錢逸羣好奇地望向李貞麗,不知道她還有什麼要說(shuō)的。
“這些水盜尚未贖其罪過(guò)。”李貞麗指了指在場(chǎng)尚有口氣的太湖水盜,略一點(diǎn)算還有十四人。
水盜們登時(shí)跪倒一片,大聲求饒,諸如“七十歲老母十來(lái)歲兒女”,凡是能撬動(dòng)人們惻隱之心的話語(yǔ)一股腦喊了出來(lái)。
“你們?nèi)齻€(gè)可以走,這些人必須留下。”李貞麗說(shuō)得斬釘截鐵,不容辯駁。
水盜們登時(shí)轉(zhuǎn)向李巖,呼天搶地喊著“大王救命”。
李巖掃了一眼這些自己苦練出來(lái)的雜兵,微微嘆了口氣,道:“上天有好生之德,還求尊駕留他們一條命吧。”說(shuō)罷轉(zhuǎn)頭便走,沒(méi)有絲毫遲疑。
“僞善。”李貞麗清楚地從齒間擠出兩個(gè)字來(lái)。
錢逸羣深感贊同,心道:你帶著他們殺人的時(shí)候怎麼不記得“上天有好生之德”?而且要真是念兄弟情誼,至於走得這麼快麼?
“我要在這裡大興土木,這些人正好有用。”李貞麗對(duì)錢逸羣道。
“大興土木?”錢逸羣好奇道,“你要在這裡開分店麼?怕是沒(méi)什麼人來(lái)。”而且這山上的土地是上真觀的廟產(chǎn),你說(shuō)用就用?
李貞麗微微蹙眉的,道:“我今日可以幫你一回,未必下次也趕得及。我看這裡地形極佳,易守難攻。只要在竹林幽徑前起一道月門,即美觀好看,又有個(gè)禦敵的地方。”
“然後在後面起一座道觀,也不至於被人直衝屋裡抓人了。”曹變蛟吃了綺紅小築的靈藥,總算解了巴豆的毒性,肚子仍然有些疼,但已經(jīng)止住了水瀉。
曹文用橫了侄兒一眼,心中暗道:這傻小子,咱們現(xiàn)在還是人家案板上的魚肉,你就這麼快幫著人家出謀劃策了?
錢逸羣卻出聲贊同道:“不錯(cuò)不錯(cuò),是個(gè)好想法,我去問(wèn)問(wèn)師父的意思。這裡就交給兩位了。”錢逸羣衝徐佛和李貞麗點(diǎn)了點(diǎn)頭。
李貞麗已經(jīng)部署人手在各條小徑,同時(shí)琢磨如何設(shè)立崗哨。這對(duì)於曹變蛟來(lái)說(shuō)駕輕就熟,將門子弟很早就要學(xué)安營(yíng)紮寨之法,軍營(yíng)的安保級(jí)別可遠(yuǎn)高於道觀。
徐佛追上了錢逸羣,提聲笑道:“錢公子,山上修行可還受得了麼?”
錢逸羣等了她一步,見她自然落後半步跟著自己,自然也不多說(shuō),只是道:“山上清苦,不過(guò)道人也習(xí)慣了。”
徐佛媚眼如絲,道:“你這自稱‘道人’倒是顯得老氣橫秋了,真出家了麼?見了這滿山的美女也不起凡心麼?”
“煩!天天煩心!”錢逸羣旁顧左右而言他,道,“本來(lái)還想好好修行兩年,你看這纔多久,有事沒(méi)事的都來(lái)找我麻煩。”
“這回的確是嚇著令尊大人了。”徐佛知道錢逸羣尷尬了,沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去,只將山下錢大通求救,陳象明閉門不出,周正卿避重就輕的事細(xì)細(xì)說(shuō)了個(gè)透徹。
錢逸羣聽完之後心中動(dòng)盪良久。
當(dāng)初發(fā)心求仙的目的就是爲(wèi)了家人平安,現(xiàn)在建奴沒(méi)打進(jìn)來(lái),闖賊沒(méi)成氣候,倒先惹來(lái)了這等麻煩!雖然周正卿看似有些不夠意思,但是能想到保護(hù)錢家老少,也算是做得到位了。
——真正的道人不會(huì)怨天尤人,更不會(huì)將自己的希望寄託在旁人身上。旁人哪怕做了任何一點(diǎn)微末的小事,也足以心懷感恩。
錢逸羣嘆道:“我這兒子做得差勁,連累家裡了。”
徐佛踢了踢地上的竹葉,道:“你可有什麼打算?”
