回到鹿鳴臺(tái),秀婉秀英正要詢問何時(shí)用晚膳,周意兒卻揮手將她們斥退,拉了蘇如繪一陣風(fēng)的進(jìn)了內(nèi)室將門關(guān)上。
蘇如繪知道她要說什麼,比了一個(gè)噤聲的手勢(shì)悄悄道:“周姐姐慎言,宮裡到處都是耳朵呢!”
“哪有那麼可怕,那兩個(gè)宮女不在,這裡不就你我兩人。”周意兒憤憤的在繡凳上坐下,拿起桌上茶壺,也不管裡面的水早涼了,先倒了一盅喝下去,才悲憤低聲道,“蘇妹妹,我自小長(zhǎng)大,還從來沒受過這麼多委屈!”
蘇如繪心道今天的委屈還不是你我一起受的,我還不知道嗎。她也覺得意興闌珊,在周意兒身旁坐下苦笑道:“那有什麼法子?進(jìn)宮前父親母親都是叮囑過的,宮裡不比家裡。”
“那個(gè)霍清瀣到底給太后和三皇子灌了什麼迷魂湯!”周意兒果然是嫉恨上了霍清瀣,不過蘇如繪也不意外,霍家七小姐生得實(shí)在是太美了,說美貌絕倫都透著謙虛,若不是自己父親曾說過,沙場(chǎng)較量勝就是勝,敗就是敗,不要去埋怨敵將過於兇猛,天時(shí)地利皆不由己——這纔是爲(wèi)將之道。
若非蘇萬(wàn)海平時(shí)教導(dǎo)兒子時(shí)蘇如繪也在旁聽,心胸開闊不少,說不定此刻也加入了背後咒罵霍清瀣的行列。
她想起來自己在進(jìn)宮時(shí)的轎輦上聽到兩個(gè)嬤嬤提及,霍清瀣長(zhǎng)得和她姑姑,貴妃霍氏一個(gè)樣,也難怪霍氏會(huì)被封爲(wèi)貴妃。
但是霍貴妃這麼好看和得寵了,雖然沒有親生的兒子,膝下也養(yǎng)著二殿下甘然,爲(wèi)什麼宋采蘩說霍家這個(gè)孫女也是打算送給皇帝做皇妃的?
蘇如繪知道姑侄一同入宮侍奉一帝的事情以前也不是沒發(fā)生過,但那都是做姑姑的年老色衰,爲(wèi)了家族和自己考慮,纔會(huì)讓侄女兒或外甥女也入宮侍奉自己的丈夫。可是今上也不過三十歲不到的年紀(jì),那位霍貴妃是立後之後才納的,如今最多與長(zhǎng)泰帝差不多年紀(jì)。
這個(gè)年紀(jì)雖然比不過一些花骨朵般的妃嬪,卻也是恣意開放的時(shí)候。想再要個(gè)親生子嗣也不是沒指望,霍家就這麼急著再送個(gè)妃子進(jìn)宮麼?
難道是爲(wèi)了後位?
可是周之子爲(wèi)後多年,賢名才名俱全,地位穩(wěn)固,兒子已經(jīng)封了太子,才十歲的太子就算再聰明伶俐也威脅不了今上,現(xiàn)在正是周皇后地位最最堅(jiān)固的時(shí)候,霍家總不會(huì)傻到以爲(wèi)這時(shí)候派兩個(gè)國(guó)色天香的女兒進(jìn)宮就能把皇帝迷得神魂顛倒,貿(mào)然廢后吧?
不說周家乃清流之首,在士林中德高望重,就算皇家也要掂量掂量天下輿論。嘉懿太后也還在呢!這位太后儘管還政得乾脆,正因爲(wèi)如此,長(zhǎng)泰帝越發(fā)倚重她的意見,朝中誰(shuí)人不知,一旦朝會(huì)上長(zhǎng)泰帝說此事容後再議,接下來多半就是去仁壽宮請(qǐng)教太后了。
嘉懿太后遷居仁壽宮時(shí)長(zhǎng)泰才三歲,爲(wèi)了守住先帝留下的江山,孤兒寡母可是苦苦掙扎纔有了今天。別看她優(yōu)容一干功臣忠將,一旦誰(shuí)要魅惑她兒子意圖不軌,這位太后可不是什麼慈眉善目只會(huì)含飴弄孫的主兒!
