近來，太子北流葉的情況並不樂觀，皇后被禁足宮中，王直借用此事在北燕帝耳邊大肆渲染，北燕帝對慕氏一族一時間心生不滿，大肆打壓，連帶著對太子這個兒子都不喜起來。
北流葉被王直和北流海瓜分著手中的勢力，其餘幾個皇子雖不足畏懼，卻也一直小動作不斷，人人都盼望著他倒臺，也正是因爲如此，他才急著再次前往相請江太師，只是卻依舊失敗而告終。
北流葉的目光掃過一旁的楚洛衣，眼中閃過一抹驚豔，未曾多言，甩袖離去。
小童在前面引路，將兩人引進小屋，江太師盤腿坐在棋盤旁，不失禮數的起身請安：“參見九殿下。”
“江太師多禮了。”
兩人紛紛落座，小童端上來一壺熱茶，聞著淡淡的茶香，想來是正宗的普洱。
江太師先是爲北流雲斟上一杯，七分滿，而後隨手爲自己倒上一杯，淺酌起來。
北流雲將手中的茶盞，遞給站在一旁的楚洛衣，楚洛衣微微一愣，卻是無聲接下了。
掌心傳來溫暖的熱度，一旁的江太師只顧飲茶，好似沒有瞧見眼前這一幕。
楚洛衣一直暖著手，卻沒有喝，打量了一番江太師，是一名年逾六旬的老者，花白的鬍子約一尺來長，一頭黑白交錯的髮絲，看起來有些僵硬，臉上有些淺淺的斑痕，一身粗布衣，一個在平凡不過的老者。
察覺到他的打量，江太師擡眸看來，楚洛衣心頭微微一震，那雙渾濁的眸子卻滿是銳利，一種大隱凡塵之後，卻洞悉世事的銳利。
江太師收回目光，對著北流雲道：“不知九殿下此番前來所謂何事？”
“本宮此次前來自然是請江太師出山，想必每一個覬覦天下的人都想得到江太師相助。”北流雲淺笑著開口。
江太師笑道：“九殿下實在是謬讚了，老朽雖爲太師，卻早已不問朝事，何來相助之說？不過若是九殿下能贏了老朽一局棋，老朽倒是願意爲九殿下解惑一二。”
北流雲的目光落在期盼上：“如此也好。”
江太師伸手道：“九殿下請。”
北流雲兩指捻起一枚碧色棋子隨意落下，江太師也很快落子。
楚洛衣靜靜站在一旁，捧著茶盞，看著兩人交鋒。
江太師棋藝精湛，處處皆有謀略，每一步都想的長遠。
楚洛衣將目光落在北流雲所持的碧色棋子上，眼中閃過一抹不解，按理說北流雲涉及棋藝一道不久，而棋藝一道重在參悟，沒有不同的經歷，難有所成。
而今，北流雲的落棋在卻讓她看不懂，似乎毫無章法可尋，不僅是楚洛衣有些不解，就連江太師落子的速度也越發的慢了下來，似乎在研究著北流雲每一步所走的深意。
棋盤上的棋子並不多，可時間卻已經過去了一個時辰，這種情況，即便是江太師也沒有預見的。
江太師一手捋著花白的鬍子，一手捻著白色的棋子，卻緩緩沒有落下。
北流雲轉頭看向專注於棋盤之中的楚洛衣，將她摁在了塌子上：“別看了，怪傷神的。”
楚洛衣猶豫了一下，微微點頭，北流雲則是繼續同江太師對弈，江太師猶豫了許久，最終還是將棋子落下。
如今縱觀全局，北流雲已經失了半壁江山，可他不僅沒有設法營救，甚至反倒是跳入了江太師的另一個陷阱，這讓江太師一時間有些拿不定主意，到底是他另有所圖，還是胸有成竹。
時間一點點過去，楚洛衣看著山水盆景中的兩尾紅鯉，有些無聊，北流雲轉過頭來看著她道：“可是覺得無趣？”
楚洛衣躍過他掃了眼棋盤，有些詫異道：“半壁江山都丟了，怕是快結束了。”
北流雲輕笑道：“丟了也可以奪回來。”
楚洛衣心頭微動，繼續看著兩尾紅鯉，心中卻是肯定了自己的猜測。
江太師蹙著眉頭仔細審查了一遍，確定沒有所疏漏後，最終再次下了一手。
北流雲落子依舊極快，江太師也不再猶豫，似乎料定了北流雲不過是故弄玄虛，垂死掙扎。
又過了一盞茶的時間，江太師的臉上終於露出了一抹笑意：“九殿下您似乎要輸了。”
北流雲不在意的將棋子扔回棋簍，笑道：“未必。”
“哦？難道九殿下還有何藏手？”江太師心中隱隱有幾分不喜，認爲北流雲棋藝不精，卻在故弄玄虛戲耍於他。
北流雲琉璃色的瞳孔折射出一抹詭異，一道寒光閃過，金色的龍紋匕首在男子手中飛出，一根白色的手指瞬間掉落在期盼上，濺落的血跡瞬間崩落在白色的棋子中。
