雪花終於開始下大了，不知道是不是老天突發善心，看不得屍橫遍地的慘狀，所以急忙用潔白的雪片把天空掩藏了起來。這種天氣最煩惱的就是騎兵，和雨天一樣，這影響戰馬的奔馳。在這種天氣行軍，很容易讓戰馬失蹄，從而把自己和主人一起摔傷在地上。漫天飄落的雪花中，一陣馬蹄聲卻不顧常例，急速的順著官道裹在雪花中飛馳。
親衛隊現在一人兩馬，受傷的戰馬全都留給了護糧兵，連在清河邊俘獲的幾十個胡人和剛剛俘獲的胡人，一起都被留下來打掃著戰場。冉強沒有再趕耽擱，不顧逐漸加大的雪花，和冉胤率領著親衛隊冒雪急速向棗強飛馳。雖然已經提前派人去棗強傳令警戒，但冉強還是有些不放心，若是姚襄突然起了變化，留守在棗強的孫威很容易措手不及。
親自率領親衛隊追殺逃胡，冉強本意是想向胡人傳達他的憤怒：降而復逃者，殺！只是事情出了意外，若非這個意外，他完全沒有注意到羌人這個疏忽。還是太相信史書了！他暗暗的想到。
冉強和親衛隊冒雪趕到棗強時，早已經在城頭等候的將軍孫威，急忙把冉強和冉胤迎進了官衙。城內的漢卒只有兩千多，以至於得到逃出的護糧兵派來的求救兵丁稟告後，他既狐疑又有些猶豫，狐疑的是他是知道灄頭的羌人已經歸附了大王，怎麼會突然派人襲擊護糧隊呢？莫非這兩個求救的人是假冒？隨即他又覺得不太可能，周圍沒有什麼勢力會有膽子這麼做，所以他又猶豫派多少兵卒前去。直到冉強派來的親衛傳令要他謹守棗強後，他才定了下來。
“城頭安排好守衛了嗎？”，僅僅喝了幾口熱湯，冉強就放了下來，問侍立在旁的孫威道。
“回大王，接到大王傳令後，末將已經加強了城頭警戒，現在城頭霹靂車、箭枝、石塊、鐵鍋、鹿角等各色器具都已經預備了。”，孫威急忙抱拳回道。
冉強點了點頭，接著問道：“派斥候了嗎？”
“回大王，末將已經往四個方向派了三批斥候，輪換回報消息。到現在爲止，棗強周圍還沒有發現有大股人馬出沒。”，孫威剛垂下的手急忙再次抱拳回稟道。
冉強放下了心，城內雖然只有兩千多步卒，但好在守城器械完備，因爲作爲軍糧囤積地，糧食也很充沛。只要提前有所防備，即便羌人圍攻，若無意外，也能堅守上近一月。但願那些羌騎真的僅僅是自己一時起了貪念吧，冉強默默的想到，看起來那被俘的羌人小帥供述的不象假話。
不過，謹慎無大錯！讓將軍孫威下去後，冉強吩咐取筆墨紙硯來，就在幾案上親手書寫了一道命令，叫進來一個親衛，吩咐他帶上兩個人，立即冒雪向東追趕三十六衛，把軍令親自交給花木蘭。
“父王”，一直看著冉強忙碌的冉胤，見父王終於閒了下來，於是問道：“孩兒一直沒明白，這次俘獲的胡人，父王怎麼下令都斬首了？孩兒記得前不久父王還說，如今正是要用胡人做奴隸。”
“因爲爲父要讓胡人知道，擅殺漢人者，死！”，冉強看著面前一臉狐疑的冉胤，不知道爲什麼，他忽然感覺到了一股慈愛，雖然自己也只有不到三十歲，現在他已經完全的把冉胤幾個當作了自己的孩子：“恩威並濟才能讓胡人順服，這些奴隸，只要五年後他們學的會漢話，改穿了漢服，爲父就準許他們轉爲漢民。過陣子爲父就會下令旨通告此事。”
“父王，讓胡人做漢人，會不會、會不會引得中原士大夫心中不滿啊？那胡人粗俗無禮，孩兒擔心中原士大夫對父王離心。”，冉胤有些猶豫，但最終還是遲疑著問道。這是他在青州**營時，圍在他身邊的那些先生們，在他耳邊時而說起的話。
冉強看著冉胤的眼神，從那裡面他明白了這些話的源頭，不過他沒有發怒：“胤兒，僅僅靠殺戮，是無法永保江山的。若想大漠永不能侵擾中原，那就只能把大漠歸入中原的都護之下。大漠總是要有人才行，殺了這個胡族，還有另一個胡族佔據在大漠。中原想要佔據大漠，只能讓大漠上都住滿漢人。你覺得，是從中原徒民過去好呢，還是把大漠上的胡人變成漢人好呢？”
冉胤想了想，回道：“自然是把大漠上的胡人都變成漢人好，只是，父王，若是這些胡人起了異心如何是好？”，冉胤在政務上雖然不很擅長，但卻也不愚笨，把大漠上的胡人都變成漢人自然是好，只是，這些胡人畢竟不是中原子民，若是起了反心，豈不是和現在一樣？
冉強笑著點了點頭：“胤兒能想到這些，可見這些日子很有長進。”，對於子輩的誇獎，不能吝嗇。“自然，僅僅下令讓這些胡人變成漢人是不行的，還要讓他們自此後只能說漢話，從中原一樣行事。給他們官做，授他們詩書禮儀，要讓他們和中原一樣，知書達理，舉賢任能，和中原一起組軍鎮守。只要吃的飽穿的暖，他們怎麼會起反心呢。”
冉胤沒有再說話，冉強說的這些有些遠，他一時還想的不能很明白。不過親衛前來請他們父子洗浴打斷了兩人繼續交談的機會，一路疲勞，是該好好洗上一次了。
疲勞過後用熱水泡完澡，讓冉強感到了一身清爽。這次他用了比較長的時間在熱水裡泡著，想把一路奔波的勞累都泡掉。直到親衛們換了三次熱水後，他才清洗了下身體，擦乾換了身乾淨的衣服。他踏進燒著火盆的正堂時，卻看到了滿臉憤怒加焦急的將軍孫威在堂內來回渡步，冉胤則站在一側不停的向門外望。
“大王”，孫威一臉的焦急，見冉強進來，急忙和冉胤一起抱拳見禮。直到見冉強坐在了鋪了羊毛的坐席上後，這纔回稟道：“大王，末將派出去往東的第二批斥候回來了。”
“遇到什麼事情了？”，冉強問道，若是什麼也沒有探查到，孫威是不會這麼焦急的趕過來稟報的。