九娘看了看趙栩, 對惜蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭。惜蘭行了禮退了出去, 將門輕輕掩上。

孟建手上拿了一卷不知從何而來的書, 在旁邊轉(zhuǎn)悠著, 見惜蘭出來, 走了兩步湊過來低聲問：“你怎麼不在裡面服侍？阿妧呢？”

惜蘭福了一福：“稟郎君, 娘子在和殿下說話。”

孟建不安地看了成墨一眼, 打了個(gè)哈哈：“今夜這麼熱, 其實(shí)還是開著門通通風(fēng)好, 是不是？”

惜蘭擡眼看了看院子裡的幾棵樹，樹葉絲毫未動(dòng)：“稟郎君，今夜無風(fēng)。屋內(nèi)有冰盆。”

孟建拭了拭額頭上的汗。

“章將軍也在裡面。”惜蘭低聲道。

孟建剛鬆了一口氣, 就見門開了。章叔夜退了出來, 又將門掩上了。他一愣，見章叔夜朝自己一拱手幾步就出了這個(gè)小院子，再回過頭，又見惜蘭和成墨很有默契地往外退開了幾步。

成墨看了看孟建手上的書，微笑道：“忠義伯來這裡看書吧, 這裡有燈。”他擡手指了指自己頭上的一盞燈籠：“總比月下讀書強(qiáng)一些？”

***

趙栩住的是正店裡最好的上等客房，帶了兩間偏房一個(gè)小院子, 但和浸月閣沒法比。屋子一眼就能看到底, 傢俱也簡陋, 半當(dāng)中有一個(gè)雕花拱月門，算是分了前後屋。

趙栩靠在藤牀上，單刀直入道：“提起太初, 阿妧可是心裡難受了？”

九娘知道他遣開章叔夜和惜蘭，是要和自己說話，卻沒想到他這麼直接，半晌才點(diǎn)了點(diǎn)頭。她不知道趙栩?qū)﹃愄鯐?huì)不會(huì)心有芥蒂，又會(huì)不會(huì)因爲(wèi)她的難受而心生不快。她以前總以爲(wèi)自己看得透天下男子，其實(shí)不過是以偏概全。而趙栩，又和天下男子全然不同。她無人可考，無史可鑑。

趙栩微笑起來：“還記得桃源社結(jié)社那回，我們頭一次去阿昉家的田莊嗎？”

九娘一怔，想起昔日青神王氏長房的兩位老人家和那些追隨至開封的忠僕們，眼眶不禁紅了起來，那天她回到舊地，見到故人，實(shí)在想告知阿昉自己還活著，按捺不住頻頻失態(tài)，哭了好幾回。

“那天我在鞦韆架邊上，見到你哭，才明白了一件事。這世上除了我娘和阿予，還有一個(gè)女子，我見不得她難受，見不得她流淚。”趙栩柔聲道：“以前我雖惦念著你，想讓你高興，想多見見你，卻說不出究竟是爲(wèi)什麼，自那時(shí)起，我才知道，阿妧，我心悅你。”

情不知所起，一往而深。

眼前人說著這樣的話，可九娘卻心底有種鈍鈍的痛，她懂得太遲，才令太初空傷懷，也令趙栩多煎熬。

“就是那天，我跟太初說，我們桃源社的兄弟姊妹都是一家人，但你孟妧，是我的。”

九娘輕輕擡起手，壓了壓自己的鼻翼。

“太初說，阿妧是她自己的。”

九孃的手指沾到頰邊些許微溼。那時(shí)候的陳太初，在想什麼，她那時(shí)候不知道。現(xiàn)在的陳太初在想什麼，她現(xiàn)在還是不知道。可她知道，陳太初一直那麼好。而她只有一顆心，容得下一個(gè)人，趙栩何時(shí)闖入的她也不自知。

雲(yún)山之姿，水月之像。大海之容，太虛之量。受也的的無心，應(yīng)也頭頭離相。隨緣有照兮妙而不痕，徹底亡依兮空而不蕩。

趙栩凝視著她：“太初說的對。所以，我告訴他，阿妧永遠(yuǎn)是她自己的，那我趙栩就是阿妧的。”

