雨滴落在棕褐色皮膚上，砸出一個個凹坑。

強忍著周身被雨水擊打的疼痛感，他儘可能的瑟縮起身體，奢望能以這種方式來減少自己的痛苦。

路面兩側開始塌陷，無數的碎石墜落向更下一層的社區，他在幾十米的高處低下頭，想要看到另一個社區街道上的光源，可惜最終入眼的只有無盡的黑暗深淵。

其間隱約傳來的悉索低語仍試圖將他引向懸崖的邊際。

“使者，我們還要走多遠？”

看著已經蔓延至自己腳下的裂縫，恐慌促使著他出聲詢問身前的三位使者。

他怕自己撐不到祈禱的那一刻。

“已經到了，汝之罪過唯有虔誠懺悔可得寬恕。”

手持著提燈的使者側過身，手中的燈高擡，在他看來無比溫暖的光芒照亮前方的道路。

兩側皆是深淵，中央卻有一條可供他一人通過的石道，而當他的目光順著這條石道投向遠處時，眼淚不受控制從眼角滑落。

在石道的末端是一座巨大的平臺。

一棵蒼翠的古樹正矗立在那兒，在這滿是晦暗與絕望的世界中，那一抹代表著生機的顏色令他幾乎是在反應過來的瞬間便邁開步伐，不顧一切的衝向那處地方。

壓抑，燥鬱，苦悶......所有的負面情緒在他來到古樹所在平臺的那一刻消散的無影無蹤。

昂頭望著茂盛的樹冠，周身的風雨落在上邊，只能變化出晶瑩的露珠落下，伸手接了一顆放到嘴邊，甜的！

這就是我的救贖之地！

他如此想到。

於是跪倒在地上，一遍又一遍的親吻平臺的地面，口中說著懺悔的話語，像是要將自己過去所犯下的全部錯誤都吐露的一乾二淨。

直到那根木藤墜落在眼前，他突然意識到自己真正該做的是什麼。

起身抓住它，纏繞上自己的脖頸，並沒有想象中的冷硬，柔韌的觸感令他不由得舒了口氣，能用這種方式得到安息，或許是他最好的選擇。

回過頭望向來路，那三位使者正看著他，不知怎得，他覺得那三人臉上肯定滿是讚許的神情。

鬆開手。

腳仍蹬著地，意識卻陷入永久的黑暗。

......

“沒想到這裡居然也會存在骨樹。”

尾行著三人來到十字街口的中央，祝覺第一眼注意到的就是那棵生滿了觸手，令人感到不適的嶙峋骨樹！

只是這一次它沒有污染區以及感染者的拱衛。

盤踞在街道的中央，光禿且呈現出灰白色的樹根在街面上參差交錯，乾枯的枝杈肆無忌憚的延伸向街道的各處，這令它像是一頭蟄伏在黑暗中的惡獸，伸展著爪牙，等待著獵物主動送上門來。

不，它等的是僕從們主動將獵物奉獻給它！

“他自殺了？”

顧銀杏看到那人越過三個黑袍人往前，主動抓過一條觸手自縊的景象，茫然喃喃道。

許是看到獵物已死，所以送他到此的黑袍人轉向另一條街道，很快便消失在大雨中。

趁這個機會，祝覺開始向著骨樹靠近：“準確的說是受到蠱惑，我在37號社區看到過類似的場景，他們認爲這不是死亡，而是救贖或者說別的什麼......我得靠過去看看。”

說是靠近，祝覺也沒有真的走到骨樹底下去，那是伽達蒙子體培育出來的存在，保不準會受到米·戈的監控，藏了一路，他可不想因爲一次貿然的行動而將自己暴露出去。

爲什麼銜尾蛇組織要在伽達蒙的幻境中製造骨樹？

站在距離骨樹十幾米的位置上，勉強能看清它的全貌，打量了一段時間，祝覺發現這與自己在37號社區以及40號社區看到的骨樹除開體積有些出入外，其餘沒有任何區別。

這讓祝覺不由得陷入思考。

在他的印象中，銜尾蛇組織在底層社區利用伽達蒙子體制造出存在著骨樹的污染區，目的之一是通過感染人羣來提供能夠改造感染者的果實。

當然，這種行爲也造成了大面積的恐慌以及給千帆城政府帶來不小的麻煩。

但這裡是伽達蒙的幻境，完全的精神世界，就算用這種方式製造出果實，他們不可能帶出去，而且也不會對現實世界有任何的影響。

但他們仍舊在繼續進行這種事情，這就意味著其中必然還隱藏著某種秘密。

“能看出什麼嗎？”

顧銀杏注視著祝覺的臉龐，期望他能有所發現。

靠近骨樹令她腦海中的不適逐漸向嘔吐感發展，耳邊響起的低語更是令她悚然。

“你現在感覺如何，還能撐得住麼？”

發現顧銀杏的表情有些不對勁，祝覺沒有回答她的問題，而是反問道。

“雖然我很想再多撐一會兒，但恐怕現實不允許......”

“明白，那你在這等我，不需要很久。”

祝覺準備在往前走兩步，在一無所獲的離開和冒些風險當中他選擇前者。

儘可能穩住自己的精神狀態，往前再走出幾步，與骨樹保持一定距離的同時繼續觀察那具屍體，祝覺現在能夠觀察的也只有它。

還別說，因爲距離的拉近，祝覺發現屍體相較於之前其實已經出現了些許變化，它正在變得透明！

這種狀態有些像是某些視頻製作軟件中的“虛化”，人形沒有變化，但屍體各部分卻呈現出半透明的狀態，彷彿那根糾纏在它脖頸上的觸手正在吸攝維持它存在的能量......

等等，能量？

思維的發散使得祝覺突然想到了一個被自己忽略的關鍵線索。

眼前這屍體不是真正的屍體，它只是某個人死去的靈魂！

37號社區中的骨樹通過吸收感染者來產生果實，那麼這棵骨樹在吸收靈魂之後，又將產生什麼東西？

祝覺回頭看了眼顧銀杏，後者在雨中豎起大拇指，示意自己還能頂住。

再回首，視線開始在枝杈間逡巡。

然而直到那具屍體徹底消失，祝覺都沒發現骨樹上有結出任何東西，那些枝杈依舊光禿一片，除了觸手以外別無它物。

被吸收的靈魂去了哪兒？

正當祝覺疑惑之時，視線無意識的下移，落在仍無所察覺的那些“路人”。

視線陡然凝固！

旋即瞪大眼睛，仔細觀察“路人”的體態。

喉結上下浮動，最終也只能吐出一個音節：“淦！”