燕飛立在樹巔處，觀察形勢。

最觸目的是小谷東南里多處的燎原之火，隨風(fēng)勢化爲(wèi)兩條火龍，一朝穎水方向蔓延，一朝鎮(zhèn)荒岡的方向燒過來。

他深切地感受到邊荒集團(tuán)結(jié)起來的驚人力量。

火油是邊荒集著名特產(chǎn)之一，單是火油商便有十多家，儲存大量的火油。若非如此，縱使有紀(jì)千千的靈心巧智，仍無法把她的妙想天開變爲(wèi)現(xiàn)實(shí)。

林火明顯對敵人不利。

他們可避過火頭，卻無法避過林火所產(chǎn)生的大量濃煙，惟有移往上風(fēng)處，其工事兵更沒法進(jìn)行筏木立寨的任務(wù)。

邊荒集一盞紅燈高懸，先前升起的第二盞紅燈已經(jīng)除下，顯示敵人暫且撤退。

與天師軍的鬥爭，已轉(zhuǎn)移到小谷和邊荒集間據(jù)點(diǎn)的爭奪戰(zhàn)，現(xiàn)在他們佔(zhàn)了少許上風(fēng)，可是往後的發(fā)展卻殊不樂觀。當(dāng)敵人捲土重來，在對方優(yōu)勢的兵力下，且是有備而來，當(dāng)然不容易應(yīng)付。

燕飛的目光移往鎮(zhèn)荒岡，煙屑遮天敝月，黑壓壓一片，遠(yuǎn)方天師兩軍的火把光尤其對比出這邊的暗無天日。

忽然間，他清楚強(qiáng)烈地感應(yīng)到孫恩的存在，更曉得對方亦感應(yīng)到他。

燕飛拍拍背上的蝶戀花，騰身而起，投往兩丈外另一棵大樹的橫幹，足尖一點(diǎn)，往鎮(zhèn)荒岡全速掠去。

孫恩正在等候他。

與天師軍之戰(zhàn)的成敗，再不是決定於邊荒集的攻防戰(zhàn)，又或在谷集間據(jù)點(diǎn)陣地間之爭，而是決定於在鎮(zhèn)荒岡，他和孫恩誰生誰死的一戰(zhàn)之上。

在這一刻，他把生死榮辱全置於腦海之外，金丹大法全力展開，心中只有一個清晰的目標(biāo)，其它一切再無關(guān)痛癢。

江文清強(qiáng)忍悲痛，把白布拉上，蓋好直破天的遺體。

陰奇在她身後輕輕道：“宋兄節(jié)哀順變，直老師的血債，我們必會爲(wèi)他討回來。”

在戰(zhàn)爭中，生命再不屬於個人的。每個人只是一顆棋子，即使貴爲(wèi)統(tǒng)帥大將，也只是一顆棋子，隨時會被對方吃掉。

想起直破天生前種種往事，江文清的心在滴血。以前她不時會覺得直破天崇尚以武力解決一切的行事作風(fēng)不太合她的性情。可是當(dāng)永遠(yuǎn)失去他時，方曉得他強(qiáng)硬的作風(fēng)，有若一帖又一帖的振奮劑，對自己有積極鼓舞的奇效。

他走了。

奪去他性命的是有胡族第一高手稱譽(yù)的慕容垂，使她連復(fù)仇的心念也難以興起。而陰奇也知自己說的純是安慰的空口白話。

陰奇續(xù)道：“對方的兵員正沿穎水推進(jìn)，看情況是要收穎水於其控制之下，並沿水道設(shè)立軍事?lián)c(diǎn)。我們該怎麼辦呢？”

江文清感覺著雙頭船隨江浪飄蕩的情況，腦袋卻是空白一片。問道：“陰兄有甚麼好主意？”

陰奇嘆道：“縱然慕容垂和孫恩實(shí)力相若，因前者佔(zhàn)有上游之利，故遠(yuǎn)較後者難應(yīng)付。現(xiàn)在看慕容垂所採策略，擺明不會冒進(jìn)，我們實(shí)力薄弱的戰(zhàn)船隊(duì)，再難發(fā)揮作用。”

江文清勉力振起精神，沉聲道：“慕容垂改變戰(zhàn)略或另有詭謀也好，至少我們已延誤了他行軍的速度。希望千千能把握機(jī)會，先擊垮孫恩的天師軍，這樣我們該仍有一線勝望。”

陰奇一呆道：“聽宋兄語氣，我們似乎是全無抗衡慕容垂的力量。坦白說，我不大同意此點(diǎn)，因爲(wèi)邊荒集已建立起強(qiáng)大的防禦工事，足可抵抗數(shù)倍於我們兵力的衝擊。”

