奸賊佈下重重難，回京路上步步艱。
忠臣坦坦浩然氣，陰霾終究難遮天。
卻說邢玠和衆英雄，回到柏樹鎮。把錢糧分給窮苦農民，百姓歡天喜地，來到邢宅慶賀。邢老夫人見到老伴.兒子都平安歸來，哭一陣，笑一陣，自是高興。邢家張燈結綵，慶賀一家人團聚。酒席宴上，邢化龍再次跪倒，向二僧一道行大禮，謝三位救父之恩。三位仙長邊吃邊詢問邢化龍受何人指導，武藝如何？邢化龍邊給三位敬酒，邊談了自己的經歷。
原來邢化龍八歲時，被來北京雲遊的五華山紫陽洞紫虛真人長老看中.當時的紫虛真人手拿拂塵，腳蹬雲鞋，身穿素白色道裝，腰繫絲絛，頭綰牛心發纂，飄飄然一副仙風道骨的姿態.來到邢府後，邢玠熱情接待，酒席宴上，紫虛真人看邢化龍異常聰明伶俐，問一答十，思維敏捷，又見的胳膊腿象鐵棍一樣，硬棒棒的，十分喜歡。經邢玠同意，於當年把他帶到五華山紫陽洞學文習武。從那時起，紫虛真人上午教邢化龍詩.詞.歌.賦，兵書戰策，下午和晚上教他刀.槍.劍.戟等十八般兵刃的使用。教他騎馬射箭，搬石塊，舉碌碡。氣功.武功.馬上功夫同步發展。到十四歲時，邢化龍身材基本長成，身高九尺，力氣過人，善使長槍。紫虛真人拿出他的鎮洞之寶盤龍金槍讓邢化龍使用。五年來，他的功夫全用在使槍上，他集楊家槍.岳家槍.羅家槍之精華，獨創了一套陰陽追魂槍。共一百二十六路。紫虛真人還把自巳所掌握的各種兵器的路數傾囊而贈，使邢化龍成了文武全材的一員將領。
今年匕月十五日，皇上要選拔武狀元，他這纔回家，想到北京一試.，想不到發生了父親被劫一事。當二僧一道聽完邢化龍的敘述後，不禁”哈哈”大笑起來.其中三元道長說：“你不用去北京了，去了也白給，你師傅那點本事，本身就不怎麼樣！他的徒兒還能取得武狀元？你呀！算是白學了，讓你師傅把你害了！不信，咱倆伸伸手。你若嬴了我，就去，嬴不了我，去也白給！......邢化龍一聽，心裡反到十分高興，飯罷，邢化龍翻身上了寶馬良駒：“雪裡梅花獸”，手提盤龍金槍，先自上了鎮外的場地。三元真人也拿一根花槍，緊隨其後。法仁.法義也手拿連環鏟，前來助興。衆家丁也來看熱鬧。場地上，邢化龍抱拳施禮說：“仙長，晚生得罪了。......”三元真人手拿花槍，也翻身上了馬，”哈哈”大笑道：“公子，你就進招吧！別說是你，就是你師傅，也得趴下......”邢化龍催動寶馬良駒，金槍帶著寒光，象一顆流星，刷地刺來。三元道長用花槍輕輕一撥，邢化龍大槍走空。邢化龍緊接著來個”金雞亂點頭”“刷刷刷”三槍，照著三元前心帶兩肩便扎。三元道長不慌不忙，用花槍來個”蜻蜓點水”，花槍一揮，邢化龍大槍落地。緊接著，三元道長用花槍一晃邢化龍的面門，一撥戰馬，來到邢化龍馬後，用槍桿一推邢化龍，說了聲”下去吧！”把邢化龍推下馬。此時的三元道長在馬上”哈哈”一笑，說道：“快叫師傅，我們老哥仨再收你這個徒弟。”邢化龍滿臉痛紅，跪在地上連連磕頭，說：“三位師傅在上，徒兒給三位師傅磕頭了！”
法仁.法義.三元”哈哈”大笑道：“徒兒，我們和你師傅紫虛真人本是一師之徒，你是他的徒兒，也是我們的徒兒，我們再把平生所學傳授給你，你起來吧！這也是你師傅安排的。......”三元下了馬，扶起邢化龍說：“徒兒，我們念你家是忠良，破例收你爲徒，望你以後安社稷，除奸佞，驅外寇，扶百姓，爲大明地振興而努力.....”邢化龍連連點頭。