錢逸羣腦中瞬間閃過(guò)了許多念頭:要麼偷偷殺了文光祖,以絕後患;要麼就只有隱姓埋名讓父母隱居他鄉(xiāng)……他道:“有許多法子可以解決眼下,要想杜絕日後的麻煩恐怕就有些費(fèi)思量了。”
“有甚好思量的。”徐佛道,“你年方弱冠,出去歷練幾年,回來(lái)容貌身材必然大變,再取個(gè)別號(hào),誰(shuí)能想到是你?”
錢逸羣點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“再者說(shuō),”徐佛聲音裡帶出了一絲不悅,“你我?guī)追鶃?lái),莫不成還當(dāng)我們是外人麼?貴府的事,我們憶盈樓怎會(huì)袖手旁觀!”
“徐媽媽定有教我。”錢逸羣聽徐佛話裡有話,似乎沒(méi)有說(shuō)盡,咧嘴笑道。
“仍在蘇州買座大宅子,讓尊親住進(jìn)去,廣蓄僕役,暗插好手,背靠浙江錢氏,看誰(shuí)還敢動(dòng)。”徐佛流暢說(shuō)道,好似早就有了腹稿。
錢逸羣抿嘴不語(yǔ)。他不同於那些爹孃死絕的人可以任由著性子做事,但他又生具了一個(gè)大膽妄爲(wèi),一旦衝動(dòng)起來(lái)便很少顧慮後果的個(gè)性。錢逸羣想起《清靜經(jīng)》的最後一段,從來(lái)都是被他當(dāng)做廢話,此刻想來(lái)卻十分有理。
——正一真人曰:人家有此經(jīng),悟解之者,災(zāi)障不幹,衆(zhòng)聖護(hù)門。
若是能夠了悟清靜妙道,因形取勢(shì),逆來(lái)順受,當(dāng)然不會(huì)有什麼災(zāi)障。故而老子說(shuō):禍福無(wú)門,惟人自召!
“我做不到常清常靜、不惹是非,只有尋些別的方法了。”錢逸羣略略苦惱道,“若說(shuō)買宅子,我恐怕也沒(méi)那麼許多銀錢……”
“阿堵之物何足道哉!”徐佛這次真的生氣道,“你就不肯當(dāng)我是朋友麼?”
“你當(dāng)然是我朋友……”
“朋友有通財(cái)之義!夫復(fù)何言?”徐佛一雙秀目緊盯著錢逸羣,好像只等他再推託一下,就撲上去將他吞掉一般。
錢逸羣尷尬道:“那就卻之不恭了。不過(guò)即便如此,若是文家上門騷擾,我家人也未必能擋住。當(dāng)初文蘊(yùn)和說(shuō)什麼聯(lián)宗的事,現(xiàn)在看來(lái)到底與浙江錢氏太遠(yuǎn),所謂背靠宗族云云,實(shí)在是虛得很。”
“呵呵,文公子只是牽條線,如何捆綁還是得靠你自己啊!”徐佛一笑起來(lái),整個(gè)幽徑恍若吹過(guò)一股春風(fēng)。她道:“你覺得文蘊(yùn)和、周正卿在其本族地位如何?”
錢逸羣略想了想,道:“雖然不是很清楚,不過(guò)貌似挺高的。”
“與其說(shuō)高,不如說(shuō)是超然。”徐佛道,“周正卿是周相公的嫡孫,自不去說(shuō)他。你可知道,文蘊(yùn)和其實(shí)根本不是衡山文氏。其祖上與文徵明的血脈就已經(jīng)淡得難以考據(jù)了,他不過(guò)是叫文震孟一聲族叔而已。”
“唔,難怪他字伯溫卻不是排行老大。”錢逸羣恍然大悟。
“但他在文家可比文光祖那個(gè)嫡出的大少爺還要說(shuō)一不二。”徐佛繼續(xù)道,“爲(wèi)的便是他在醉花庵門下。”徐佛見錢逸羣面露訝色,驚訝道:“你莫非不知道麼?”