江文清淡淡道：“陰兄剛指出對方佔(zhàn)有上游之利，若久攻不下時，慕容垂會怎樣利用上游的優(yōu)勢呢？”

陰奇劇震色變道：“宋兄是指他會以水灌邊荒集？”

江文清苦笑道：“火攻水淹，一向是兵家慣技。慕容垂乃天下著名的兵法家，怎會不知此法，我堅(jiān)持冒險(xiǎn)闖關(guān)，穿往敵後，正是要令慕容垂前後受脅，沒法施展此一厲害戰(zhàn)術(shù)。現(xiàn)在卻是徹底失敗，再難有迴天之法。

”

陰奇開始佩服江文清的才智，點(diǎn)頭道：“我倒沒有想及此點(diǎn)，如此我們是否該立即趕回邊荒集，好發(fā)出警告，看看應(yīng)否立即撤往小谷？”

江文清道：“若我們?nèi)w回師，將把穎水上游的控制權(quán)拱手讓出。”

陰奇皺眉道：“然而我們還可以幹甚麼呢？”

江文清雙目精芒閃閃，道：“我只可以說出隨機(jī)應(yīng)變四個字。派人回去報(bào)告情況是當(dāng)然之事，不過陰兄願否留下，任由陰兄選擇。”

陰奇沉吟片響，嘆道：“我雖不是貪生怕死的人，但卻從來不會因任何理由去做沒有把握的事。可是不知如何，到了邊荒集後，我卻發(fā)覺自己變了。嘿！我的老大也變了，這是否邊荒集的魔力呢？”

江文清道：“如此陰兄是決意隨我共進(jìn)退了。”

陰奇長笑道：“這叫捨命陪君子。即使最無情的人有時也會做點(diǎn)有情的傻事，對嗎？”

慕容戰(zhàn)策馬馳上高丘，來到屠奉三馬旁，後者正凝望邊荒集，若有所思。

屠奉三聞蹄聲朝他瞧來，笑道：“天師軍似乎非是我們想象般的難纏，我差點(diǎn)可以把盧循和他的人斷成兩截，如非盧循親自迎戰(zhàn)，我們可能已擊潰盧循。”

慕容戰(zhàn)傲然道：“說到馬上騎射功夫，天師軍再＊練十年也沒法追及我們，我最擅長的是在草原林木區(qū)的戰(zhàn)術(shù)，配合千千小姐發(fā)明的火器，盧循可全身而退實(shí)屬僥倖。”

屠奉三啞然笑道：“你的真性情流露出來哩！這纔是我未到邊荒集前認(rèn)識的慕容戰(zhàn)，悍勇無敵，視生死若等閒。我更曾想過與你合作，選你的原因不單因你是拓跋族的死敵，更因你是邊荒集最有資格作我屠奉三夥伴的人。豈知燕飛忽然歸來，隨他來的尚有紀(jì)千千，立即把我擬定好的計(jì)劃完全打亂。現(xiàn)在更發(fā)展成這樣子，使我真正體會到甚叫‘始料不及’。”

慕容戰(zhàn)微笑道：“我就是這麼的一個人，連燕飛我也要試他兩刀方始心息，你老哥似乎是滿懷感觸，是否因以前從來算無遺策？今趟發(fā)覺並非次次料事如神，所以生出對命運(yùn)的疑懼。”

屠奉三沉吟思索，好半晌方答他道：“我沒有恐懼，反大感興趣。或者因爲(wèi)我從未遇過強(qiáng)如燕飛、孫恩、慕容垂的對手，現(xiàn)在卻是好戲當(dāng)前，實(shí)乃人生快事。坦白告訴我，你有把握贏燕飛嗎？”

慕容戰(zhàn)苦笑道：“若我認(rèn)爲(wèi)自己能勝過燕飛，我會代替他去找孫恩晦氣。那次燕飛根本沒有全力出手，卻令我失去一向以來必勝的信心。所以我只可以深不可測來形容燕飛的劍術(shù)。”

屠奉三點(diǎn)頭道：“燕飛確非等閒的高手，他無時無刻不處於最警覺的狀態(tài)，同時又是最閒逸的狀態(tài)。那種絕對放鬆和絕對醒覺的完美結(jié)合，令他渾成一體，無懈可擊，乏隙可尋。是一種我從未見過在任何人身上出現(xiàn)的境界和武功層次。”

慕容戰(zhàn)動容道：“我便沒能像你般可以看得燕飛如此通透，由此也可測知屠兄的深淺。唉！我現(xiàn)在開始爲(wèi)燕飛擔(dān)心，因爲(wèi)以你的厲害在‘外九品高手’中只能屈告第三，那孫恩豈非高明至難以想象的地步？”