從此，邢化龍又跟三位仙長在家學習武藝，取消了去北京奪取武狀元的想法。並學會了槍中夾鐗，殺手鐗，打流星錘等技巧，他的武藝又”噌”地長了一大截。
這一天上午，邢化龍正跟三位仙長學習槍法。忽聽門外一陣”噠噠”的馬蹄聲，只見十幾個黃衣侍衛，腰挎綠褲彎刀，頭戴硬殼宮帽，打馬來到邢府門前。當先一匹棗紅馬，馬上之人身穿紫紅色官袍，頭戴黃色宮帽，一臉喜色，象是宮內太監，只見他們下的馬來，進門就喊：“邢丞相，邢老丞相接旨！”邢玠忙迎了出來，一看，原來是宮內主管太監郭公公。衆人衆星捧月般把郭公公迎進正屋.邢玠忙叫家人焚香接旨。只聽郭公公高宣：“奉天承運，皇帝詔曰，原右班丞相邢玠，功在當朝，爲國爲民，限三日之內，進京官復原職，欽此......”邢玠一家忙跪倒，口呼：“吾皇萬歲，萬萬歲！臣接旨！”完畢，郭公公拱手施禮說：“恭賀老丞相官復原職，現萬歲.徐國公.海大人及滿朝文武都盼著你早日入朝，你準備準備，收拾收拾，明日動身，我回去交旨去了......”邢玠再三勸阻郭公公用過飯在走，衆官差執意不肯。最後，讓老家人邢安遞上五十兩銀子，衆人才楊長而去......
衆鄉親聽說邢玠官復原職，都來慶賀。當地的地方官聽說後，也來賀喜.邢家一時熱鬧非凡。臨行前，邢玠對龍天彪說：“龍壯士，你留下來照顧家裡和衆鄉親們，現嚴黨當道，盜賊橫行，你要保一方平安，家裡的事就交給你了......另你要保住山寨的人馬，萬一朝內有變，你可帶兵擒賊，我們會多多聯繫的。隨後，邢玠又向三元真人.法仁.法義深施一禮，說道：“多謝三位恩公救命之恩，不如你們也隨我去北京，永不分開，也可以傳授龍兒武藝，不知恩公意下如何？”三元道：“我們是山野之人，閒散慣了，龍兒武藝，我們以後傳授他，我們還要四海雲遊，現向老丞相告別......”邢化龍眼含熱淚，跪下再三向三位恩師磕頭，眼睜睜看著三位飄然而去。
一切準備停當，邢家套了三輛大車，拉著家眷和應用之物.邢化龍.董仕傑.蕭銀傑騎馬在前面開道，然後辭別衆鄉親，打馬駛向去北京的大道。一路上曉行夜宿，飢餐渴飲，行非一日，這天上午，來到長江岸一個碼頭上。只見萬里長江，水霧迷濛，江水捲起浪花，”嗚嗚地響，洶涌澎湃地向下遊流去。一家人在碼頭上等了很久，也沒有見到一隻船。
中午時分，遙見對岸駛來一隻大木船。裝有車輛和糧食，三個商人押船，四個船工擺渡。船”吱呀呀”向這邊劃來，很快到了碼頭，卸了貨。邢化龍催馬迎了過去，深施一禮說道：“船家，我們要過江，我們要過江，把車馬都運過去.....”船家是一位五十多歲的老者，身著黑色的坎肩，胳臂腿帶著一層黑色的水鏽，矮墩墩的身材，說話聲音宏亮，用細瞇睞的眼睛打量邢化龍，又看了看三輛車，馬匹和衆人，說道：“好啊！先運車，後運馬.人，三次都可以過去，一共三十輛銀子......”這時，邢玠從車上下來，向老者深施一禮，說道：“老人家，我們搬家過江去，多勞了......”“沒說的，我們是專擺渡的，就裝船吧！”於是，先把車馬都運了過去。最後一次，是全家人都上了船。