江太師臉色一變，瞳孔緊縮，再看去，那隻執子的蒼老的大手，被生生切斷了一根小指。
“你..!”江太師不敢置信的看著面前的北流雲，額上滲出細細密密的汗珠，彷彿忍著劇痛。
北流雲抽出棋簍裡的緞子，擦拭著手中的匕首幽幽道：“本宮想，若是江太師的兩隻手都沒了，一定贏不了這盤棋纔對。”
江太師臉色蒼白的看著北流雲，半晌後開口道：“從一開始你就是這般打算的，所以這局棋不過是你胡爲而已。”
楚洛衣挑挑眉頭，不置可否，按照北流雲的棋藝來說，無論如何都是不可能下得過江太師的，縱然機關算盡，也難逃江太師的慧眼如炬，索性便放任自流，倒是讓江太師看不清意圖。
“雖然是胡爲，但最後的結果是我贏了不是麼？”北流雲笑道。
江太師的目光落在對面的男子身上，這才仔細打量起來，薄脣輕勾，帶著一絲冷意，鳳眼狹長，琉璃色的眸子中流轉著華光，燦若星河，豔麗至極的面容上，唯獨一雙眼，眸色極淡，近乎透明，最是淡漠無情，深藏著血腥和暴戾。
“九殿下就不怕激怒了老夫，老夫稟明聖上，功虧一簣!”江太師冷聲道。
北流雲不在意的笑道：“太師想要稟明父皇，也要有命在纔是。”
江太師的臉色驟然一變，卻是繼續道：“難道九殿下就不怕老夫假意投誠，卻暗地歸順於旁的皇子，你反倒是得不償失。”
楚洛衣見此，開口道：“江太師既然已決定歸順，又何必在做這口舌之爭？”
江太師的目光也終於落在了女子身上，不同於之前的一掃而過，這次是認真的打量起來，畢竟尋常女子家沒有幾個見到如此血腥一幕，卻始終不動如山。
女子肌膚勝雪，雙目一汪黑潭，波瀾不驚，滿身沉寂之中卻暗藏勾魂攝魄之態，又讓人不能不魂牽夢繞，那股風韻，當爲世間少有之尤物。
只聽女子沙啞的聲音再次響起：“江太師等了這麼久，不正是在等一個心狠手辣之人，卻又精於謀算之輩。”
江太師微微瞇起眼，似乎不相信眼前這個年紀尚輕的女子，竟能看出自己一貫而來的打算。
“盛世需要寬和仁善之主，亂世卻需要殺伐狠辣之君，眼下烽煙四起，亂世將至，若要天下一統，若是心慈手軟，如何稱霸於世？亂世之中，若想憂及天下，唯有殺生以成仁。”楚洛衣沙啞的聲音緩緩流淌而出，竟有一種悠遠的古韻。
江太師的目光中閃過一抹震撼，似乎驚訝於楚洛衣的見地，在這俗世之中，他從未曾見過一名女子竟然有縱觀天下的韜略，看著面前的一男一女，再生不出半分不滿。
“老夫願爲九殿下效力。”江太師起身蒼老的身軀穩跪在地上。
苦笑一聲，他等了這麼久，所等的正是在等這樣一個人，亂世狼煙，仁主難立於世，唯有暴戾狠辣之人，方能角逐羣雄，爭霸天下。
也只有如此，烽火之後，百姓才能修養生息，否則征戰不止，無人執掌山河，最終只會戰火綿延，生靈塗炭，難以止息。
“江太師請起”北流雲將江太師虛扶而起。
江太師開口道：“太子狠辣有餘，可惜智謀不足，四殿下殺伐果斷，卻過於重情重義，八皇子淡漠溫和，卻不慕權勢，老夫退隱多年，卻縱觀世事，等了這麼久，終於等來了你，不想卻爲此付出了慘痛的代價。”
楚洛衣將門外的小童喊進來幫江太師包紮好傷口，小童看著被齊齊切斷的小指，有些怨責的看了兩人一眼。
北流雲笑道：“江太師斷一指，而定天下，豈不是一指定江山？這世間，難道還有比這更劃算的買賣？”
江太師聞言一愣，而後卻是哈哈大笑起來：“九殿下說的好！”
楚洛衣蹲在地上，拿著根竹枝，逗弄著兩尾紅鯉，心思卻在轉動著，周旺膽小謹慎，勢必不敢在王直如日中天的時候背叛王直，若想徹底掌控宮中勢力，必須要除掉周旺。
上次立功之時，周旺聽取了她的建議，扶植夜鶯所效忠的黃忠爲自己的假對頭，以此給王直製造出一個勢力平衡的假象，也才使得他如今在宮中的地位一直安枕無憂。
眼下江太師歸順，而北流雲也暗中培植了不少勢力，太子勢力大損，王直勢力鼎盛，龍爭虎鬥，勢必要在這個時候快速崛起，而宮中的勢力則必須掌控在她的手中。
（本章完）