李長生活了上千年，棋力卻算不上精湛，雖較凡人高明上不少，可若與同輩人相比，就是妥妥的臭棋簍子，也就王柄權(quán)這種小輩能與其下得有來有回。
“聽說你又偷許長老的龍鯉了？”化爲(wèi)中年模樣的李長生開口道。
“修仙者的事，怎麼能叫偷？我那是釣，願者上鉤。”王柄權(quán)底氣十足。
“你若再這樣作死，老夫也保不了你。”
“只是覺得那小鬼好玩罷了，故意逗他，魚我釣完原封不動還回去了，是他自己心眼小。”
“靈韻宗可沒人敢將他當(dāng)個孩子，而且上次若不是他幫你壓下石碑破裂一事，你那小徒弟早就引起仙庭注意了。
你應(yīng)該知道，那幫老傢伙極爲(wèi)難纏，就算仙帝跟他們打交道也要頭疼不已。”
王柄權(quán)聞言，舉起的白子停在半空，疑惑道：
“修真界不是一向強者爲(wèi)尊嗎，爲(wèi)何仙帝要受一羣弱者掣肘？”
中年人嘆息一聲，撿起棋盤幾枚死子道：
“仙帝怕的不是那些迂腐不化的老傢伙，而是他們背後的宗族。天上白玉京，十二樓五城，你可知這五城代表著什麼？
那是五個萬餘年前就存在的古老仙族，加在一起比駒突、靈韻、犽刺地位還高，明面上在仙庭不見有多少人，但背後卻根深蒂固，足以影響仙帝頒佈的法令。”
王柄權(quán)聞言來了興致，將棋子放在一邊，好奇道：
“既然他們?nèi)绱藚柡Γ瑺?wèi)何弟子從未聽說過？”
“這也正是他們的高明之處，樹大招風(fēng)，在你們九淵，不也有很多富可敵國之人？有些甚至與皇帝私交甚密，可他們最後的下場又如何？”
王柄權(quán)瞭然，中原歷史上確實出過很多經(jīng)商奇才，有幾位甚至出資幫別人奪皇位，之後還拿出不菲的家財替帝王養(yǎng)活軍隊擴建城邦，可最後皆淪爲(wèi)兔死狗烹的下場。
伴君如伴虎，首要便是不可功高震主，若真說起來，那些隱匿在幕後的高門閥族確實活得更久，且每代都能出一兩個入朝爲(wèi)官者，官職談不上多高，可也絕對不低。
比起搬弄權(quán)謀，他們似乎更喜歡納才辦學(xué)著書立說，在文壇中舉足輕重，往往一呼百應(yīng)。
文人以筆墨誅人，絲毫不輸武將舞刀弄槍，皇室爲(wèi)了保全名聲，通常不會輕易拿他們開刀，現(xiàn)在看來，當(dāng)真與仙庭有些相似。
……
王柄權(quán)沒想到修仙的盡頭，竟又回到了凡人那套，李長生這時敲了敲棋盤繼續(xù)道：
“千年前，靈韻宗就是看不慣這一點，暗中集結(jié)兵力進攻五大仙族，力圖拔除他們以清君側(cè)。
那一戰(zhàn)死了不少人，靈韻宗從掌門到尊令，全被髮配修羅界，五大仙族也在此戰(zhàn)後有所收斂，除非被觸及底線，否則不會輕易干涉仙帝。”
王柄權(quán)落下一子笑道：
“如今靈韻宗依舊是三仙界第一大宗，鬧出了這麼大亂子竟就得到一個輕飄飄的懲罰，想來當(dāng)年是被人當(dāng)槍使了。讓我猜猜，是前任仙帝暗中授意吧？”
中年人眼中透出讚賞，落子點頭道：
“此事算個陽謀，明眼人都明白，但沒人敢去拆穿，權(quán)當(dāng)是仙帝自損其力敲打五大仙族。”