船撤了錨，老漢掌舵，從人和三個兒子搖櫓。離開碼頭，”吱呀呀”向對岸緩緩駛去。船在櫓的催動下，象一條負重的老牛，載著衆人，劃開水面，向北岸移動。邢化龍手拿金槍，站在船頭，舉目向長江上下游望去。但只見在陽光照耀下，長江水面波光鱗鱗，浪花濺起的水霧，時聚時散，現出赤.橙.黃.綠等的顏色，真是多彩多姿。船到江心，水流更急，激起一尺多高的浪花，打在船板上，發出”刷刷”向響聲。突然，邢化龍目光一驚，他好象發現在離船丈餘的地方，有一藍一白兩件衣服在隨著浪花飄流。那衣服在飄流中還似乎在抖動，只抖動一了幾下，便又不見了。隨即，又見到象是人的頭在徽微擡起。一會兒又沉下去了。”是人！有人落水了。快去搭救......”隨著邢化龍一聲驚叫，吸引了衆人的目光。老船工趕緊掉轉船頭，向那兩人劃去。隨即，邢化龍扔掉金槍，紅白二傑，船工的兩個兒子，都”撲嗵”跳入水中，他們雙手劃水，涌開水浪，漸漸接近了穿藍白衣服的兩個人.船上的人都屏住呼吸，目光聚集在那兩個人身上和下水的五個人身上。邢化龍遊到兩個人跟前，伸手一抓，競是一個身穿白衣的年青女子的頭。他忙用一隻手托起腦袋，一隻手劃水，向大船靠攏。隨即，紅白二傑也托起另一個人。兩個船工會水，他們緊拉著這些人，靠近了大船。到近前，大家這纔看清楚，原來是兩個皮膚白皙，異常飄亮的姑娘。大家不顧一切，七手八腳地把兩人擡到船上.這時大家進一步看清，這兩個異常漂亮的姑娘，都腰挎寶劍，身背小包。所不同的是一人披白色的斗篷，一人披藍色的斗篷，身著灰色的道服。被水淹得奄奄一息.顯然是落水有段時間了。邢玠忙叫家人找來被褥，讓兩個女子趴下，把她們的下肢墊高，讓灌進肚裡的水控出來。不一會兒，兩個女子都
”哇哇”地吐了幾口水，鼻孔有了微徵地呼吸。又過了一會兒，她們都睜開眼睛。
這兩個女子，正是要過江的，被水賊掀翻船而落水的蘭英和婉兒。當蘭英睜開眼睛時，看到滿船的人，都以欣喜的目光注視著她時，她知道自己得救了.身體想動卻動不了，頭腦昏昏沉沉，眼裡的淚水象斷了線的珠子，汨汨地流了出來。”孩子，不要哭，你們不是得救了嗎？一個五十多歲，面孔慈祥，滿頭銀髮的老婦人，趕忙掏出手絹，邊擦去蘭英的淚水，邊把她抱在懷裡。
蘭英巡視了船上的人，見個個是那麼和藹可親。尤其是老員外和老婦人，象是在哪見過，可一時又想不起來。她便掙扎著擡起頭來，迎著老員外的目光望去，見老員外正用慈父般的目光看著她。那目光是那麼熟悉，那麼親切。
這時邢玠和老夫人的腦海也在轉動：“這個女子好象在那裡見過，面孔是那麼熟悉，象誰？忽然，邢玠的腦海裡閃現出十年前一個女孩的身影，他試探著說：“孩子，你是不是姓張？張經老元帥是不是你父親？”“您是，您是邢老伯父？”蘭英睜大吃驚的，黑葡萄似的杏眼，眼裡含著淚花，怯怯地問。邢玠眼含熱淚，點了點頭說：“英子，我的孩子，我正是你的邢伯父......”邢玠話一出口。蘭英滿腔的委曲和苦處，都化作淚水流了出來。她”哇”地一聲哭了起來，邊哭邊把老婦人緊緊抱住。
邢老夫人也把蘭英緊緊抱在懷裡，淚水流在了蘭英的臉上。她們相擁抱了好長時間，這時，老夫人又把婉兒抱在懷裡。三人又是一陣地痛哭。哭罷多時，蘭英擦了擦臉上的淚水，對邢玠和老夫人說：“伯父，伯母，我正是蘭英，我們正要到江西去找你們哪！想不到坐了賊船，賊人騙去了我們的馬，把我們掀入江裡......”“
‘孩子，我正找你們那，自你父母被害後，我四處打聽你們的下落，都沒有音訊，今天可好了，我們一同回北京去，再也不分開......”邢玠說著，臉上露出了喜悅的光芒.
