琉凡牽著洛漣漪的手上了馬車，洛漣漪臉色蒼白，手心冰涼，琉凡憐愛地看著她，緩緩將一絲內力從她掌心傳入。
“好些了嗎？”他柔聲問她。
洛漣漪感覺到一股暖流從掌心流入，逐漸侵潤全身，的確舒服了很多，臉上也有了一絲紅暈。“好些了。”她輕聲回答。
“所以我真想帶著你隱世，永遠離開這些爾虞我詐，刀光劍影。”琉凡握緊她的手，眼神癡迷，神情透著淡淡的滄桑。
洛漣漪迎著他的目光，心裡一蕩，在這一瞬間，也有了要和他天長地久，相守天涯的感覺。
“前路茫茫，我們能守住我們的心嗎？”琉凡幽幽地問。
洛漣漪沒有說話，未知的事情，她從來不喜歡輕易許諾。
琉凡見她久久無語，鬆開了握著她的手，默然靜坐，臉上表情深邃，看不出悲喜。洛漣漪看著他如雕塑一般的側影，驀然想到四個字：曠世孤獨。
“太子殿下！”馬車外小築呼喚。
琉凡伸手打開簾子，見小築和掌櫃書生並排站在馬車前，只是書生已換了普通男子的裝扮，他戴著裘帽，身穿短夾襖，再看不出一點迂腐的模樣。
“草民江峰拜見太子殿下。”江峰一揖到地。
“免禮。”琉凡跳下馬車扶起他。
“殿下，此地不宜久留，江峰且相送一程，請殿下上車吧。”江峰抱拳說。
“好。”琉凡伸手，牽著小築上了馬車，三人坐定，江峰跳上馬車，揮鞭打馬離了客棧，行到一丈之外，返身揚手射出一支火箭，然後縱馬狂奔，全然不看身後，客棧已大火熊熊，頃刻化爲灰燼。
西陵皇宮，皇帝琉宏景乍聽太子身亡的音訊，險些昏倒，他跌坐龍椅，雙手顫抖，臉上威武英氣彷彿一瞬而逝，轉眼蒼老十歲。
“曦兒！朕對不起你！”他顫聲望天，虎目圓睜，珠淚滾滾而下。
“皇上節哀。”滿朝文武跪在地上，一個個磕頭伏地，大氣也不敢出。太傅司馬大人早已因悲痛昏倒，被太監們扶下去休息了，而殷宰相此刻跪伏在地，眼裡的悲憤也化成了淚水，滴落在冰冷的大青石地板上面。
“朕一定要找出殺害太子的真兇，將他碎屍萬段！”琉宏景猛然擊打龍案，厲聲大吼，把跪在地上的國舅爺端木蒙正嚇得打了個哆嗦。
“皇上，太子殿下是不小心墜落山崖而亡，沒有誰加害殿下呀，請皇上節哀。”國舅戰戰兢兢地擡頭說。
“皇上，微臣懷疑這是東陵狗賊啓毓所爲，他送來的所謂郡主一定是他派出的殺手，所以她趁著混亂之時謀害了太子，與太子殿下同歸於盡了。”兵部尚書端木淳擡頭小心稟道。
琉宏景的目光從他們臉上掃過，冷冷道：“朕會徹查的，你們端木一家不必如此緊張。”
端木蒙正和端木淳都低下了頭，誰也不敢再多說什麼。
清寧宮裡，端木雲姬悠閒地站在廊下逗弄著一隻鸚鵡，遊廊遠處，童公公匆匆而來。
“奴才參見皇后娘娘。”童公公很快到了她面前，他拂塵一掃，跪地參拜。
“免禮。”端木雲姬淡淡地揚揚手，轉身走往殿堂之內，童公公站起，亦步亦趨地跟在她身後。
“你們都下去。”端木雲姬對殿內的宮女太監揮揮手，衆宮女太監忙低頭垂眉退出了殿內。
“說吧。”端木雲姬坐下來，端起茶來喝一口，慢條斯理地說。
“娘娘所有派出的人全都失蹤了，國舅爺派出的人也失蹤了，奴才覺得這裡面大有蹊蹺，不可輕視。”童公公回稟。
端木雲姬端著茶凝神沉默，一會問：“確認太子死了嗎？”
“確認，萬丈懸崖跌落下去，必死無疑。”童公公道。
“見到屍首了嗎？”端木雲姬問。
“這個——還沒有。”童公公低頭回答。
端木雲姬瞅了他一眼，手中的茶杯重重放在桌子上。“不見到屍首，你敢說他真死了嗎？”她站起來惱怒地說，一改剛纔那副怡然的樣子。
“皇上已派出人馬下懸崖找尋屍首，奴才和國舅爺此時不敢派人蔘與，只能靜等皇上的消息了，據皇上身邊的季公公說，皇上今天在朝廷上面說了對端木家族不利的話，娘娘務必小心謹慎。”童公公稟道。
“說了什麼？”端木雲姬的眼裡蓄滿怨恨。
“皇上說要把加害太子的兇手碎屍萬段，國舅爺和尚書大人出來說話，皇上說要端木家族的人不必如此緊張。”
端木雲姬的柳葉娥眉緊鎖，她坐下來，手指按壓眉心，丹鳳眼微微閉上。
“娘娘。”童公公小心叫她一句。
“不必害怕，皇上拿不到足夠的證據，是不敢輕易對端木家動刀的，現在關鍵的是太子到底是不是真死了，若是沒死，這事兒就大了，咱們也都白忙活了。”端木雲姬緩緩說道。
“娘娘別急，奴才這就去打探消息。”童公公說。
“去吧。”端木雲姬揮手。
童公公彎腰往門口退，端木雲姬又問：“你兄弟也沒有一點音訊嗎？”
“沒有。”童公公黯然回答。
“他武功高強，按說不會輕易被人殺害，本宮不相信太子身邊會有比他更厲害的人物。”端木雲姬站起來，在殿內來回踱步，太子身邊的人她再熟悉不過，一一排除，始終找不出武功能高過童二公公的人。
“奴才告退了。”童公公彎腰道。
“出去吧。”端木雲姬點頭。童公公走後，她喚來宮女，吩咐爲她整裝。
“扶本宮去若曦殿。”裝扮完畢，她伸出手，在宮女的攙扶下，旖旎而去西邊曦貴妃曾經的宮殿——若曦殿。皇帝這麼多年，只要處理完政務，退朝之後便是呆在那裡，這是宮中的后妃們都知道的習慣，就算是寵幸完哪宮后妃，他也絕不會留在那宮過夜，事後必定返回若曦殿內歇息。
“皇后娘娘駕到！”若曦殿外的太監遠遠看見她，已尖著嗓門通報。