元和殿的偏殿內(nèi)早已備好了宴客茶酒, 耶律延熹和耶律奧野當(dāng)先引領(lǐng)衆(zhòng)人依次入座。
待趙栩等人坐定後, 司贊高唱, 耶律延熹舉杯作賀, 衆(zhòng)人喝了三巡, 說(shuō)了些場(chǎng)面話, 氛圍寬鬆下來(lái)。
滿殿的目光都在趙栩和身側(cè)陳太初等人的身上不斷來(lái)回巡弋。
耶律延熹又敬了趙栩一杯, 感嘆道：“大趙貴公子, 氣蓋蒼梧雲(yún)。殿下身邊也盡非塵土間人。難不成竟然是名聞天下的汴京四美齊聚南京？”他視線掃過(guò)垂首立在趙栩身後的女官身上, 略作停留，又看向趙栩。
趙延壽等人又大大吃了一驚。傳聞中的汴京四美，可謂大趙朝廷新一代最拔尖的公子, 怎會(huì)全來(lái)了此地？
趙栩笑道：“殿下謬讚了。這三位都是本王的表哥, 因吾不良於行，一路陪伴前來(lái)，故未曾細(xì)細(xì)介紹?！?
蘇昉和陳太初陳元初三人坦然上前，給耶律延熹和耶律奧野重新行禮自報(bào)家門。
“吾聽說(shuō)寬之在洛陽(yáng)和應(yīng)天府的國(guó)子監(jiān)裡推廣張學(xué)，甚得士子愛戴, 還望小蘇郎對(duì)我契丹學(xué)子不吝指點(diǎn)。”耶律延熹起身，回了蘇昉半禮, 更舉杯相敬。
“寬之豈敢。殿下對(duì)李青蓮和家父的詩(shī)句信手拈來(lái), 可見對(duì)中原文化熟稔在心。還請(qǐng)殿下指教?！碧K昉脣角含笑, 回得不卑不亢，雙手平舉齊眉，飲畢杯中酒, 心裡卻多了一分警惕。他在西京洛陽(yáng)和南京應(yīng)天府所作所爲(wèi)，乃先帝密詔禮部在國(guó)子監(jiān)和太學(xué)進(jìn)行的試行推廣，並未對(duì)外公開。遠(yuǎn)在千里之外的耶律延熹卻瞭如指掌，可見契丹對(duì)大趙朝野也從未掉以輕心過(guò)。
耶律延熹又說(shuō)了兩句仰慕蘇瞻才學(xué)書法的話，轉(zhuǎn)向陳元初陳太初問(wèn)起趙夏之戰(zhàn)的近況，嘆道：“前幾日吾從中京出發(fā)時(shí)，和興平長(zhǎng)公主見了一面。若陳大公子願(yuàn)意，吾願(yuàn)從中調(diào)和。若能化敵爲(wèi)友，也是一段佳話?！?
陳元初桃花眼冷凝，面無(wú)表情，抱拳拱手道：“多謝太孫殿下。陳某如今已是一介廢人。國(guó)仇一事當(dāng)聽從燕王殿下的，陳某不敢置喙。但這私怨陳某一日不敢忘懷，只能辜負(fù)殿下好意了?！?
耶律延熹也不生氣，見趙延壽下首的羣臣露出不忿之意，他擺了擺手：“既是私怨，吾也就不說(shuō)了?！?