‘回北京去！”蘭英含淚的眼睛，露出驚喜的光芒.”是呀，孩子，回北京去，你伯父官復原職，衆多老帥們的仇要報，冤屈要昭雪，只要我們同嚴黨鬥，就一定做得到......”邢老夫人一臉嚴肅，堅定地說。”堅決同嚴黨鬥，我回去後，要在今年八月十五，化裝改扮，考取文狀元，，本參嚴嵩老賊，從道義上揭露嚴黨的罪行！爲剷除老賊做輿論.”......蘭英蒼白的臉上露出堅毅智慧的光芒。並試著站了起來，又說道：“伯父，伯母，你們在江西，見沒見到倪宏基？”蘭英問話時，心咚佟直跳.邢玠搖了搖頭，說道：“不但沒見到他，就連虎子，鳳兒這兩個孩子也不知下落，玉兒和她母親也不知去向......”老夫人流著淚，說道：“孩子們都受苦了，叫我這心哪，總是想著這個，想著那個，可最擔心的還是你，自從你十歲離開北京，再也設有見到過你，還有那寶兒......”邢老夫人邊說，邊擦首眼淚。
這時，站在一邊的邢化龍，飄動著素白色溼漉漉的戰袍，走到蘭英跟前，說道：“姐，還認識我嗎？”蘭英轉過頭，用亮晶晶的杏眼首著面前這個十七八歲，英俊威武的少年將軍.突然，她白皙的臉上透出驚喜，用甜美的聲音說道：“化龍弟，看你，長得這麼高了，象你基哥！”邢化龍欣喜地說：“對，我就象基哥，誰讓我們是弟兄哪！寶弟可有下落？”一提起張寶，蘭英臉又陰沉了，她說：“自父母被害後，我和弟弟東躲西藏，不敢說真實姓名，現不知他逃到哪裡去了......”“我相信他會好的，我們從小就摔跤，我總摔不過他！”蘭英含淚點了點頭說道：“你讓著他唄，他小哪！”衆人都笑了。隨後，蘭英把婉兒作了介紹。邢化龍把蕭銀傑.董仕傑也作了介紹。並認識了老船工一家。
在衆人的說說笑笑中，大船靠了北岸碼頭。衆人棄船登岸，幫著卸車牽馬。這時，邢玠拿出四十兩銀子，說道：“船家老哥，給你船錢，多出這十兩銀子，是因爲你的船救了我兩女兒......”那老船家一笑，說道：“是應該的，應該的，祝一路順利吧！......”這時，蘭英和婉兒來到老船工面前，深施一禮，說道：“謝謝老伯，大哥地救命之恩，有日到北京，到丞相府坐坐，此大恩必定當報！”老船家”哈哈”一笑說：“閨女，是你們命大，造化大，將來一定是貴人，這本是我應該做的事，不值一提，請你們上路吧！”說著，老船工撐船，又向江心劃去。蘭英雙眼含淚，望著老船工的背影和滾滾東去的長江，喃喃地說：“長江啊長江，你養育了我十年，是我的母親河，今天親我又離你而去，不知何日在見到你......”最後，她戀戀不捨的上了馬車。