九娘看著他綻開的笑容，心頭被重重撞了一下，連淚也凝在心頭，衝不進(jìn)眼底。趙栩見不得她難受見不得她哭，她就不想哭。

“我和太初有約，待你及笄以後再問你願(yuàn)意嫁給誰。”趙栩耳邊微微泛起紅暈：“那時(shí)我們也年紀(jì)小，沒想太多，只各自想著該怎麼待你好，好等你長大後能多些勝算。”那時(shí)候他們一樣什麼都不懂，只以爲(wèi)待一個(gè)人好，那人就會(huì)也喜歡自己也待自己好。也從未想過她也許一個(gè)也不喜歡。那樣的年紀(jì)，他們眼裡都看不見別人。

赤子之心，君子之約。九娘將往事一一比對印照，竟有些羨慕趙栩和陳太初能坦蕩至此。

趙栩轉(zhuǎn)過臉看向一片素白的紙帳：“後來太初告訴我，舅母向你家提親了，他心裡太歡喜，捨不得跟舅母說不，只能違背同我的約定，搶你回去，實(shí)在對不住我。我便打了他一頓。”趙栩轉(zhuǎn)頭看著九娘笑了笑：“沒打臉。”

九娘吃驚地問道：“這是何時(shí)的事？”

趙栩搖頭道：“許久以前了，但我打了他以後就不怪他了。若換做是我，我也守不住那約定，等不到你及笄後來選。不過我告訴太初，阿妧你心裡有我。如果他只用父母之命媒妁之言逼你嫁，我是萬萬不肯的。於是我們又定了一約，若你親口應(yīng)承願(yuàn)爲(wèi)陳家婦，我便就此死心。”

九娘想起田莊見駕那日，自己和太初雨中深談，太初問了自己那句話，難道趙栩也在一旁？

“六哥？”

“見駕那日你和太初說話我是聽見了。你說的那些，你想要的那種日子，舅舅家的簡簡單單和和睦睦，舅舅舅母之間那種親切隨意——”趙栩點(diǎn)頭道：“這些我都沒有，給不了你。我理應(yīng)遵守和太初的約定，死了心纔對。可我那天去金明池遊了一回水，想來想去還是不能死心，到底還沒聽見親口說出那句話。就算是無賴，也要賴下去。”

九娘聽他輕描淡寫地說著，並無酸澀苦楚，但字裡行間、雨裡水中，藏著他多少千轉(zhuǎn)百回的心思，她不忍細(xì)想，正想說清自己那日並未應(yīng)承願(yuàn)爲(wèi)陳家婦，卻聽趙栩道：“既然太初違約了一回，我便也違約一回，最多給他打還一頓。但要我對你死心，不是我不想，是我做不到，我也沒法子。”言下竟又有了三分得意。

九娘站起身，走近藤牀，坐到牀沿上，握住趙栩的手，輕輕搖了搖頭：“六哥，阿妧並未應(yīng)承過太初表哥。他待我極好，我卻罔顧了他一片真心。是我太過自私，想留一條退路好安穩(wěn)過餘生，一直未曾直言拒親，直到知曉蘇州也要辦女學(xué)後才明白自己想要做什麼，卻又害得他揹負(fù)了那麼重的自責(zé)。是我有負(fù)於他，卻不是男女之情，我和太初表哥——”

趙栩反手握住九孃的手：“阿妧你無需說，我也知道。你對我自小就和其他人不同。我待你也和其他人不同。你待太初和阿昉、彥弼是一樣的，如同兄弟、好友，極親近。可你不會(huì)氣他不會(huì)罵他不會(huì)咬他也不會(huì)打他。”趙栩想起幼時(shí)的種種，笑道：“興許你自己一點(diǎn)也不覺得有什麼不同，可我卻知道是不同的。”

九娘想了想，她的確不這麼覺得，但究竟何時(shí)覺得趙栩和其他人不同，她也說不上來。

“我跟你說這許多往事，就是要告訴你，無論是我還是太初，我們都有過約定也毀過約定，也都使過手段用過心機(jī)。我們會(huì)因此生氣憤怒甚至打上一場，可我們絕不會(huì)認(rèn)爲(wèi)誰負(fù)了誰。倒是你思慮過多，總喜自責(zé)，凡事要看當(dāng)下看日後，莫論因溯源，徒增煩惱。正如你希望阿昕的事太初不要那麼自責(zé)一樣。我也不想因太初而愧疚自責(zé)。太初他也是這麼想的。”趙栩細(xì)細(xì)看著九娘，忍住了想攬她入懷裡的念頭。

