035 順利和不順利的貿(mào)易
在十八世紀(jì)下半葉，墨西哥已經(jīng)發(fā)展成了一個龐大的殖民地，這裡的人口堪比西班牙的本土，經(jīng)濟(jì)活動也已經(jīng)極爲(wèi)頻繁，殖民者們和印第安人們種植各種作物，開採銀礦，他們的生活也需要大量的商品。阿爾普爾科又是墨西哥最重要的貿(mào)易港口，在不久之前，滿載銀幣的馬尼拉大帆船剛剛離開這裡，前往東南亞。
墨西哥的商人們沒有想到，在馬尼拉大帆船離開後，居然又有了幾艘商船造訪了這座港口。碼頭上的勞力們被僱傭，開始從船上卸下成箱成箱的貨物，一箱箱的貨物被搬下船，向所有人展露面貌時，衆(zhòng)人不由倒抽一口涼氣。
“我的天，這是如何精美的瓷器啊！”一名墨西哥商人驚歎道，想要就近觀察，但是卻被一個身高馬大的東方漢子給擋下了。
這些瓷器數(shù)量不算太多，實(shí)際上是從幾個船隊中收集出來的，昌茂輪上有一批現(xiàn)代出口非洲的工藝瓷，在小商品市場估計也就是軟妹幣十五二十塊錢一套的樣子，但是放在十八世紀(jì)，這簡直就是巧奪天工的工藝品。
“你瞧啊，那些晶瑩剔透的玻璃杯，上面似乎還有花紋，真不知道是怎麼吹出來的！”玻璃在十八世紀(jì)後期，隨著蒸汽機(jī)和化學(xué)工業(yè)的進(jìn)步，已經(jīng)不是中世紀(jì)那種珍惜的玩意了，但是即便如此，玻璃也沒有走進(jìn)尋常百姓人家，仍然被當(dāng)做比較珍貴的奢侈消費(fèi)品。
相比吸引眼球的瓷器和玻璃製品，數(shù)量比較多的金屬製品相對來說就沒有特別引人注意了。這些金屬製品主要以洛杉磯用不上的各種工具爲(wèi)主，斧頭、榔頭之類的玩意，甚至還有彈簧什麼的。其他還在出口商品之列的好友如煤油燈、眼鏡、皮革製品等。
幾乎所有的阿爾普爾科商人，恨不得鑽到最前面，跟負(fù)責(zé)貿(mào)易工作的林有德談話，可惜就算他們搶上前了，也並沒有什麼卵用，因爲(wèi)林有德不會說西班牙語。
林有德看了一下火爆的場面，點(diǎn)點(diǎn)頭表示比較滿意，然後他對身旁負(fù)責(zé)翻譯的路小佳道：“跟他們說，瓷器和玻璃這類大宗商品，將進(jìn)行標(biāo)號，然後進(jìn)行拍賣，對其他商品感興趣的，可以直接出價購買。”
這個老奸巨猾的商賈也是明白，也許煤油燈之類的實(shí)用商品會有一點(diǎn)銷路，但是普通的金屬製品什麼的在墨西哥不會賣的太好，甚至可能會賠錢。墨西哥本來就大量產(chǎn)鐵，雖然鋼鐵工業(yè)什麼的不會有，但是幾千萬人難道沒幾個打鐵鋪嗎。可能強(qiáng)度好一點(diǎn)的鋼，會有一定需求，但是墨西哥幾乎沒有工業(yè)，所以林有德也很不看好。
至於皮革製品，林有德更是隻能捂臉了。製革產(chǎn)業(yè)算是洛杉磯最早產(chǎn)生的實(shí)用產(chǎn)業(yè)，穿越衆(zhòng)們向印第安人收購皮毛，然後製成皮衣、皮手套、皮褲之類。可惜，墨西哥絕對不是一個好的市場，這裡處於熱帶亞熱帶地區(qū)，對於皮製品的需求很低。估計倒是會有些二道販子買去出售到十三殖民地或者西班牙本土，但是價格就會壓得比較低了。
林有德的策略很簡單，不求貨物賺錢不賺錢，賣出去就好，因爲(wèi)這一次商船來航，目的主要是開闢貿(mào)易航線，以及購買糧食。洛杉磯真正發(fā)展起來出售的商品，就不可能僅僅是這些東西了。
雜七雜八的東西賣出去的也不慢，墨西哥作爲(wèi)一個殖民地出產(chǎn)比較少，再加上大唐商人給出的售價也比較實(shí)在，所以包括一開始認(rèn)爲(wèi)銷路不會好的金屬製品也都賣出去了。至於，高檔瓷器和玻璃製品，簡直就可以用搶破頭來形容。這些容器類的商品，以一箱爲(wèi)計數(shù)單位，總計一百七十多箱，最終在三天時間內(nèi)，被蜂擁而來的西班牙商人們給包圓了。
四條商船總計賣出貨物達(dá)到了近四百萬比索的天文數(shù)字，按照比例抽取這些商品的關(guān)稅，也讓港口海關(guān)的貿(mào)易官員興奮得好幾天沒有睡著覺。
“這簡直是另一條大帆船航線啊！”購買到了大唐商品的墨西哥商人們在小酒館慶祝自己的豐收，這些商品經(jīng)過他們一轉(zhuǎn)手，至少還能再賺取成倍的利潤，有些人甚至計劃將商品拉到中美或者南美去，狠賺一筆。
