13十三桃花谷
林中一個(gè)人影向這邊走來(lái),師映川瞇起眼睛看著那人,兀自盤膝坐著不動(dòng),待走近了,就看清原來(lái)是一個(gè)十六七歲模樣的少年,生得頗俊秀,有些書卷氣,一身青色綢衣,只是臉色卻好象很不好,微微蒼白著,此人慢慢走到篝火前,在稍遠(yuǎn)一些的地方席地坐了,咳嗽了幾聲之後,從懷裡摸出一隻小瓶,倒了一粒丹丸服下。
師映川看了少年一眼,倒沒說(shuō)什麼,卻動(dòng)手把留著明天早上吃的兔子給烤了,等肉熟了便起身拿了烤兔,走到那人面前遞過(guò)去:“吃罷……你病了?”少年看了一眼師映川,見他年紀(jì)小小,便也生不出太多的警惕之心,加上他也確實(shí)餓了,而且以他的本事,並不怕這肉有什麼古怪,當(dāng)下就接過(guò)了烤肉,向師映川微微頷首:“……小兄弟,多謝了。”師映川笑了笑:“沒事,舉手之勞而已。”
一時(shí)少年默默吃著東西,師映川則繼續(xù)打坐,那少年似乎問(wèn)題頗爲(wèi)嚴(yán)重,勉強(qiáng)吃了兔子沒多久就開始劇烈咳嗽,到後來(lái)竟是一口血噴出,軟軟倒在地上,師映川微微一驚,過(guò)去伸手在對(duì)方鼻下一探,還有氣,再一探腕脈,原來(lái)不是什麼生病,而是受了內(nèi)傷,師映川想了想,便嘆氣道:“莫非我真的是個(gè)好人?”一時(shí)弄了點(diǎn)溪水給少年灌下,從懷裡摸出藥丸餵了對(duì)方一顆,他自然是絕對(duì)不捨得把那枚珍貴之極的造化丹給一個(gè)素不相識(shí)的人吃的,但他離開斷法宗之前也隨身帶了一些藥物傍身,此時(shí)就取了一顆給這少年服下。
一夜時(shí)間很快過(guò)去,等到天漸漸亮了,師映川便去弄些吃的,約莫大半柱香之後,師映川提著一隻肥大的野雞回來(lái),卻看見那少年已經(jīng)醒了,師映川放下野雞開始拔毛開膛,一面對(duì)少年道:“沒事罷?”少年微微搖頭:“……無(wú)礙。”師映川把野雞收拾了一下,開始生火,他隨口問(wèn)道:“我等一下還要上路,你是要留在這裡還是跟我一起?”少年權(quán)衡了一下,最終說(shuō)道:“……有勞將我送往桃花谷,方家必有重謝。”
“你是桃花谷方家的人?”師映川一愣,隨即笑道:“這可真是巧了,我正要前往桃花谷辦點(diǎn)事情,既然你是方家人,那就一起走罷。”少年倒是笑了:“我是方十三郎,閣下若送我回桃花谷,求醫(yī)之事自然是小事一樁。”
方家乃是行醫(yī)世家,歷代不乏有醫(yī)道聖手,時(shí)常會(huì)有人慕名前往求醫(yī),因此方十三郎聽說(shuō)師映川要去桃花谷,自然就以爲(wèi)他也是爲(wèi)自己或親朋好友去方家求醫(yī)的,師映川知道對(duì)方誤會(huì)了,便笑道:“我倒不是去求醫(yī)的,桃花谷的桃花四季常開,我是要去討一枝來(lái)的。”方十三郎好看的眉毛微微一揚(yáng),顯然頗爲(wèi)意外,師映川轉(zhuǎn)動(dòng)著火上的野雞,道:“是我?guī)煾敢胰ト〉摹!狈绞呻m然略覺驚訝,卻微笑道:“……令師倒是個(gè)雅人。”
兩人聊了幾句,便漸漸有些熟絡(luò)起來(lái),一時(shí)分著吃了烤雞,就上路了,師映川把馬讓給方十三郎騎著,自己則牽著馬在前面走。
不過(guò)一兩日之間,兩人就已相熟,這一天中午兩人吃過(guò)東西,便繼續(xù)上路,此時(shí)師映川已經(jīng)在昨天經(jīng)過(guò)的一個(gè)小集市上買了一輛馬車,僱了車伕,自己和方十三郎坐在車裡。
眼下方十三郎的傷勢(shì)也稍微好了一點(diǎn),師映川盤膝坐在車廂的一頭,他的那把別花春水一直被黑色布套繫著,方十三郎也不曾注意,師映川摘下腰間的水囊喝了一口水,問(wèn)道:“對(duì)了,你既然是方家的人,怎麼在外面受了傷?”
