這個時間，種植園已經下班，其中很大一部分人都回了縣城。顧爽幾個電話打過去，不但找了好幾個體力很好的青壯員工，其中還有兩個對北部的地形極爲熟悉，這樣一來，連嚮導都有了。
顧爽一共找了八名青壯，原本打算開了種植園運送貨物的卡車去，一回頭，尚凡卻已經拿著顧爽的越野車鑰匙等在了那裡，連二寶三寶都安排好了－－尚凡去賓館請了兩名做了媽媽的女員工來照顧兩個孩子。看著兩個臨時奶媽和已經躺在大牀上睡得不知今夕何夕的二寶和三寶，顧爽無話可說，跟著尚凡坐上了自己的越野車，跟在了卡車後邊。
坐上副駕駛的位置，顧爽繫好安全帶，然後，車子引擎轟鳴著發動，馬力十足地駛出了西關賓館。
望著路邊昏黃的路燈，平日裡覺得平靜的黑夜，在此刻卻格外壓抑起來，似乎就要把微弱的燈光壓迫的熄滅了一樣。
一個樂扣食品盒靜靜地遞了過來，顧爽微微一怔，轉會目光，順著食品盒和握著盒子的手臂看了過去。
尚凡臉上很平靜，沒有刻意的笑，連平日裡慣有的那絲嘲諷的表情也沒有，只是很平靜道：“你沒吃晚飯呢，這是你做的餳面，我給你帶了一盒，還不涼趕緊吃了吧……”
顧爽喉頭驀然有些堵，她低下頭，順從地接過食品盒，慢慢地打開，拿起裡邊備著的一雙筷子，低頭默默地吃起來。
細想起來，尚凡曾經不止一次地關心，她都沒覺得怎樣。畢竟，那個時候，她對他很有好感，甚至，比對鄭卓然更有感覺，尚凡給她的感覺更加成熟……
可時隔兩年，她已經成了鄭卓然的妻子，併爲鄭卓然生下一對雙胞胎，再面對同樣一個人的關懷，顧爽卻覺得有些不知所措……還有，一些受之有愧起來！
吃了幾口，將心頭的感慨壓下，臉上的表情也平靜下來，顧爽才擡起頭，揚起一個略帶歉意的微笑：“你也沒吃吧……原本說請你吃飯的，沒想到卻成了這樣！”
尚凡注視著顧爽的眼睛，搖搖頭，然後，轉回頭盯著前方專心致志地開起車來。
一時，車廂裡徹底安靜下來，除了車子引擎的聲音外，只有顧爽吃東西的細微聲音。
畢竟心裡有事，顧爽吃不下，一盒餳面她只吃了三分之一，就實在咽不下去了，索性放下筷子，將食品盒扣好，拿在手裡。
尚凡如此幫忙，不辭辛苦，不畏艱險地跟著她去沙漠，照理說，顧爽應該找點兒什麼話題說說，不至於使得兩個人如此沉默，讓氣氛尷尬冷淡著。
但是，張了幾次嘴，顧爽總沒能找到合適的話題，於是只好作罷。
夜晚很靜，並不寬闊的道路，在燈光照耀下，卻顯得比白天空曠寂寥了很多，除了他們的兩輛車子，再無其他車輛行人的身影。
兩輛車子想跟著駛出縣城，又走了一會兒，尚凡突兀地開口道：“想不想聽聽我當年沙漠歷險的事情？”
顧爽擡眼看了看尚凡，露出一抹微笑，無聲地點點頭。然後又察覺尚凡一直在專心地望著前方，或許根本看不到自己的動作，於是開口道：“一定很有趣，說來聽聽。”
聽到顧爽的聲音，尚凡的嘴角微微一挑，又露出一絲嘲諷的懶洋洋的微笑：“沙漠歷險，險阻危機絲毫不少，但趣味麼……那可就是仁者見仁智者見智了。好多人進過沙漠後，會生出一種解脫感，並究其一生，再不願踏進沙漠半步……”
顧爽微微側著頭，看著尚凡俊美的側臉，微微挑了挑眉，露出一絲詢問的表情。
尚凡心中苦笑，他當初若是早就如此將自己的內心完全對她敞開，說不定自己如今早已經將她擁在懷裡……說不定，那一對雙胞胎小子就要對自己叫爸爸了。
略略頓了片刻，尚凡再次開口：“我小的時候，對那個家族有著諸多的不滿，不滿它的無情，不滿它的現實和趨利……即使我自己本就是依附於它的一份子……小時候，用來反抗這種受控制的感覺，我能用的辦法就是不好好學習，逃學，打架……再後來，因爲一件事，十七歲的時候，就在我參加高考的前夕，我離家出走。也正是那個夏天，我僅僅憑藉著一股子不服輸，不將任何人看在眼裡的狂驕之氣，踏進了沙漠。當然，我進入的不是這裡的沙漠，甚至也不是國內的沙漠，而是據稱有世界第一沙漠的撒哈拉沙漠……”
從尚凡平靜的敘述中，顧爽彷彿看到那個倔強孤傲的少年，一步步踏進廣闊無垠的大沙漠。