一路無話，行了數日，這一天，大車駛入河南地界，進入一條狹長的山溝。七月正午的天氣，正是中原最熱的時候，山野裡沒有一絲風，溝兩旁高聳的山峰直如雲天。山上長滿蔭鬱的樹木.藤蔓.雜草.擡頭看，天成一線，只有陣陣似雲似霧的氣流瀑布般在山腰流動;低頭瞧，丫丫杈杈的樹枝，蒿草，佈滿了溝溝坎坎。山溝裡是那麼的寂靜，只有高一聲，低一聲的蟬在”吱吱”叫著，更增添了山溝裡的恐怖氣氛。
邢化龍催動”雪裡梅花獸”，手提金槍，走在前面。邢玠和老官家和衆家人的車緊隨邢化龍。蘭英.婉兒.老夫人和丫環的車據中，後面是一輛柴.草.料和應用之物的車。紅白二傑騎馬提鞭隨後。當大車進入山溝中間地段，猛聽到山頭上樹叢中”啪吱”一聲響箭，接著，前面一顆大樹”吱啞啞”倒了，橫在路中間，樹幹樹杈擋住了去路。隨即，前後左右山坡上扔下無數柴草枯枝.又見兩邊山頭上草叢中出現了三十多個黑紗罩面的匪徒，爲首的一個道人裝束，手提大寶劍，正是嚴黨爪牙楚莫白。旁邊一個手提雙刀的，正是黑牛山的土匪頭子.此時，只見楚莫白一手叉腰，一手按劍，”哈哈”大笑道：“邢玠老兒，這會該上西天了吧！就是大羅金仙也救不了你的命......”山賊頭目也說道：“這下嚴丞相該滿意了吧！楚軍師你也交差了，放火！燒死他們，叫他們一個也逃不掉！”隨著一聲令下，匪徒把火把點燃，扔了下來，。山溝裡”騰”的一下，燃起了熊熊大火，一時濃煙滾滾，烈焰升騰，燒的樹木枯枝”噼叭直響.乾燥的空氣加上乾枯的樹村.枯草，很快在山溝裡蔓延，邢成一條火龍，四處亂竄，山上山下，一片濃煙火海。山溝裡到處是”嗶嗶啵啵，噼裡啪啦”的聲響，到處是灼人的氣浪。
正當匪徒們得意之時，只見山溝裡大車上，發出一種奇異的白光，這種光冷嗖嗖，光閃閃，直刺人的眼睛。這種白光傾刻把人馬車輛罩住，且白光所到之外，煙熄了火滅，火浪即平.白光裡，只見一位白衣少女，左手託著一顆雞蛋大的珠子，右手拿著一把寶劍，站在車外.珠子發出”吱吱”的響聲，響聲越大，白光越強，煙火熄滅越快。又見少女把寶劍一揮，頓時隨劍捲起一陣狂風，狂風捲著山腰的火舌，卷著石塊.木屑，樹枝，直向山上匪徒們砸來。寶劍指向左邊的山坡，左邊山坡上石塊，樹枝亂飛;指向右邊的山坡，山坡石塊.樹枝亂砸。隨著寶劍越舞越快，又見天空頓時黑了下來，山頭上”轟隆隆”響起雷聲，一股巨大的氣浪直撲匪徒站立的山頭。衆匪徒嚇得肝膽欲裂.心驚膽戰。有幾個匪徒身子一歪，險些被狂風捲下山來。匪徒大驚失色，高喊道：“了不得了，觀音大世來救邢玠來了，快跑啊！隨著喊聲，匪徒一鬨而散。山賊頭目還想指揮匪徒放箭，遲走了一步，邢化龍抽弓搭箭，”叭吱”一聲，對準他就是一箭。這一箭正中頭部，死屍摔下山來。楚莫白大驚失色，知道大勢己去，帶著張超.李霸等幾個匪徒，倉慌逃竄。
山溝裡煙火熄滅了，蘭英收起了避火珠，又見匪徒逃得無影無蹤，才收起了乾坤劍。這時，邢化龍用金槍挑開樹幹，紅白二傑也抽出了金鏢斷後。大車繼續軲轆轆向前走去。