近來(lái)兩人逐漸熟悉,因此方十三郎倒也沒瞞他,況且也沒什麼必要隱瞞:“我在岐連山採(cǎi)藥之際遇見一味珍貴藥物,不曾想當(dāng)時(shí)也有旁人看見了,對(duì)方便使了些陰損手段,將我暗算,取了草藥逃了,不過(guò)他也被我打傷,應(yīng)該逃不快,我便強(qiáng)壓傷勢(shì)一路追蹤,可惜後來(lái)到底壓不住了。”他這番話倒沒有什麼摻假,但那所謂的草藥卻只是一語(yǔ)帶過(guò),並不曾說(shuō)明,這也是因爲(wèi)此物十分珍貴,而他與師映川的交情眼下也遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒到那種無(wú)話不談地步。
師映川點(diǎn)點(diǎn)頭,瞭然道:“哦,原來(lái)如此。”他表面完全沒有異樣,但心中卻是暗流涌動(dòng),方十三郎說(shuō)的這番話與他前時(shí)所見實(shí)在吻合,師映川已經(jīng)可以確定,那天欲搶自己馬匹代步的受傷男子必是方十三郎在追蹤的那人,一時(shí)師映川下意識(shí)地摸了摸懷中裝著陰九燭的小玉匣,不過(guò)他卻是絕對(duì)沒有把東西拿出來(lái)的想法的,這等寶物確實(shí)珍貴,任憑在誰(shuí)手上都不會(huì)隨意示人,況且又並非方家的東西,自己拿了又能怎樣?也沒什麼可虧心的,想到這裡,師映川倒也心安理得。
眼下天氣雖然還不到熱的時(shí)候,卻也已經(jīng)頗爲(wèi)暖和,一直待在馬車裡就顯得有些憋悶了,更何況這馬車只是師映川在小集市上買的,能是什麼好貨色?再加上兩人這幾日只顧著趕路,並沒有找地方歇腳,自然不曾洗過(guò)澡,這方十三郎是個(gè)乾淨(jìng)講究的人,在車廂裡坐得久了,哪裡耐得住車廂裡的味道,好在路上遇見一條清澈小河,便要下去洗一洗。
師映川也不在意,他吩咐車伕好好給馬飲水,便與方十三郎一起下了河,兩人都是男子,自然沒有什麼不便,一時(shí)師映川三下兩下就脫光了衣裳,撲通跳進(jìn)水裡,暢暢快快地洗起澡來(lái),方十三郎卻一板一眼地脫去衣物,這才進(jìn)到河中,陽(yáng)光下,方十三郎肌膚白皙細(xì)膩,身材勻稱,果真是個(gè)十分清俊的少年,師映川見了,就開玩笑道:“嘖嘖,你這身皮肉可比大姑娘還好些呢。”
方十三郎眼下傷勢(shì)未愈,身上並不利索,但一般的正常行動(dòng)還是可以的,見師映川打趣,不免也笑了,一邊洗著一邊道:“今日天黑之前,應(yīng)該就能到桃花谷了。”師映川閒散地搓洗著身子,笑道:“到時(shí)候我拿了東西,也該回去給我?guī)煾父裁恕!狈绞珊鋈幌氲揭皇拢骸笆橇耍Y(jié)伴同行幾日,我竟是還不知道你的名字。”
“我叫任青元。”師映川微微一笑,倒是將從前的姓名拿了出來(lái),只因他如今身份不同,又是獨(dú)自在外歷練,若非必要,還是莫要張揚(yáng)纔好。
兩人洗過(guò)澡,便上車?yán)^續(xù)趕路,果然在太陽(yáng)落山之前就趕到了桃花谷,此處不負(fù)‘桃花’之名,僅僅是谷外而已,就已經(jīng)是桃花滿眼,但凡目光所及,俱是連綿的花海,景色迷人,就連空氣中似乎都滿是甜香之氣,方十三郎笑道:“這裡地氣有異於別處,致使桃花谷一年四季常春,你若想摘一枝去,倒是可以去北面的山坡,那裡的桃花開得格外好些,還有不少的綠花桃,千瓣桃紅等等,就連其他地方難見的珍品也是有幾株的。”
師映川自然歡喜,笑道:“那敢情好。”兩人說(shuō)著,馬車已來(lái)到谷口,卻發(fā)現(xiàn)那裡已有人在了,一輛外表十分豪華精緻的馬車正停在谷口,近百名騎士圍繞護(hù)衛(wèi)著,此時(shí)有人被丫鬟攙扶著登上車子,雖然裹著一襲薄薄的披風(fēng)並且有兜帽遮住了頭臉,但看那打扮體態(tài),就知道是一名女子,此女上車之後,一行人便很快離開了,方十三郎看見這一幕,似乎習(xí)以爲(wèi)常,只向師映川隨口說(shuō)道:“應(yīng)該是來(lái)我方家求醫(yī)之人。”一旁師映川笑道:“雖然沒看到臉,但只瞧那人體態(tài)婀娜,想來(lái)應(yīng)該是個(gè)美人。”方十三郎聞言,不免有些失笑,看著男孩明顯最多隻有十一歲模樣的普通面孔,道:“你纔多大一點(diǎn)年紀(jì),就知道這些了?”