屠奉三道：“一日未動手見高低，甚麼排名先後只是多事之徒的把戲。不過我若說從不把排名放在心上，亦是騙你。至少我會感到如能擊殺孫恩，攀上榜首，肯定是一種成就和榮譽(yù)。至於是福是禍，則是難以預(yù)料。

孫恩的位子可不是易坐的。”

慕容戰(zhàn)道：“假若燕飛擊敗孫恩，我們等若擊垮了天師軍，當(dāng)然足以額手稱慶，那時主動權(quán)將在我們手上。

可是若燕飛不幸落敗，對我們會造成怎樣的打擊呢？此事即將揭盅，卻似沒有人想過這問題，好像燕飛必勝無疑的樣子。”

屠奉三嘆道：“不是沒有人想過這個問題，而是人人都在心內(nèi)思量，卻不敢說出來。難道要我們的卓名士去向千千小姐求教，問她若燕飛落敗身亡，我們有何應(yīng)變手段嗎？你忍心對紀(jì)千千這麼殘忍嗎？”

慕容戰(zhàn)臉色微變道：“原來你並不看好燕飛，嘿！”

屠奉三往他瞧來，壓低聲音道：“你有想說卻又沒有說出來的話。你是否想問我屠奉三因何不提出反對？說到底若燕飛留在邊荒集內(nèi)，孫恩當(dāng)沒法奈何他。對嗎？告訴我，你既然也不看好燕飛，爲(wèi)何亦沒有反對？”

慕容戰(zhàn)苦笑道：“我對孫恩的瞭解肯定不如你清楚，且我性愛冒險(xiǎn)，千千此著行險(xiǎn)一博，對正我的脾胃。直到此刻，我對燕飛的信心方有點(diǎn)動搖。”

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屠奉三沉聲道：“我很少會對別人說出心內(nèi)真正的想法，今次爲(wèi)釋你之疑，好攜手並肩作生死之戰(zhàn)，只好破例一次。”

慕容戰(zhàn)奇道：“你不反對燕飛去冒生命之險(xiǎn)，竟是有理由的嗎？這個我真的百思不得其解。”

屠奉三苦笑道：“不但有理由，這個理由還是相當(dāng)迂迴曲折，而或許我是所有人中唯一明白千千小姐因何作出此決定的人。”

慕容戰(zhàn)動容道：“只聽屠兄這幾句話，便曉得屠兄不是隨便找些說話來搪塞，頤聞其詳。”

屠奉三目光掃視盧循大軍佈陣的所在處，這支由五千天師步軍組成的部隊(duì)，已重整陣腳。兩條火龍，往鎮(zhèn)荒崗蔓延的火頭愈燒愈烈，有不住擴(kuò)大之勢。另一條卻勢子減弱，或是遇上河流，又或被敵人成功壓止火勢。

籲出一口氣道：“我和南郡公一直承受著無形而有質(zhì)的沉重壓力，壓力的來源說出來你老哥或會嗤之以鼻，不過對我和南郡公來說卻是有若芒刺在背。”

慕容戰(zhàn)皺眉道：“甚麼壓力如此厲害，竟可令屠兄和貴上爲(wèi)此憂心。”

屠奉三又再苦笑道：“就是謝安天下聞名的觀人之術(shù)。”

慕容戰(zhàn)愕然道：“謝安選賢任能的本領(lǐng)確有一手，聽說苻堅(jiān)在淝水之戰(zhàn)前也豪言在平定南方後，任謝安爲(wèi)吏部尚書。不過這和燕飛的出戰(zhàn)孫恩有何關(guān)係呢？”

屠奉三道：“你們不是南朝人，對謝安的觀人之術(shù)只是道聽途說，很難明白其中竅妙。我們莉州桓家卻是深受困擾。謝安的觀人之術(shù)，豈止是選取賢材那麼簡單，苻堅(jiān)是知其一而不知其二。謝安的觀人之術(shù)，乃中土源遠(yuǎn)流長相人生死禍福之法，貫通天人幽微，玄妙異常。像謝玄便是由他自少栽培提拔，至有今天的淝水之勝。他幾乎從未看錯過人，只有王國寶是唯一例外；原因或是他沒法作出別的選擇，爲(wèi)了維繫與王家的關(guān)係，雖明知對方是卑鄙小人，也只好犧牲女兒。不過別忘記他一直力阻王國寶攀上重要的位置，現(xiàn)在更把女兒帶往廣陵。”

慕容戰(zhàn)道：“我一向不信相人禍福壽夭之說，不過謝安的用人確有一手。這與你們有何關(guān)係呢？”

