蘇省，是國內的經濟大省，經濟總量和廣粵省並駕齊驅，位居華夏國前列。
楓寒軒到蘇省任職之後，很快站穩腳跟，將自己的執政理念和經濟政策推行下去。一方面楓家勢力強勁，得到很多幹部擁護；另一方面，黃民海主動將麾下的幹部交到楓寒軒手裡，要求他們積極支持楓省長的工作，給楓寒軒減少了工作難度。要知道，黃民海在蘇省任職多年，麾下幹部衆多，人才濟濟。何況楓寒軒能力超強，提出的經濟政策切中蘇省經濟運行特點。因此，蘇省在經過人事變動後，各方面的形勢都向著更好的方向發展。
這天，楓寒軒帶著省政府秘書長唐國強到京城參加國務院召開的一個經濟工作會議，下午四點左右，唐國強打電話給葉之然，說楓省長到京開會，馬上結束了。
葉之然如今在京城工作，算得上半個主人，立即興奮地說道：“老師，我要盡一盡地主之誼，請楓省長吃飯，不知道安排得出時間嗎？”
“呵呵，你去訂包間吧，去皇城根那個會所，清靜一些。楓省長先要回一次家，晚上七點半到飯店見面。”
晚上，三個人在皇城根那家會所見面，因爲分別時久，葉之然一見楓寒軒進入小包間，就高興地迎上去，握住楓寒軒的手不放，道：“楓省長，不在您的手下工作，我渾身不舒坦，把我調到蘇省工作吧！”
見葉之然真情流露。楓寒軒心裡一陣溫暖。葉之然是他和唐國強兩人照看著成長起來的，就像看著自家孩子不斷長大一樣。每一個進步都讓人感覺喜悅，那種感情非常特別。
“怎麼了？剛到京城工作就想回地方了？”
“楓省長，我做慣了實際工作，還是感覺做那些看得見摸得著的工作比較帶勁，團中央的工作務虛部分比較多，感覺不大適應。”
楓寒軒在餐桌旁入座，回過頭對唐國強說道：“國強，你看看。小葉這個性子不到團中央這種崗位上磨一磨，行嗎？”
唐國強連忙點頭，說道：“小葉，我聽楓省長說，調你到團中央工作，不僅僅是總書~記一個人的意見，中央許多同志都覺得這個安排非常合理。包括楓省長也認爲你現在缺少中央機關、中央部委工作經驗，到團中央打磨一下，對你各方面的成長非常有利。你別小看是平級調動，這麼多高層領導對你的調動予以重視，還不能說明問題嗎？”
葉之然聽懂唐國強的言外之意，心裡自然涌起種種激動。進入梯隊培養之說，最早是丁森林流露這層意思的，後來陳成強、陸道軍多次召見他談話，自然是在詮釋這層道理，儘管如此。唐國強在楓寒軒面前隱約提及此事，還是讓他感覺口乾舌燥。心潮澎湃。
“楓省長，沒有您和秘書長的教導、鼓勵、提攜，就沒有我的今天，我不是怕團中央的工作，而是感覺沒有在你們身邊工作缺少了什麼東西一樣。”
楓寒軒微笑道：“這種心態要不得！作爲黨的幹部，必須像一顆螺絲釘那樣，隨時可以在最需要的地方發揮作用。你不是還有一個國務院促進軟件產業發展領導小組成員兼辦公室副主任的職務嗎？對熟悉國務院工作特點，政策的擬定、出臺、下達、執行過程，瞭解國家行政系統如何自上而下地領導全國各省市各部委工作大有好處。而且，可以結識更多的領導幹部。這個領導小組成員既有國務院和省市領導，也有財政部、信息產業部、勞動人事部等部委領導，你以前根本沒機會接觸，現在可以坐在一間會議室議事，何等重要的機會？而且，你坐鎮京城，紹安市、嘉南市、麗峰市以及其他認識的幹部赴京開會或跑部委也多了一箇中轉站，你有機會加強和這些幹部之間的交往。等到你將來回到地方工作，你才知道現在這段時期的工作是何等寶貴。”
葉之然撓撓頭，虛心接受楓省長的批評，道：“楓省長，您批評得對，不僅僅長江省那邊的領導，蘇省省政府的領導到京城辦事，也由我來招待。”