見蘇昉三人回了座，耶律延熹舉杯對(duì)趙栩說(shuō)：“興平長(zhǎng)公主聽說(shuō)她的妹妹辛公主在秦州被趙軍俘虜，特請(qǐng)吾向殿下討個(gè)人情，可否還辛公主自由，若能交給吾妹照顧，西夏願(yuàn)歸還熙州城。”
此言一出，滿座皆驚。燕王趙栩前來(lái)調(diào)和契丹和女真之戰(zhàn)，大趙又在趙夏之戰(zhàn)中扳回局面，逼得樑太后狼狽不堪，自然是四國(guó)之間最強(qiáng)勢(shì)的一方。耶律延熹這兩句話，不僅顯示出契丹在丟失上京的情況下還有資格斡旋趙夏關(guān)係，更擺明了契丹和西夏作爲(wèi)聯(lián)姻之國(guó)如今依然很是親近。
趙栩朗聲笑道：“興平長(zhǎng)公主有如此誠(chéng)意，爲(wèi)何不隨太孫殿下一同前來(lái)南京？只可惜辛公主並非她親生妹妹，實(shí)乃是陳家昔日秦州的故友，她被樑太后軟禁在興平府，乃陳太初單槍匹馬將她救出的。如今她親自往秦州依靠陳家，何來(lái)俘虜一說(shuō)？”他掃了一眼滿座譁然的析津府官員，傲然道：“長(zhǎng)公主欲以熙州換人，只怕她還不知道前夜熙州城已被我大趙西軍收復(fù)，迴歸了我秦鳳路。梁氏敗退一百二十里，逃向蘭州。”
大殿內(nèi)死寂了一息，躁動(dòng)起來(lái)。耶律延熹和耶律奧野相視一眼，異口同聲向趙栩祝賀。耶律奧野雖然每日收到趙栩的信，卻始終摸不準(zhǔn)他用何種方式傳遞信息才能如此飛快，對(duì)趙栩的忌憚?dòng)稚盍藥追帧?
耶律延熹不再談?wù)搰?guó)事，朝身邊內(nèi)侍輕輕頷首。不多時(shí)，舞姬樂(lè)伎們相繼入殿內(nèi)獻(xiàn)藝。
隨後待耶律延熹再舉了三次杯，司贊高唱禮畢。迎時(shí)便服破例，別時(shí)卻照禮儀做足了規(guī)矩。鞭響三聲後，耶律延熹退入偏殿後閣。
趙栩等人隨耶律奧野出來(lái)，再往城外永平館下榻。隨行的五百將士在皇城外的烈日下已列隊(duì)站了一個(gè)時(shí)辰，人人汗溼透背，面孔赤紅，卻無(wú)一人移動(dòng)半分。
“殿下御軍神乎其技。奧野拜服?！币蓨W野嘆道：“皇兄和興平長(zhǎng)公主的商議，奧野實(shí)在不知，還請(qǐng)殿下莫怪。”
趙栩淡然道：“公主何出此言？還請(qǐng)轉(zhuǎn)告太孫，六郎此番前來(lái)，爲(wèi)的是契丹大趙兩國(guó)間的兄弟之盟，脣亡齒寒，不願(yuàn)女真遠(yuǎn)交近攻之策得逞，更不願(yuàn)與虎狼爲(wèi)謀，若有謀算燕雲(yún)之心，只需應(yīng)了女真的國(guó)書。腹背受敵之下，請(qǐng)問(wèn)公主貴國(guó)能支撐多久？公主眼前所見的大趙將士，可遜色於女真？太孫何須借西夏之力來(lái)掣肘於我？”
耶律奧野拱手改了稱呼：“六郎請(qǐng)放心，我皇兄並無(wú)此意，他受人所託不得已而爲(wèi)之。你的話我定然如實(shí)轉(zhuǎn)告，請(qǐng)讓奧野送殿下出城?！?
一旁趙延壽等羣臣上前拜別趙栩，看著他車駕和隨行將士緩緩?fù)悄隙?，都籲出了一口氣。
***
永平館內(nèi)，因駐守南京的趙使隨軍去了延芳澱還未歸來(lái)，幾個(gè)小吏誠(chéng)惶誠(chéng)恐，院子早已準(zhǔn)備妥當(dāng)，附近的十多戶民居和客棧也早已租賃了下來(lái)，才把五百將士安置妥當(dāng)。驛館裡的幾十個(gè)僕從隨侍也只被章叔夜安排做些粗活。
衆(zhòng)人略加梳洗便聚到了趙栩院子的偏廳裡。趙栩特地讓人去請(qǐng)了穆辛夷過(guò)來(lái)，將耶律延熹所言說(shuō)了，似笑非笑地道：“你若要去越國(guó)公主身邊，只管開口。我趙栩不屑於用一個(gè)女子去換回丟失的國(guó)土。我國(guó)故土，自有我大趙熱血男兒去收復(fù)?！?