彆著急，慢慢來，不能嚇著她。

萬事總是當(dāng)局者迷旁觀者清。九娘慢慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

***

見到九娘出來，孟建幾步迎了上去，見她眼眶有些微紅，鬢髮衣裳都整整齊齊，大大地鬆了一口氣，親自將九娘送回了房。

夜深時(shí)分，孟建在藤牀上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，手中蒲扇已不停地扇了半夜，手臂痠疼得很。看來燕王殿下真是柳下惠，他應(yīng)該不用再操心殿下會(huì)忍不住做出禽獸不如的事害了阿妧。可他心裡那隱隱的不舒服又是怎麼回事？深更半夜孤男寡女兩情相悅，阿妧那樣的絕世容顏近在咫尺，還流了淚，可殿下竟然都能把持得住。看阿妧的樣子，連親親抱抱也不曾有過。想起自己千方百計(jì)從成墨嘴裡打聽來的，燕王殿下多年來潔身自好，連司寢女史也不許碰他一碰。

難不成，殿下他——還不如禽獸？

孟建猛然坐了起來，又頹然倒了下去。這可更沒法子跟阿妧說了……

***

衆(zhòng)人第二天黃昏抵達(dá)鶴壁，到了永濟(jì)渠邊，只見漕運(yùn)的船隻還在河面上如梭往來。黎陽倉的碼頭上，腳伕們揹著一袋袋米糧往返。

水浮天處，夕陽如錦。城牆綿延，人如螻蟻。

孟建雖任了監(jiān)察御史，見到老本行，忍不住指著不遠(yuǎn)處黎陽倉城的城牆道：“此倉建於隋朝，昔日李密討隋時(shí)曾言，既得回洛，又取黎陽，天下之倉，盡非隋又。四方起義，足食足兵，無前無敵。後於唐朝一度廢棄不用。大趙太-祖立朝以來，才重新修建再度啓用。如今也有黎陽收，顧九州之說。”

趙栩笑道：“表叔可來過黎陽倉？說一些給我們聽聽。”他顧慮的是能否查到阮玉郎暗中盜運(yùn)黎陽倉米糧的證據(jù)，孟建能否按他的安排查證出來相關(guān)人員。還有那些米糧究竟運(yùn)去了哪裡。

孟建在馬上欠了欠身子道：“殿——六郎——”他不自在地咳了兩聲：“我不曾來過，但看過相關(guān)記載。黎陽倉倉城東西約七十八丈，南北約八十四丈，內(nèi)有倉窖一百一十二個(gè)，大小不一，最小的倉窖亦能納十萬石糧食。今日的黎陽倉，可供十萬大軍一年糧草無憂。”

趙栩問道：“眼下倉窖所存的米糧，最多貯存九年。那滿了九年的陳糧呢？難道任其腐爛？”

孟建道：“六郎有所不知，這米糧裝袋，入窖後鋪席堆糠填草，再用黃泥青泥膏密封。倉窖外均刻有米糧出產(chǎn)之地、數(shù)量、何時(shí)入倉、盤點(diǎn)核秤官吏名字等等。一有旱澇蝗災(zāi)，朝廷賑災(zāi)，都會(huì)先行調(diào)用陳米。若無朝廷敕書調(diào)用，不得開窖，陳米即便腐爛於倉中，也只能腐爛。若下官?zèng)]有記錯(cuò)，今年黎陽倉應(yīng)該有四十萬石陳糧要滿九年。聽說已經(jīng)調(diào)糧運(yùn)往陝西去了，還有兩浙路，看邸報(bào)上也調(diào)用了三十萬石。”

章叔夜忍不住輕聲道：“當(dāng)年我隨將軍討伐房氏兄妹時(shí)，軍糧也有從黎陽倉調(diào)的，腐米甚多——”

孟建打了個(gè)哈哈，點(diǎn)頭道：“恐怕調(diào)用的和你們吃到嘴的數(shù)字也相差甚大。缺斤少兩、以陳代新、以腐代陳，趁機(jī)倒賣新米，歷來都是常用的手法。雁過拔毛，這些經(jīng)手的哪有捨得不刮一層油的。”

趙栩側(cè)頭看了孟建一眼，看來有他在，明日章叔夜可以省了許多事。

孟建一凜，就聽趙栩嘆道：“不患一人貪，而患無人不貪。蔡佑執(zhí)政期間，官員不從污流便遭到排擠。表叔所說的，人人心中有數(shù)，卻從來無人提起，皆因盤根錯(cuò)節(jié)，拔起蘿蔔帶出泥，故而朝中嚴(yán)整吏治，肅清貪腐，任重而道遠(yuǎn)。

孟建眨眨眼，閉上了嘴。他好像又說了什麼不該說的大實(shí)話……