顧爽沒有橫穿過大沙漠，卻親眼見證過駱駝刺的沙暴災難，也不止一次地在沙漠邊緣地帶逡巡，那種茫茫一片大地只有黃沙的單調景象，加上烈日炙烤和水分食物的短缺，可以想象到，第一次踏進沙漠的尚凡，當年曾遭受了多少艱險危急……
尚凡雖然只比顧爽大一兩歲，但他的人生閱歷，卻比顧爽多得多。尚凡的聲音不如鄭卓然清越，帶著微微的黯啞，在寂靜的深夜中，在顧爽滿心憂慮的時候，不疾不徐地在她耳邊響起，竟然有一種奇異的平復情緒的效果。而且，尚凡經歷的那些種種帶著近乎奇幻的冒險經歷，也讓顧爽禁不住被吸引住。
她不由在心裡感慨，之前總覺得自己經歷夠豐富了，聽了尚凡對自己的描述，她才知道，她所經歷的那點兒事兒，真的太不值一提了。
說著話，時間過得特別快。
尚凡驀然止住了說話聲，顧爽擡頭看去，就見前邊的卡車已經停了，卡車帶起的黃沙漫漫散去，顧爽就看到了前邊的沙地上停著三輛車子，車子旁邊豎了一根桿子，上邊掛著一盞大瓦數的聚光燈，就在桿子下邊的燈影裡，或坐或站著十幾個人，影影綽綽的看不清容貌，不過，那三輛車子，顧爽卻已經認出，正是縣直的幾輛車子，其中一輛，去年春節的時候，鄭卓然還開了帶顧爽和寶寶去武市看了一回社火表演。
顧爽剛剛鬆懈下來的心情驀地又緊張起來－－燈下的十幾個人中，沒有鄭卓然的身影。
車子停穩，顧爽不等揚起的沙土散開，就打開車門跳了下來，然後直奔那邊已經站起來的人羣。
“顧總，你怎麼來了？”看到顧爽跳下車走過來，人羣中站起一個人，朝她迎上來。
顧爽凝神一看，原來是縣委辦公室主任王學峰。
“王主任，卓然呢？還有吳書記呢？”顧爽顧不得寒暄，立刻開口問道。
王學峰微微頓了頓，接著開口道：“鄭縣長去尋找迷失在大漠中的人了，至於吳書記他們，則是去增援了……”
“增援？”顧爽疑惑了一句。
不等王學峰迴答，他們身後再次傳來車子的聲音，顧爽回頭看過去，就見田明飛跳下車來，在他身後，緊跟著跳下車的還有兩對狼犬，是一撮毛和黑背生的，如今都已經長到了一週歲，早在南市的時候，就被李剛派人專門訓練過，又在種植園協助巡邏了一年多，一點兒不比專業的警犬差，尤其對追跡尋蹤特別擅長。
田明飛這一次帶著兩對狼犬過來，爲的就是藉助它們靈敏的嗅覺，來尋找鄭卓然等人的蹤跡。
顧爽拿了一件鄭卓然穿過的衣服，讓四隻狼犬嗅了，四隻狼犬就在周圍搜尋了一圈，然後朝著茫茫沙海追了出去。
“……我先帶著人去追一追，你仍舊在這裡等著吧，或許，縣裡會派人趕過來！”顧爽說完，也跟在四條狼犬和她帶來的人員後邊追了出去。
剛剛，她已經鬧明白爲何這邊的電話打不通，因爲此次沙暴把這邊本就簡陋的通訊基站破壞了，到現在還沒搶修好，憑藉著周邊較遠的基站，這邊的信號非常微弱，有時候即使能夠打通，極其不穩定的信號也不能支撐著接通電話。
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再說秦麗麗這邊，和顧爽同時走出西關賓館，顧爽上車直奔沙漠，她則直接去找縣政府留守的陳副縣長陳培芳。
只是，等她找到陳培芳家裡時，卻只有劉金華接待了她，原因無他，負責留守的陳培芳居然喝醉了，怎麼叫都叫不起……
沒多久，秦麗麗又是憤怒又是憂慮地從陳家走出來，劉金華還在後邊道：“麗麗姐，你彆著急，待會兒老陳醒了，我立刻把你找他的事兒告訴他……你別擔心，吳書記又不是那外來的，對咱這西關縣哪裡不是閉著眼也不會走錯路啊，一定不會出啥事地，你就別亂操心了……”
說著還嘟噥，“真是的，沒見過這種不知羞臊的女人，來到沒半天呢，就這樣沸反盈天的找男人……就這麼等不得了？真是的，居然還打著工作的幌子找公家出人，她以爲她是誰啊？這些人辛辛苦苦地幹了大半輩子，可不是供她來指使的……”
眼看秦麗麗就要走出門了，劉金華又趕上一步，神秘兮兮道：“麗麗姐，這事兒沒恁家吳書記啥事……我和你說吧，這姓顧的蹦躂不了幾天了，你可知道那鄭縣長爲啥那麼急不可耐地追進沙漠去嗎？嘿嘿，你不知道吧？那羣人怎樣鄭縣長才不管，他惦心的是另一個女人，一聽說那女人進了沙漠遭了沙暴，真是啥也顧不得了，居然帶著人就進了沙漠，當時你家吳書記還阻止過，人家卻根本不聽……”