九娘看向穆辛夷，心中惻然，穆辛夷待太初的心，她看得清清楚楚，至誠(chéng)至真，太初和她之間也甚是默契，無(wú)需言語(yǔ)心意相通。奈何兩國(guó)即便和談，也遠(yuǎn)隔山海，再有元初之恨，絕無(wú)任何在一起的可能，只是以穆辛夷的性子，她應(yīng)當(dāng)不會(huì)捨得離開太初。
陳元初冷哼了一聲：“只怕請(qǐng)神容易送神難，何況還是自己找上門來(lái)的神仙?！?
蘇昉倒和九娘所想差不多，看了一眼陳太初，笑著對(duì)穆辛夷說(shuō)：“有你在很熱鬧，阿妧也有人陪著說(shuō)話，挺好?！边@已經(jīng)是最熱忱的挽留。
穆辛夷笑著站起身，抱拳團(tuán)團(tuán)一圈，聲音爽脆毫不猶豫地道：“多謝你們一路照顧我。我的確很想念我阿姊。我這就要走了?！?
見衆(zhòng)人都怔在當(dāng)場(chǎng)，穆辛夷看看他們：“我可以走嗎？”
衆(zhòng)人下意識(shí)地看看穆辛夷又看向陳太初。
陳太初凝視著穆辛夷，見她雙目晶亮，面帶笑意，並沒有一絲爲(wèi)難的樣子，便走到她身邊，笑著攜了她的手：“小魚，我們出去說(shuō)話。”
他轉(zhuǎn)頭對(duì)趙栩道： “你們先行商議，回頭告訴我就是?！?
出了偏廳，夕陽(yáng)在廊下灑了一片金光。
她的太初牽著她的手。他的手溫暖又幹燥。穆辛夷笑得眼睛彎了起來(lái)。
陳太初攜著穆辛夷，走到院子中嶄新的一條長(zhǎng)石凳上並肩朝西坐了。盛夏的日頭即便已是黃昏，依然照得他們倆臉上燙燙的。
陳太初依然沒有放開她的手，她的手心滿是薄繭，手指纖細(xì)。不知爲(wèi)何他突然想起在興平府救她的那一夜，她說(shuō)的每一句話。小魚，原本也是他的小魚。
“這個(gè)時(shí)辰，秦州的天還亮得很呢?！蹦滦烈哪_尖踢了踢地上的一塊極小的碎石，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)笑瞇瞇看著陳太初：“你說(shuō)秦州城的馬肉都吃完了嗎？吃不完的話，你婆婆會(huì)不會(huì)醃起來(lái)？”
陳太初轉(zhuǎn)頭垂眸看著她，也笑了起來(lái)：“吃不完當(dāng)然會(huì)醃起來(lái)。我們出征打仗，死了的軍馬也會(huì)這麼處置。我爹爹說(shuō)他當(dāng)年在洮州和大軍失散後，在山裡走了許多日，多虧了懷裡的幾塊馬肉乾纔沒餓死?！?
穆辛夷睜大眼：“馬肉乾？陳伯伯偷來(lái)的嗎？”
陳太初笑意更濃：“小魚真聰明，的確是偷的。大趙軍中米糧向來(lái)偷工減料，軍士們一日只有兩餐，吃到嘴的都是稀薄菜粥，若有胡餅和炊餅，必然是遇到什麼節(jié)日或有上頭下來(lái)檢閱。何況是肉？這些馬肉醃好了，也都是供給將領(lǐng)們和監(jiān)軍等人食用的。”
穆辛夷扁了扁嘴：“我們西夏也好不到哪裡去，你們好歹還有菜呢，我阿姊說(shuō)她這次出征若有一天沒能搶到足夠的米糧，一天只能喝一頓稀粥，全是水，簡(jiǎn)直就是米湯?！?
“小魚是爲(wèi)了我要去越國(guó)公主身邊麼？”陳太初凝視著她。
穆辛夷搖搖頭：“是爲(wèi)了我阿姊。沒有阿姊暗中安排，陳伯伯再厲害也不能這麼輕易收復(fù)熙州。阿姊已經(jīng)用熙州在換回我了。樑太后很快會(huì)疑心上她，我要陪在她身邊?！?