路上，邢玠問蘭英道：“孩子，你家的”避火珠”，不是做爲定親之物，贈給倪宏基了嗎、怎麼還在你手裡？”“是啊，伯父，避火珠是送給倪家，可倪宏基在火燒嚴府後，又把避火珠給了我，讓我帶在身邊保護我，還說，每當見到避火珠，就象見到他。所以，我始終把寶珠放在離我心最近的地方，讓它緊貼我的心，也是它給了我活下去的決心和力量......”蘭英閃著亮晶晶的杏眼，給慈父船老丞相說著。”哪，孩子，這把寶劍是什麼劍？它爲何有如此大的威力？”老丞相又問。”據師傅說”：“這把劍是女媧娘娘煉石補天時用來削五色石的劍，叫乾坤劍.也是她斬妖除魔的劍，我和婉兒在深夜練劍時，白雲山五色峰炸開，而滾動出來的。它的功力能挾風掣電，揚起沙塵.石塊
，掀起水浪，帶有一定的靈性，能克敵制勝......”蘭英手按乾坤劍劍睞，用悅耳動聽的聲音說。”孩子，你得了此劍，對我們剷除嚴黨，又添了一份力量，這是上天安排我們要剷除嚴黨，你父母的仇，李伯父，倪伯父，及楊繼盛老伯父仇要報了......”邢玠白皙的臉上，露出了堅定喜悅的光芒.
正說著，前面狹長的山路上，駛來兩匹快馬。”噠噠”的馬蹄聲由遠而近.邢化龍在前邊停住戰馬，雙手端槍，做好了廝殺的準備。等來馬走近了，纔看清馬上原來是兩個武士打扮的人。邢化龍施禮問道：“壯士什麼人？要到麼地方去？其中一個也施禮說道：“請問小英雄，這是不是邢老丞相的車輛，我們奉徐國公之命，特來保護老丞相回京的！邢化龍一聽，微笑著說：“正是家父老丞相的車輛，請問二位尊姓大名？”其中一個說：“我們是徐府的家丁，他是魯仕豹，我乃黃英彪。”暗中跟蹤嚴黨派來的刺客，賊人預謀在前面的客店裡，酒飯中投毒，來謀害老丞相，若不成就火燒店房，刺殺老丞相.我們知道賊人的陰謀後，特來告知。所以晚來一步。請老丞相到前面店房不要下車，以免賊人陰謀得逞。”說著，掏出了徐國公親筆信。邢化龍接信在手，展開信箋，確信沒有什麼問題，才轉給老丞相.於是，黃.魯二人同大家一同望北京進發。
又行了十幾日，這一天，來到古城保定。大車進了保定西關，老丞相突然想起，保定是原兵部尚書，徵西大元帥楊繼盛的故鄉，城裡有楊公的祠堂，應該去祭奠一下。隨即，讓大車停下，在一家果品紙馬店買了供品，來到祠堂。祠堂正中站立著楊尚書的金身直立塑像.只見楊尚書一身文官裝束，蟒袍玉帶，兩目有神，直視前方，一副威武不屈的凜然正氣。老丞相和邢化龍.蘭英.老夫人及衆人擺上供品，向楊尚書拜了又拜。最後，邢玠說：“楊尚書，你一生南征北戰，爲國爲民，剛直不阿，卻遭奸黨所害，你的事蹟，永載史策，你的忠魂光照日月，與山河同在，安息吧！老尚書，我們會爲你昭血的......
