隔天，溫婉蓉去仁壽宮定省，大抵因爲昨天賞花會惹怒龍顏，今天整個皇宮氣氛似乎不大一樣，甬道里人影不見，偶爾走過一兩個宮人，也是步履匆匆。
不僅甬道，就連仁壽宮都比平時安靜些許，溫婉蓉走到殿廊下，守門的姑姑眼尖，正打算轉身進殿通報被攔住。
溫婉蓉報以淺笑，而後提著裙子跨入殿內，太后照常在裡殿歇息，和貼身伺候的嬤嬤一起，說話的聲音斷斷續續傳出來，聽不真切，不過“僖嬪”二字鑽入耳中時，她的腳步一頓而後放輕，佇立在裡殿門口聽了會。
老嬤嬤說：“太后，如今齊妃懷有子嗣就恃寵而驕，將來真誕下皇子，豈不是目中無人？您看是不是該敲打敲打。”
“敲打？”太后冷哼，“皇上縱容她，還有哀傢什麼事。”
老嬤嬤連忙安慰：“太后消消氣，聖上有聖上的難處。”
太后心知肚明：“無非被前朝牽扯，想當初齊家也是大周建業的功臣之一，再看今日，一代不如一代。”
老嬤嬤不敢妄議當朝臣子，只能嘆息一聲。
兩人短暫沉默後，話題重新回到牡丹身上，老嬤嬤揣摩太后心思問：“太后，合歡苑那邊就由著皇上去了？被牽連到杜家案子裡可是大罪。”
有些話當事人不好說，由旁人說出來，有臺階下。
太后略微沉吟，嘆氣：“僖嬪是伶俐人，也不知她真看不懂皇上的心意，還是裝看不懂皇上心意。”
聽到這話，溫婉蓉微微一怔，想起昨天覃煬說皇上對牡丹動了真心，可帝王的真心豈是凡夫俗子消受得起，真以爲戲摺子上唱的流傳千古的鴛偶佳話？
恰恰相反，哪怕帝王只付出一分情，也要百分之百回報。
老嬤嬤立刻會意：“您是說，皇上怨恨僖嬪無動於衷，才把人關進大理寺？”
太后不置可否，點明道：“皇上啊，是把選擇權交給蘭僖嬪，選對，前程似錦，選錯，萬劫不復，總之這事不會拖太久。”
頓了頓，話鋒一轉，問：“今兒廿十幾？哀家聽聞西伯使者月底離開燕都，沒幾日了吧。”
聽起來毫無關係兩件事，實則關係緊密，溫婉蓉不知皇上對牡丹瞭解多少，但太后一定不清楚其中原由，從表面上看，皇上不會爲兒女私情耽誤國事，如果牡丹從了帝王心意不日就能從大理寺放出來，如果不從大抵也就出不來了。
可按照實際情況看，牡丹一定不會順從皇上，西伯使者離開燕都，是覃昱他們脫身的好機會，更有甚就是開戰前計劃之一。
溫婉蓉想著前因後果，惴惴不安，她不在乎皇上與牡丹的情愫，她害怕牡丹在大理寺把該說不該說的全招了，以至於跟太后說話時頻頻分神，太后以爲她沒休息好，並未長留。
離開午門，溫婉蓉直奔覃府馬車，命一聲回府，迅速鑽入車內。
馬車緩緩行駛起來，她撩開窗紗望著漸漸後退的街邊景色，反反覆覆想著仁壽宮聽見的那些話，心裡很是不安。
覃煬不方便出面，能指望的眼下只有丹澤。
溫婉蓉思忖片刻，撩開車簾，對車伕說一聲，調頭，去蘭府。
車很快調頭，筆直筆直往西門街的方向前行。
然而走著走著，溫婉蓉就覺得不對勁，方纔街道上叫賣聲，熙攘聲熱鬧非凡，怎麼漸漸就聽不到了。
她掀開車簾正要說話，倏爾愣住了，又很快反應過來，對駕車的質問道：“你不是車伕，你是誰？”
“看來你在覃府過得不錯，連點防備心沒了。”說話的人轉過頭，斗笠遮住半邊臉，只露出下巴，嘴角挑起一抹冷笑。
縱然看不到全臉，聽聲音，溫婉蓉就認出來者，驚詫道：“怎麼是你？”
很快她又鎮定下來，聲音如常問：“光天化日你敢出現城內，不怕被人認出來嗎？想害死覃煬？”