蘇如繪搖了搖頭,這些事情太複雜了,遠(yuǎn)不是她的身份和年紀(jì)所能思索的,不如丟到一邊,還是考慮考慮現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)的問題,以後在這宮裡怎麼才能過的好一點(diǎn)。
“……樂安公主夭折到現(xiàn)在纔多久?今天陛下和太后提起來的時(shí)候咱們都縮在一邊不敢吭聲,這次進(jìn)宮父親還特意叮囑要我不可帶太過豔麗的服飾,免得惹太后不快!可是你看她,就那麼穿一身紅衣進(jìn)德泰殿,太后非但一點(diǎn)都不見怪,反而還幫著她向陛下討了一串九寶琉璃珠。”周意兒顯然是氣慘了,到現(xiàn)在都在忿忿不平,“那串手珠蘇妹妹你可能不知道,東膠國(guó)貢進(jìn)來總共就這麼一串,據(jù)說當(dāng)時(shí)沈淑妃看到了,三殿下幫著他母妃討要都沒得手。今天倒是便宜了她!”
“太后喜歡她,我們能怎麼樣?”蘇如繪也大是頭疼,她隱隱覺得太后對(duì)霍家姑侄的態(tài)度有些古怪,今天太后提到了霍貴妃,以霍氏相稱,絲毫不見親熱。而且說到霍貴妃因爲(wèi)撫養(yǎng)的二殿下甘然受罰時(shí),就侍立在一邊的霍清瀣眼睛都沒眨一下。
шшш? ttk an? Сo 也不知道她是早就知道了,還是真的不在意這個(gè)姑姑。
蘇如繪忽然想起太后向長(zhǎng)泰帝介紹霍清瀣時(shí)說的話,太后既沒說是霍太師的孫女也沒說是貴妃的侄女,而是用霍清瀣的母親康悅郡主來介紹的。
康悅郡主,她是異姓王寧王唯一的女兒。寧王無嗣,只此一女,早年還被太后親自撫養(yǎng)過,據(jù)說與儀元長(zhǎng)公主十分要好。後來先帝將自己平庸的長(zhǎng)子指了過去繼嗣。康悅郡主因此嫁了出去。
她嫁的夫婿是霍太師——那時(shí)候還只是二品散官的霍德的第三子霍長(zhǎng)青。據(jù)說起初倒也和樂,但是康悅郡主後來懷孕,難產(chǎn)而死。霍長(zhǎng)青守了一年又續(xù)娶了另一位閨閣千金。不過霍清瀣畢竟是郡主之女,想來那續(xù)絃也不敢虧待她。若非霍德當(dāng)時(shí)已是太師,權(quán)勢(shì)富貴已經(jīng)如烈火烹油,說不定還能得一個(gè)縣主的封號(hào)。
也許太后喜歡霍清瀣和她的美貌無關(guān),而是因爲(wèi)康悅郡主的緣故?
“我要想辦法把事情告訴爹爹,讓他彈劾霍家送了個(gè)妖精進(jìn)宮,意圖迷惑君上!”周意兒氣急敗壞道,蘇如繪這個(gè)時(shí)候覺得,看起來又端莊又典雅,頗有皇后之風(fēng)的周意兒,倒是和那個(gè)生具嫵媚之風(fēng)的張眷很有共同語(yǔ)言。
她好笑的道:“姐姐,霍家那位雖然比我們大,卻也才十二歲,就算是選秀女,也得留個(gè)三年,她能迷惑誰(shuí)呢?再說太后雖然寵著她,我看陛下也沒有對(duì)她表示更多興趣。”
大雍秀女採(cǎi)選,那都是十五到十八歲的官吏之女。霍清瀣縱然美貌無雙,年紀(jì)卻還夠不上。
“那怎麼辦?”周意兒被她這麼一勸,也覺得自己太失態(tài)了些,於是端起茶盅來喝了一口,苦笑道,“我原本以爲(wèi)有姑母在宮裡,雖然不能和家裡一樣,卻也不至於受什麼委屈才是。哪裡曉得這進(jìn)來還沒幾天,就被逼到這種地步。”
她想了想,對(duì)蘇如繪道:“今天太后特意問起太子的起居,你看著吧,說不定明天太后就會(huì)讓霍清瀣去替太子送些點(diǎn)心果子什麼的,而且一定是別具一格,像那條菊瓣蒸魚一樣的。”
蘇如繪忍不住瞪大了眼睛:“太后這是想把她給誰(shuí)呢?”