王柄權(quán)聞言眼中一亮，“師尊，對太白仙帝來說，五大仙族是不是一個隱患？”
“不僅太白仙帝一人，歷代仙帝都多受束縛，恨不得除之後快。”
“若您當(dāng)了仙帝，會不會也會想方設(shè)法削弱制衡他們？”
“沒那麼簡單，五大仙族每隔一段時間就要聯(lián)姻，萬餘年下來，五家隨便拉出兩個末枝都能沾親帶故，彼此間早就親密無間。即便想拉攏打壓，恐怕也無從下手。”
王柄權(quán)笑瞇瞇道：
“若師尊不介意，徒兒願意代勞，別忘了我當(dāng)年是做什麼的，帝王之術(shù)，最是得心應(yīng)手。”
說罷，落下一子，中年人面前黑子立刻滿盤皆輸。
李長生臉皮抽搐一下，擡眼看向徒弟，沒好氣道：
“用不上，我怕你小子謀權(quán)篡位。”
“嘿，您一把年紀(jì)怎麼玩不起啊？”
“去去去，先把你師弟教明白了，當(dāng)仙官的事以後再說。”
……
王柄權(quán)被趕出大殿，一路罵罵咧咧朝赤霞峰走去，他想當(dāng)仙官倒沒什麼特殊用意，純屬太過無聊，想換著花樣折騰人。
尤記得當(dāng)初做王爺那會，最是喜歡拿根雞毛去欺負(fù)那些位高權(quán)重的大員，而且往往有理有據(jù)，對方只能吃啞巴虧，可惜這種好日子一去不回了。
正思索著，不知不覺已來到赤霞峰，經(jīng)過姖紅住處時，瞧見一襲粉衣的女子正將竹簍內(nèi)的仙草分開晾曬。
王柄權(quán)靜靜站在院外，直至對方忙完擡頭，才發(fā)現(xiàn)他的存在。
女子先是一愣，隨即柔柔笑道：
“進來吧。”
“好。”
王柄權(quán)沒有客套，推開院門走了進去，姖紅到達元嬰期後，從山腰搬到了山峰，此後一直沒挪動地方。
與之前住處一樣，這裡依舊是藤蔓爬滿屋頂籬笆，此刻正值火紅，將女子的臉也映射出些許紅意。
見男子一直在打量牆角花卉，姖紅捋了捋耳邊髮絲道：
“你失蹤這些年，許多修士衝著三峰景色前來，後來發(fā)現(xiàn)宗內(nèi)氣氛和善，便留了下來，犽刺宗因此被搶走了不少門客。
哦對了，退婚之事我聽說了，是你在擂臺上擊敗了戰(zhàn)宣雲(yún)，令他主動放棄婚約，有勞了。”
王柄權(quán)回過身，並未解釋什麼，只是點點頭道：
“姖紅仙子不想嫁給誰，儘管說出來就是，不必事事替他人著想。”
女子聞言眼中閃過一絲溼潤，而後低下頭去，輕抿嘴脣，二人一時陷入沉默。
片刻過後，重新擡頭，正要開口，就見男子取出一柄纖細(xì)短劍，手掌翻轉(zhuǎn)間，短劍緩緩縮短，最終化爲(wèi)一隻鑲翠髮簪。
王柄權(quán)看著髮簪若有所思，最後遞上前道：
“送給姑娘了。”
相比於這隻精巧髮簪，女子對那把纖細(xì)短劍更感興趣，手指輕輕接過，疑惑道：
“爲(wèi)何送我？” ＿тTk án＿C〇
“它本來就是你的。”男子露出淺笑。
女子更疑惑了，輕輕捻動輕若無物的簪子，一股似曾相識的熟悉感涌上心頭。
心念微動，髮簪再度變回短劍，她還想再問，院中已經(jīng)沒了對方的身影。
女子擡手細(xì)細(xì)打量短刃，只見劍身根部刻有兩個娟秀的九淵文字，她下意識念出了那兩個字：
“杏枝。”
……