“他會怕我？”對方哈哈大笑，手中繮繩大力一甩，高喝一聲駕，馬車橫衝直闖出了西城門，一路往西郊奔去。
溫婉蓉冷不防突如其來的加速，整個人向後一個趔趄，摔到車裡，再等她爬起來穩住身子，剛想呼喊救命，外面的人就像她肚子裡的蛔蟲，冷聲道：“我勸你老實點，暴露我，你就等著給覃煬收屍。”
“你！”
被人抓住軟肋的憤怒不甘交織一起，溫婉蓉卻無可奈何，狠狠吐出一個字後，偃旗息鼓坐回原位，氣得滿臉通紅。
她不知道馬車要狂奔去哪，何時纔會停下來，只聽見車輪軋過路面，碾過小石子的碎裂聲。
估摸一刻鐘的時間，車速才稍有減緩。
溫婉蓉平復心情片刻，語氣緩和，試著交談：“覃昱，我知道你爲何而來，牡丹的事我們也在想辦法。”
覃昱沒吭聲。
溫婉蓉不知道他聽進去多少，只能硬著頭皮繼續說：“她是皇上口諭被關進大理寺，覃煬有他的顧慮，覃家上下幾十口都指望他，你不能要求他太多，也得給我們時間。”
覃昱不信：“他有難處，你呢？堂堂公主，天天進出仁壽宮給太后請安的人，就沒點辦法？”
“我有辦法，何須與你浪費口舌。”溫婉蓉蹙了蹙眉，著實沒心情講究虛禮，直言道，“覃昱，不瞞你說，皇上對牡丹上了心，爲什麼被關進大理寺，無非兩點，生或死，依我說，皇上現在未必不知道牡丹來歷，卻把生死大權交由本人，你要我們怎麼做？擅闖大理寺？”
能救人嗎？
“我猜牡丹爲了你，一定不會選擇茍活，她心裡明白，你也明白，進了宮再想出來根本不可能。”
“她其實，”溫婉蓉稍稍遲疑，說出藏在心中已久的話，“是枚死棋，安插在皇上身邊，只負責傳遞消息的死棋，我說得沒錯吧。”
覃昱沒說對也沒說不對，冷笑聲：“覃煬告訴你的？”
“他提過一嘴。”
“你就明白了？”覃昱勒緊手裡的繮繩，停車，掀開車簾半笑不笑盯著溫婉蓉，“難怪覃煬喜歡你，夠聰明。”
“覃昱，你聽我一句，收手吧好不好？”不知出於自保，還是不忍看和覃煬相似度極高的臉，溫婉蓉豁出去，衝上前抓住車簾，跪坐車邊滿眼懇求，“那日你走之後，祖母病了一場，躺在病榻上喊昱兒，丫頭婆子們都以爲她老人家喊錯人，把覃煬叫過去。”
“閉嘴！”
溫婉蓉以爲覃昱會念及老太太和手足之情，對她這個弟媳和顏三分，完全大錯特錯，覃昱毫不留情掰開她的手，甩進車內，警告道：“從現在開始，你敢多說一句，就殺了你！”
溫婉蓉被推倒在地，手肘撞在木板上發出一聲悶響，疼得好一會才爬起來，縮坐在角落裡，很配合的乖乖閉嘴。
覃昱在車外守著，她在車裡待著，互不干涉，互不說話，也不知過了多久，溫婉蓉忽聞一陣急促馬蹄聲由遠及近，她來不及高興就像小雞一樣被人粗魯抓出去。
“覃煬！”
她下地剛站穩，就看見覃煬從馬背上跳下來，下意識想衝過去，被身後人緊緊掐住脖子，動彈不得，只能委屈喊一聲。
“先放人，否則一切條件免談。”覃煬提刀，三步外停下，面色沉沉，用刀指了指。
“限期三日。”覃昱神色淡然，語畢把溫婉蓉往前一推，趁覃煬轉移注意力，迅速鑽入路邊的樹林裡，消失不見。
覃煬想追，被溫婉蓉攔住：“覃昱真想如何，就不會等你來了，我們回府吧。”
覃煬皺皺眉，緊了緊手裡的刀，按捺住殺人的念頭，轉頭問溫婉蓉：“你沒事吧？”
溫婉蓉搖搖頭，說沒事。
覃煬扶她上馬，而後一躍而上，忍不住責怪：“你是不是傻？連自家車伕都認不出，不是蘭家發現不對去樞密院找我，還不知道那王八蛋出什麼幺蛾子。”