屠奉三嘆道：“謝安既是風(fēng)鑑相人的高手，當(dāng)然曉得誰成誰敗，可是他卻沒有對南郡公另眼相看，還處處制肘南郡公。自然地會使南郡公想到謝安看他不上眼，如此牽涉到難測的命運(yùn)，你說這不是壓力是甚麼？明白嗎？”

慕容戰(zhàn)恍然道：“明白哩！不過我仍不相信謝安可以一眼看透別人的命運(yùn)。”

屠奉三微笑道：“信或不信均無關(guān)重要，因爲(wèi)謝安是否會看錯人，即將揭曉。”

慕容戰(zhàn)一震道：“燕飛？”

屠奉三頷首道：“淝水的大勝，可說是出乎所有人的意料之外。使我想到當(dāng)年謝安肯東山復(fù)出，全因有謝玄這著厲害棋子，使他曉得事有可爲(wèi)。謝安像預(yù)知將來的發(fā)展般，一早便預(yù)作部署，全力支持謝玄成立北府兵，在軍權(quán)上對司馬道子不讓半步。到大秦軍南來，名義上雖以謝石作統(tǒng)帥，實(shí)質(zhì)由謝玄全權(quán)指揮，毫不含糊。最奇怪的是他仍不容南郡公插手，照道理有南郡公助陣對謝玄該是有利無害，謝安偏一口拒絕。於此可見謝安非同一般相家俗流，確有超乎常人的見地。”

慕容戰(zhàn)朝他打量，沉聲道：“屠兄說過肯與我們並肩作戰(zhàn)，內(nèi)中別有原因，當(dāng)時卻不願解說，現(xiàn)在是否已把原因說出來哩！”

屠奉三道：“這確是其中一個主因。我這個人雖然一向不肯信邪，卻不會與存在的事實(shí)作對。謝安確有一手，你看他一進(jìn)一退多麼漂亮，亦可看出他曉得司馬皇朝再沒有希望。他現(xiàn)在挑選燕飛到邊荒集來，不論時間和形勢上的配合均是巧妙絕倫。創(chuàng)造出邊荒集空前團(tuán)結(jié)同心抗敵的奇蹟。你敢說他看錯人嗎？”

慕容戰(zhàn)道：“我明白哩！千千是謝安的乾女兒，當(dāng)然比任何人更清楚乾爹看人的本領(lǐng)，因而信心十足，指定要燕飛負(fù)起最重要也是最危險(xiǎn)的任務(wù)。唉！現(xiàn)在我也希望他老人家今次沒有看錯人，否則大家都要吃不完兜著走。”

屠奉三道：“所以你現(xiàn)在該明白雖然我仍不認(rèn)爲(wèi)燕飛可以勝過孫恩，卻不反對燕飛出擊，因爲(wèi)若燕飛命不該絕，這確是最好的戰(zhàn)略。”

慕容戰(zhàn)道：“屠兄的思考深入而複雜，若不是由你親口解說，恐怕我永遠(yuǎn)不會明白。事實(shí)我以爲(wèi)你會忽然改變主意，很大原因是爲(wèi)了千千。”

屠奉三老瞼一紅，再苦笑道：“實(shí)不相瞞，這也是原因之一。”

兩人你眼望我眼，忽然齊聲大笑。

慕容戰(zhàn)喘著氣道：“這是否苦中取樂呢？我忽然感到非常暢快。”

屠奉三道：“眼前情況確是精彩，我從未試過陷身眼前般的情況，予我新鮮刺激的奇妙感覺。”

“咚！咚！咚！”

盧循的部隊(duì)敲響戰(zhàn)鼓，開始推進(jìn)。

兩人收拾心情，目注敵陣。

慕容戰(zhàn)訝道：“似乎是向小谷推進(jìn)。”

屠奉三從容道：“盧循始終不及徐道覆，我猜他真是動了氣哩！”

慕容戰(zhàn)精神大振道：“希望他真的是冒進(jìn)來攻，那會是我們的機(jī)會。”

屠奉三道：“一切依定計(jì)進(jìn)行如何？我的好戰(zhàn)友！”

慕容戰(zhàn)笑道：“還有別的更好方法嗎？我去哩！”

言罷拍馬去了。

屠奉三仰望層雲(yún)厚壓的夜空，心忖自己如此向人透露心聲，實(shí)是前所未有的事。究竟是因爲(wèi)自己看重慕容戰(zhàn)對他的評價觀感，所以解釋一番；還是因邊荒奇異的感染力，他自己也說不清楚。

不過令他改變的真正原因，他並沒有全盤吐露。

說不出來的是重壓於心頭的懷疑。

桓衝之死實(shí)在來得太突然和令人難以接受。