“嘿,誰(shuí)曉得?”周意兒心頭火起,“若早中意了小霍氏,又何必宣我們進(jìn)宮?現(xiàn)在整天站在那裡看他們其樂融融,我們卻彷彿是那些站規(guī)矩的小妾一樣,不怕妹妹笑話,我今天在德泰殿差點(diǎn)兒沒流下淚來!”
蘇如繪苦笑著搖頭,今天她們兩個(gè)閨閣千金,算是領(lǐng)教到寄人籬下的滋味了。
太子進(jìn)來請(qǐng)安後,與甘棠一起鬨著太后高興,除了霍清瀣時(shí)不時(shí)被甘棠和太后照顧能答上話外,蘇如繪和周意兒都是站在一旁陪笑陪樂,就是端茶倒水都有齊雲(yún)接過去,宛如兩個(gè)木雕裝飾般。
她們兩個(gè)在家裡那都是正妻所出嫡女,寵愛得如珠如寶,什麼時(shí)候被冷落過?這麼懸殊的對(duì)比,不抓狂纔怪。
“我看這次入宮的不該是我,而應(yīng)該是周姿兒!”周意兒怏怏的放下茶盅,蘇如繪好奇問:“周姿兒是誰(shuí)?”
“我父親的小妾生的女兒。”周意兒顯然繼承了名門望族的一切傳統(tǒng),對(duì)於由小妾所出的同父異母的妹妹甚至不屑說一聲妹妹,冷笑著道,“她纔是做低伏小慣了的,咱們是什麼身份,幾時(shí)幹過這等站規(guī)矩作壁畫的事兒!”
“周姐姐慎言吧,咱們那是在家裡,皇家能和世家比麼?”雖然內(nèi)室僅得兩人,蘇如繪還是正色勸道,“何況進(jìn)宮前不知道,現(xiàn)在人已經(jīng)進(jìn)來了,總不能再向太后和皇后要求回家,那麼做豈不是等於說兩宮娘娘虧待了我們,到時(shí)候還會(huì)連累家族落罪!再則,外面的人本來羨慕我等入選,若是我們忽然回去,必能猜出我們是不得宮中寵愛,說不定還會(huì)傳出種種風(fēng)言風(fēng)語(yǔ),到時(shí)候徒然壞了閨譽(yù)!”
這些道理周意兒哪裡是不知道,只是她一向被捧慣了的人,又自恃姑姑是皇后,忽然之間受這麼大的氣,一時(shí)間卻是轉(zhuǎn)不過彎來。
此刻嘆了口氣,對(duì)蘇如繪靦腆笑道:“我是氣糊塗了,幸好妹妹是個(gè)明白人。”
“這有什麼明白不明白的。”蘇如繪無可奈何道,“說件事給姐姐聽就是了——我家裡只我一個(gè)女兒,說起來也算疼愛無比了,但是三個(gè)哥哥都能去帝都外軍營(yíng)裡騎馬,我從小到大也不知道求了父親多少次,他從來沒有答應(yīng)的。有一次母親心軟,將我打扮成男孩兒,滿以爲(wèi)可以如願(yuàn)了,誰(shuí)知道父親一見我著男衣便勃然大怒,同我發(fā)了好大的火,事後還將母親狠狠訓(xùn)斥了一番!”
她嘆了口氣:“沒法子的事,無論高興不高興總要接受的。與其如此還不如開心點(diǎn),到後來我都沒去過軍營(yíng)騎馬,每次哥哥們?nèi)r(shí)我只能站在二門處不停張望……不過後來父親見我不鬧了,倒是心生愧疚,從軍營(yíng)裡帶了一匹小馬兒來給我。”
周意兒聽著,沉思片刻,點(diǎn)頭道:“我知道怎麼做了,多謝妹妹提點(diǎn)。”