楓寒軒呵呵笑道：“你要把團中央工作經歷既當作培養全面工作能力的鍛鍊機會，也當作一個積累人脈的寶貴機會。團中央和各省市團組織都有緊密聯繫，也和這些省市分管黨羣工作的專職副書~記有工作上的交叉……不要一直坐在京城，也要到全國各地跑跑，包括少數民族集中的地區，比如華夏國最西部的兩個自治區，才能瞭解全國各地區的經濟發展狀況，民族矛盾，社會問題等等。對國家的總體狀況有了全面深刻的瞭解，有助於你以後在處理各種問題時思路更全面更嚴密。我倒是希望你將來到西部地區工作幾年，在錯綜複雜的工作局面中解決問題，治理一方土地，才更加有助於你的成長和提高。”
三個人點了五六個菜，隨意吃起來。由於彼此間地位相差較大，喝酒的氣氛不是很濃，主要以交流各方面情況爲主。
唐國強忽然問道：“小葉，這段時間京城候家的事情鬧得沸沸揚揚，聽說候老發了心臟病住院，這件事究竟真相如何？”
唐國強問這話不過是酒桌上用來調節氣氛的一種手段，倒不是真的對候家的事情非常關心。豈料這件事對葉之然而言，卻有難言之隱。
見楓寒軒也饒有興趣地聽著他的回答，葉之然沉吟片刻，說道：“都在傳侯市長對他夫人施用家庭暴力，所以，他妻子才做出這種憤世駭俗的事情。”
唐國強驚訝道：“他妻子是牟成方的女兒吧？侯德來膽子怎麼這麼大？”
葉之然說道：“秘書長，其實侯市長的夫人我們三人都見過面，就是水門溫泉度假中心的投資人牟思真，我印象中，她是個很文弱的女子，能做出這種事情來，必然是忍無可忍了。”
楓寒軒點點頭道：“國強可能對牟家情況不熟悉，所以纔不知道牟思真就是牟成方的小女兒。在這件事情上，侯市長恐怕逃不了成爲被指責的對象，對他的下一步成長極其不利。如果傳到百姓耳朵裡，百姓會想，這樣的領導有沒有掌控能力？能不能愛惜治下的人民？所以，作爲官員，必須注意到自己的方方面面，僅僅做好本職工作是不夠的。”
葉之然聽出來這有點敲打他的成分，鄭重地點了點頭。
吃完飯，從小包間出來，剛走到電梯口，卻看到天河市市委書~記張廣鴻被人前呼後擁著從另一間包間出來。
京城體制內的官員盛傳張廣鴻和楓寒軒是下一代元首的強有力競爭者，兩人代表了兩大家族勢力，從位置關係上，張廣鴻已經是政治局委員兼天河市委書~記，領先於楓寒軒，但現在離大換屆還有近九年時間，誰能在衝刺階段發力，最後奪得桂冠，現在尚言之過早。
張廣鴻和楓寒軒都是微微一愣，隨即相互點頭致意，楓寒軒先開口道：“張書~記，您也在這吃飯？”
到了這個層次的競爭，外人絕對看不出他們內心的真實想法，表面上也是一團錦繡。張廣鴻笑道：“楓省長，巧遇啊！來京開會的吧？這兩位比較面生，可否介紹一下？”
葉之然便在心裡嘆了口氣。
張廣鴻這個層次的領導，體制內的官員人人都認得他，但他認識的官員畢竟有限。對葉之然來說，和楓寒軒在一起的時候，最不願意遇到的就是陳系官員，張廣鴻更是陳系最核心的大將，而且是楓寒軒的競爭對手！上次王靜語去陳老家過年，約葉之然一起過去，葉之然就是考慮到接近陳系官員可能會給楓寒軒造成誤會，纔沒有同去，算是爽了陳老的約。
現在情況相反，自己和楓寒軒在一起吃飯，被張廣鴻看到也有隻可意會不可言傳的隱患。本來還寄希望於張廣鴻不認識他，和楓寒軒打個招呼就分別，現在……
楓寒軒微笑道：“張書~記，我給您介紹一下，這位是蘇省省政府秘書長唐國強；這位是團中央書~記處書~記葉之然。”
張廣鴻對唐國強沒多少興趣，只是笑著點了點頭，對葉之然就不同了，等介紹完雙方的人員，寒暄幾句後，突然說道：“葉書~記，年前陳老曾請您過年的時候和靜語書~記一起到家裡做客，你怎麼沒來？”
現場所有人都一齊看向葉之然。
陳系的官員顯然沒想到陳老對這個年輕幹部這麼重視，露出羨慕的神情；唐國強眉頭卻是微微一皺，心道，張廣鴻仗著地位最高，當著楓省長的面前公開這麼說話，似乎有些張揚啊！明明看到葉之然和楓寒軒一起吃飯出來，卻擺出一副陳家特別重視葉之然之意，這事搞得！
葉之然也在心裡打鼓，怎樣回答張廣鴻的提問考驗他的政治智慧了，既要讓楓寒軒滿意，又不能讓張廣鴻不悅……