二人說(shuō)笑間已下了馬車,那谷口守衛(wèi)顯然是認(rèn)得方十三郎,立刻分出一人匆匆入谷稟報(bào),不多時(shí),一羣人出來(lái)將兩人迎了進(jìn)去,方十三郎似乎在方家的地位很高,衆(zhòng)人在得知他受傷之後立刻就將其送去治療,不過(guò)方十三郎臨走前已經(jīng)叮囑過(guò)一番,因此方家人並不曾怠慢了師映川,當(dāng)下就有人安排了一間清淨(jìng)小院讓師映川住下。
眼見此時(shí)太陽(yáng)落山,夜幕即將降臨,況且自己又不趕時(shí)間,因此師映川便安安心心地住了下來(lái),晚間有丫鬟送了精緻菜餚,又燒了熱水,並一套嶄新的衣物,師映川用過(guò)飯便痛痛快快地洗了個(gè)熱水澡,他如今身在方家,雖然對(duì)方?jīng)]有理由對(duì)他做些什麼,但出門在外畢竟還是留個(gè)心眼纔好,因此師映川晚上也沒睡,只坐在牀上盤膝運(yùn)功。
一夜無(wú)話,轉(zhuǎn)眼便到了第二日早上,師映川梳洗既罷,剛吃了早飯,準(zhǔn)備去院裡打一套拳,卻忽然有丫鬟在門外道:“十三爺正在靜養(yǎng),命奴婢帶公子去北邊山坡折花。”師映川聽了,就道:“嗯,我知道了。”當(dāng)下就跟著那丫鬟出了小院。
這桃花谷果然風(fēng)景秀麗,昨日沒有什麼工夫仔細(xì)觀賞,今天一路走來(lái),才發(fā)現(xiàn)此處當(dāng)真稱得上是世外桃源了,那清秀丫鬟在前面帶路,大約一柱香之後,便停下腳步,從袖中取出一隻長(zhǎng)方型的小木盒,對(duì)師映川道:“十三爺說(shuō)了,鮮花一旦離枝,不過(guò)幾日便要枯萎,公子取花雖然容易,但想必等拿到令師面前時(shí)也早已面目全非,因此便命奴婢將此物交與公子。”
那木盒不大,顏色微黃,師映川接過(guò)時(shí)只覺得有隱隱的香氣從盒上散發(fā)出來(lái),他略一思索,忽然就有點(diǎn)驚訝地道:“鐵心木?”那清秀丫鬟聽他說(shuō)破此物的根腳,不免對(duì)眼前年紀(jì)小小的少年也有些佩服,當(dāng)下就笑道:“公子好眼力,正是鐵心木。”
這鐵心木乃是一種十分珍貴的木料,相傳百年才能長(zhǎng)出一寸,極爲(wèi)罕見,此物有一樁特異之處,便是可以用來(lái)保存物品,若是用這種木料做成棺木,那麼裡面的屍首只怕千百年之後也仍然完好如初,不會(huì)腐爛,只可惜這種鐵心木實(shí)在稀少,即使有,那也價(jià)值極高,師映川手裡這麼一隻不起眼的木盒,只怕抵得上二三萬(wàn)兩銀子,而且有價(jià)無(wú)市,即便有這些銀子也未必能買到,如今方十三郎能拿出這麼一隻鐵心木做成的盒子,就明顯是作爲(wèi)師映川送他平安回桃花谷的酬勞了,這份謝禮的確不輕,又恰好能解決師映川取回的桃花容易枯萎的問(wèn)題,不得不說(shuō)方十三郎此人確實(shí)有心,是個(gè)妙人。
雖然師映川自己原本已想好了辦法,但眼下方十三郎這樣的安排還是讓他覺得很舒心,便收起盒子笑道:“你家十三爺還好麼?”丫鬟輕輕一笑:“有家主出手,十三爺已無(wú)大礙。”說(shuō)著,給師映川指了方向:“公子請(qǐng)自己上去罷,那裡一向是不許我們這些下人去的,奴婢便在這裡等著。”師映川點(diǎn)點(diǎn)頭,就朝丫鬟指的方向去了。