比較樂觀的商人接著道：“知道嗎，這些商船是來自上加利福尼亞的，中國人在這裡建立了殖民地，直接在這裡生產(chǎn)高價值的商品。也就是說，他們可以比馬尼拉的大帆船，多跑三四趟這條航線，並帶來更多的貨物。”
這樣的樂觀立即有人就反駁了：“你是傻了嗎？馬尼拉大帆船是收集了偌大中國的商品，而一個殖民地能有多大？我聽說也只有幾萬人，幾萬人就算全都是工匠，能給咱們帶來多少商品呢？我覺得，這一趟了結(jié)了，一年內(nèi)這些唐國商人都不會再過來了。”
又有人說道：“就算他們能帶來大量商品又怎麼樣呢？這次是唐國人買通了海關(guān)，可是消息早晚會傳到國王陛下和他的那些大臣耳朵裡的，想想這些大人物是怎麼限制馬尼拉大帆船的吧，他們必然會擔(dān)心大量的唐國商品衝擊墨西哥的市場，從而進(jìn)行限制，甚至阻止他們來阿爾普爾科交易的。”
“瞧你說的，國王對大帆船的限制已經(jīng)幾百年了，可是誰見過真的有人在按照限制的金額貿(mào)易了？就算官方禁止了，我們還可以走私嘛，加利福尼亞也不算遠(yuǎn)，我們可以組織船隊去唐國收貨，那樣再在北方幾個走私港口登陸販?zhǔn)郏烙嬞嵉降腻X更多。”
百分之三百的利潤可以讓人冒著上斷頭臺的風(fēng)險做生意，顯然這些墨西哥商人已經(jīng)做好了各種計劃，要搭上這便車，狂賺一筆了。
本國商品出售順利，並不能讓白南展顏。相反，他還是遇到了一些困難。船隊這次來墨西哥最重要的一個任務(wù)，就是收購當(dāng)?shù)氐募Z食，供應(yīng)食物短缺的洛杉磯。可是，白南沒有想到，以出產(chǎn)玉米聞名於世的墨西哥，現(xiàn)在居然沒有多少剩餘的糧食。
這跟西班牙殖民者唯利是圖的治理方針分不開關(guān)聯(lián)。他們想的僅是如何最大限度地在殖民地榨取利潤，而殖民地本身的發(fā)展他們並不在意。比如，爲(wèi)了獲得一種稀少的紅色染料，西班牙人在墨西哥大量種植仙人掌，養(yǎng)活一種名叫胭脂蟲的生物。好好的田地不種玉米卻種仙人掌，自然導(dǎo)致糧食產(chǎn)量不足，甚至墨西哥還需要從其他殖民地進(jìn)口糧食以滿足當(dāng)?shù)匦枨蟆?
即使糧食的收購有困難，白南也不能不收購了。除了玉米，只要是能吃的東西，白南都收購，特別是一些作物的種子，白南更是需要。對於出售糧食慾望並不大的當(dāng)?shù)厣倘耍啄嫌旨莱隽朔▽殻彩悄艹鍪鄞罅考Z食給白南的，將會得到下次交易的合作配額，將唐國商品固定出售給這些幫助購糧的商人。
最初白南還以爲(wèi)用真金白銀去購糧會更靠譜，但現(xiàn)在看來，還不如用商品配額吸引更管用。
用盡了各種手段，最終白南只購買到了不夠一百噸，與之前白南預(yù)計購買的2000-3000噸糧食，差距巨大。牲畜的收購上，反而要比收購糧食更容易一些，阿爾普爾科還跟南美其他殖民地進(jìn)行貿(mào)易，這裡也有固定的牲畜市場。白南在這裡一口氣購買了二百匹馬，一百多頭牛，甚至還有四十五頭憨態(tài)可掬的羊駝。
洛杉磯一直是缺馬的，不管是乘用馬還是挽馬。牛可以用來耕田，不過很快洛杉磯鋼鐵工業(yè)和石油工業(yè)建設(shè)完成之後，初步版的拖拉機(jī)可能就會取代耕牛。而實(shí)際上，購買這些牲畜，白南也做了在食物不足的時候殺了吃肉的打算。
實(shí)際白南也是憂心過度，洛杉磯的農(nóng)業(yè)發(fā)展情況良好，畢竟加州算得上是美國西海岸最好的農(nóng)業(yè)區(qū)之一。高產(chǎn)作物已經(jīng)逐漸開始成熟，再加上豐富的漁獲，食物危機(jī)其實(shí)基本已經(jīng)算是渡過。從明年開始，大唐將會出現(xiàn)大量的剩餘糧食，在今後相當(dāng)長的一段時間內(nèi)，大唐的糧食產(chǎn)量必然連年遞增。
既然無法繼續(xù)收購到足夠糧食，白南也沒有辦法了。他還有其他的任務(wù)，也就是前往墨西哥城，面見新西班牙殖民地的總督巴卡萊利。其實(shí)趙大嶺一開始還是不希望讓白南“深入險境”的，不過這個任務(wù)除了白南能夠完成，似乎也沒有幾個人能做了。全洛杉磯會說西班牙語的人不超過二十個，具有機(jī)變能力和政治水平的更少。
帶著幾名隨從，在殖民地軍隊的護(hù)送下，白南抵達(dá)了西班牙殖民地的中心，墨西哥城。他的任務(wù)十分艱鉅，如何震懾住西班牙人，確保大唐共和國的勢力範(fàn)圍，並且促使國際環(huán)境有利於大唐的生存和發(fā)展，這些都是白南需要解決的。