祭罷，衆人上車，向北京駛去。路上，蘭英和婉兒想起在保定被困芳春院，白如玉全家相救，及至今不知白公子下落的經過後.不禁闇然淚下。邢老夫人見二人默默不語，只是一個勁地傷心落淚，說道：“孩子，你們怎麼了？有什麼傷心事給爲娘說說，.”蘭英流著淚，訴說了在保定的經過。老夫人說：“別太傷心了，等我們報了仇，再來看望白侍郎和白公子......”
這一天，回到北京，大車停在香山腳下的老丞相府。只見丞相府門口早己是紅燈高掛。門裡外有太監和傭人在清掃整理。大車一停，早有人報知裡面負責整理的太監郭公公。郭公公連忙迎了出來，一見邢玠，忙施禮說：“老丞相一路辛苦，來，先進府歇歇腳，然後再看看哪不合適，我們再來......”“有郭公公代我操勞，沒有不合適的地方，我這裡禮過去了，今天晚了，我就不去面見聖上了，有勞郭公公給聖上通報一聲，......”邢玠拉著郭公公的手說。”那是，那是，我馬上回宮稟報......”郭公公說。說話間，大車進了相府。
蘭英和婉兒被安排在後花園的繡樓上。從此以後，蘭英過了一段安寧的生活。生活好了，蘭英對倪宏基的思念越深，對父母的冤仇不得報越是不安，她把全部的精力用在攻讀詩文上，準備化裝改扮，考取文狀元，控訴嚴黨的罪行，爲父親昭雪。
聽說邢老丞相還朝，先後有徐銀龍，海瑞，朱正芳等一批文武官員前來看望。第二天，嘉靖帝早朝，文武官員朝賀巳畢，分立兩廂。這時，老丞相邢玠出班跪倒說：“稟我主萬歲，臣邢玠回朝，聽侯聖上安排。”嘉靖道：“邢愛卿，朕一時糊塗，讓你受委屈了，你回來得正好，一切官復原職，現正是選拔文狀元之機，你配合嚴丞相選拔文狀元，一定按時開考，秉公執行，如有違法亂紀之人，及時向朕通報，你多費心了。”邢玠道：“謝聖上，臣遵命便了.....”
這時，嘉靖帝又道：“嚴丞相，這次選拔文狀元，準備得怎麼樣了？”嚴嵩出班奏道：“我主萬歲，萬萬歲，前次選拔武狀元，實乃臥虎嶺山賊作亂，加上徐銀龍從中作梗，致使賊人逃走，所以沒選出來，這次選拔文狀元，聖上應親自主持......”徐銀龍也出班奏道：“萬歲，嚴嵩借選拔武狀元之機，培植私人勢力，包藏禍心，這次理應親自主持爲是......”“噢，都讓朕親自主持，我看這樣吧，邢老丞相是內閣大學士，有他參予文狀元選拔，朕就放心了，一切按原班進行，若有營私舞庇之人，定斬不饒......另，邢丞相還主持吏部的工作，衆卿還有本章沒有，若有及早奏來，沒本捲簾散朝......”嘉靖帝說完，轉身退入後殿。
卻說蘭英用全部精力，放在迎接狀元的考試上.閒暇之餘，愈加思念倪宏基，思念父母親和弟弟。一天夜裡，她夢見倪宏基手持金鞭，與嚴黨廝殺，一會渾身是血，一會兒身中數箭，一聲慘叫，倒在血泊中。她趕緊去抱他，卻是兩手空空。醒來，是一陣的啼哭。白天，她時常呆呆地出神，嘴裡喃喃唸叨：“基哥，你在哪裡，你在哪裡啊？弟，你又在哪兒？父母的仇何時能報？”深切地思念，更堅定了她外出尋找倪宏基的決心，堅定了她考取文狀元，爲父母伸冤的決心。她對老丞相說：“這次一定要考取狀元，若考不中，她就出走，和婉兒賣唱去尋找他。”老丞相一面安慰她，一面多方打聽倪宏基的下落。後來決定，過了八月十五再說，讓蘭英全部身心投入到攻讀詩文上。
蘭英攻讀詩文，悟性太強，過目不忘，有的不但能融會慣通，還能舉一反三，由此知彼.一段時間，就把孔孟之學說，[二十四史]，[史記]，唐宋詩文，諸子百家等瀏覽一番。疲倦了，由蘭英彈琴，婉兒演唱，彈唱一曲對親人思念之情的[陽關三疊]，悲愴淒涼之聲傳得很遠很遠。[渭城朝雨----邑清塵，客舍----青青----柳色新。勸君----更盡----一杯酒，西出-----陽關----無故人.]......彈罷，唱罷，二人淚水漣漣.