陳太初默然了片刻，心知她所言非虛。熙州北面就是蘭州，歷來(lái)多兵爭(zhēng)，城牆高且厚，壕溝深且廣，四面均有甕城，若無(wú)內(nèi)應(yīng)，極難攻下。何況梁氏有二十多萬(wàn)大軍守城，若無(wú)五十萬(wàn)大軍日以繼夜攻城，絕不可能這麼輕易收復(fù)。
這不僅僅是李穆桃在換回小魚，更是當(dāng)初對(duì)他的承諾，是對(duì)陳家的承諾。李穆桃竟是一個(gè)守諾之人……
穆辛夷的手指輕輕劃了劃陳太初的掌心，“咦”了一聲：“太初你不怕癢了？”
陳太初微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
穆辛夷歪了頭問(wèn)：“太初還有什麼地方變了是我不知道的？快告訴我?！?
陳太初想了想，柔聲道：“我如今能吃辣，頗愛吃魚，不愛吃糖沒變，但不愛吃胡餅了。若不在軍營(yíng)裡，入睡前會(huì)看半個(gè)時(shí)辰的書，有時(shí)是兵書，有時(shí)是經(jīng)書。除了每日練武，還會(huì)練字——其實(shí)我的每一日都極其規(guī)律，乏善足陳?！?
“爲(wèi)何是乏善足陳？就算是我傻了的每一天，現(xiàn)在想起來(lái)也覺得很有意思。可是太初，我知道有一個(gè)事情你一直沒變。”
“你說(shuō)?！?
“我的太初有一顆溫柔心，不喜歡殺人，不願(yuàn)意打仗?！蹦滦烈牡穆曇糨p柔，語(yǔ)氣卻堅(jiān)定：“他只是沒辦法，可是太初，你不能連難受都沒有地方放?！?
陳太初靜靜看著她，她眼中的夕陽(yáng)似兩團(tuán)火一樣，火裡是他自己的面容。
許久，陳太初才微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。誰(shuí)會(huì)天生喜歡殺人，誰(shuí)會(huì)天生願(yuàn)意打仗？他姓陳，他必須去必須殺必須贏，這是他自出生就註定的路，無(wú)人可改。
穆辛夷雙手包住陳太初的手，笑道：“你不要像你哥哥那樣。你心裡想什麼，就說(shuō)出來(lái)，和六郎說(shuō)，和寬之說(shuō)，和阿妧說(shuō)，和元初大哥說(shuō)。無(wú)論你說(shuō)什麼，你還是他們的太初。六郎和元初大哥就算一時(shí)生氣，慢慢也會(huì)懂的。”
陳太初微笑起來(lái)：“我無(wú)事，你放心?！?
“先安置再捨棄總比視若無(wú)睹好。至人無(wú)己，神人無(wú)功，聖人無(wú)名。”穆辛夷笑著握了握陳太初的手，站了起來(lái)：“我這就要回去了，我的太初要好好的?！?
陳太初站起身，伸出手臂毫無(wú)顧忌地將她輕輕擁入懷中，拍了拍她的背：“好，小魚你也要好好的?！?
穆辛夷一愣，緊緊抱住了陳太初，大笑起來(lái)：“太初你今日牽了我的手，還抱了我，我好得不能再好了。若能每日都和你這麼道個(gè)別，神仙我也不願(yuàn)意去做?！?
陳太初聽著她開懷大笑，不知爲(wèi)何，卻有一種不祥之兆涌上心頭。
在窗口看著他們二人的九娘，心頭說(shuō)不出的悵然。明明在南京未必就見不到穆辛夷，到中京後也應(yīng)該會(huì)見到她，此時(shí)此刻，卻有一種此生不復(fù)相見的離愁，籠罩著院子裡的他們，也籠罩著屋子裡的他們。
作者有話要說(shuō)： 註解：
1、至人無(wú)己，神人無(wú)功，聖人無(wú)名。出自《南華經(jīng)》（莊子）
2、太初會(huì)好好的。謝謝微博私信我的姑娘。