轉眼就到了八月十五，這一天，蘭英一身男裝，身著素白色的百花袍，頭戴文生公子帽，由婉兒陪著，騎著馬，英姿颯爽地來到吏部設的考場。一同參加考試的，有嚴嵩的二孫子嚴鴻，吏部尚書劉鵬帆之子劉天信，山西舉子楊玉春等五百多各舉子。一試結束，經吏部考官裁評，蘭英名列榜首。嚴嵩孫子嚴鴻名列第十位，後經嚴嵩上報嘉靖帝時，嚴鴻卻成了第一名。這事被衆家大臣知曉後，紛紛上奏嘉靖帝。最後實行殿試，這天，嘉靖在衆太監，大臣的陪伴下，高坐九龍口。閱卷時，英英一手流利.娟秀的楷書字，及雋永犀利的文筆，使嘉靖和衆大臣讚歎不巳。答辨時，蘭英口齒清越，侃侃而談，對答如流，使嘉靖大吃一驚。他不由自主地走下九龍口，來到蘭英近前。當看到蘭英風度翩翩，英俊瀟灑，氣宇軒昂的儀表時，自是喜歡。嘉靖又進一步問蘭英治國安邦之道。蘭英沉著應對，不但談吐文雅，口齒流利，話語邏輯性強，而且旁徵博引，博古通今，問一答十，一語中的。喜的嘉靖帝合不攏嘴，他問道：“舉子何方人氏，姓字名誰？芳齡幾何？”蘭英忙跪下答道：“稟萬歲，草民乃邢丞相之子邢化英，今年一十八歲。”嘉靖看看邢玠，又看看蘭英，說道：“哎呀呀！真是將門虎子，邢老丞相愛子真是材貌雙全，乃是我朝的擎天白玉柱，架海紫金樑，朕得這一才子，社稷可安。邢化英，朕點你爲頭名狀元，入內閣參政，朕還要聽你的治國之道，運籌帷幄之策，你意下如何？”蘭英磕頭道：“謝主龍恩，臣遵命就是......”她話語甜相的，喜得滿朝文武不住地點頭。
殿試畢，嚴嵩.嚴鴻回到相府。嚴嵩一臉的晦氣。這時，嚴鴻過來獻茶.嚴嵩了一腳把茶幾踢翻.罵道：“沒出息的東西，賴狗扶不上牆，你們就知道吃喝玩樂，真不給我爭氣啊！......”嚴鴻神秘地一笑，說道：“爺爺息怒，你扳倒邢玠的機會到了，你看那邢化英是男還是女？他是個女流，那邢玠犯了欺君之罪，只有想辦法揭露他的真像，您在參他一本，不但邢化英當不上狀元，就連邢玠都要犯殺頭之罪，爺爺您沒想到吧！哈哈......孫兒的眼力怎模樣？”嚴鴻連說帶比劃，引起嚴嵩的警覺，他瞪起三角眼，眼露兇光說：“他真是女流，？”“那錯不了，您看他那神態，走路的姿勢，話語，只要爺爺請皇上揭露他的真象，邢玠老兒就完了，也跟著掉頭！”嚴鴻得意地獰笑道。”好，明天是他入內閣的第一天，必須到咱府來拜訪我，到時你只要如此如此，就知他是不是女流。......”嚴嵩陰險地說。要知後事如何，且看下文分解。
（本章完）