“文伯溫的師承一直都挺神秘的,我也沒(méi)追問(wèn)。”錢逸羣道。
“他雖然是醉花庵門下,算是陳象明的師弟,但他沒(méi)有登堂入室,只是個(gè)外門生罷了。知道的人怕刺激他,故而一般不多提這事。”徐佛解釋一句,“即便如此,他也頗受器重。”
“你是讓我也錢家本宗佔(zhàn)個(gè)一席之地?”錢逸羣有些猶豫,自己雖然比周、文那兩個(gè)口水貨強(qiáng),但自己見識(shí)開了之後,真心不覺得自己現(xiàn)在有多強(qiáng)大。
“哎?你莫非是修道修傻了?”徐佛玩笑道,“有道是缺什麼補(bǔ)什麼。周、文兩家多的是進(jìn)士,卻的是修士,故而物以稀爲(wèi)貴。你家有你這樣的高手坐鎮(zhèn),只需要再弄兩個(gè)舉人,就足以成爲(wèi)蘇州一方之伯了。”
錢逸羣重重垂了下頭,道:“是我腦子沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)這個(gè)彎來(lái)。不過(guò)舉人哪裡是那麼好弄的?尤其在咱們這文化昌盛之地。”
大明開國(guó)取士之初,是個(gè)進(jìn)士裡有八個(gè)是南方人,蓋因南方是國(guó)家經(jīng)濟(jì)重心所在,受到戰(zhàn)火破壞較小,故而大族豪門林立,讀書人的水平的確較高。
太祖皇帝爲(wèi)了避免南人獨(dú)大,便強(qiáng)分了地域名額,扶持北地文教。二百多年下來(lái),北方文教非但沒(méi)有被扶持起來(lái),南方的士子卻因爲(wèi)競(jìng)爭(zhēng)激烈,水平越來(lái)越高。尤其蘇州、紹興,都是進(jìn)士之鄉(xiāng),狀元也是常有的事。
“你放了曹文用,正好讓他還你的情。”徐佛指點(diǎn)道。
原來(lái)在這個(gè)時(shí)候,就已經(jīng)有人通過(guò)考試移民來(lái)博取出頭的機(jī)會(huì)。許多江南士子的水準(zhǔn)其實(shí)並不差,只因爲(wèi)對(duì)手太強(qiáng)勁,所以要取得個(gè)生員資格都要熬白頭髮。如果把這些人放到北地去,說(shuō)不定足以橫掃一片,高歌猛進(jìn)直上瓊林宴當(dāng)個(gè)正牌子的二榜進(jìn)士。
大明雖然衰敗了,戶籍制度卻仍舊卡得很嚴(yán)。這種考試移民所走的渠道基本就是軍戶。雖然眼下武人的地位比許多文臣的奴僕都還低,但奴僕不能參加科舉,軍戶卻可以。
“你選中了人,過(guò)繼給令尊大人,讓曹家在北邊給他們?nèi)爰綍r(shí)候就在當(dāng)?shù)乜婆e。這些人出仕當(dāng)了官,便是你錢家的子侄,豈不安全?”徐佛笑道,“甚至連姓錢與否都沒(méi)關(guān)係。”
錢逸羣暗道:原來(lái)遊戲還可以這麼個(gè)玩法!我對(duì)大明還是有些搞不定。不過(guò)像我這個(gè)層面的確也看不到這些,看來(lái)還得往上走走。
“一客不煩二主,這選人的事,也勞煩徐姐姐幫個(gè)忙。”錢逸羣打蛇上棍,絲毫不覺得降了自己的身份。
徐佛表面上沒(méi)什麼,心裡卻一陣激動(dòng),暗道:錢公子手段了得,卻能慈心下氣,果然是有大根性的人。既然他如此拜託我,我焉能不盡死力!
“我覺得,”錢逸羣見徐佛答應(yīng)下來(lái),便開出了條件,“年紀(jì)太小的怕等不及,年紀(jì)大的怕白眼狼。最好還是錢氏族人,也不存在改姓易宗的事,未必要與我父親做兒子,和文蘊(yùn)和那般認(rèn)個(gè)族叔伯也是可以的。日後他發(fā)達(dá)了,我們肯定也不會(huì)高攀什麼,只要肯照拂家人平安就行了。”
徐佛點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“公子真是通情達(dá)理之人,這樣的人倒未必難找,關(guān)鍵還是得能考得過(guò)三場(chǎng)。”
“人言考場(chǎng)不論文章,這我知道。”錢逸羣爽朗道,“只要人厚道肯學(xué),一次兩次落榜也不算什麼,我不在乎那點(diǎn)銀子。”
徐佛讚賞地看了錢逸羣一眼:“你這性子出家當(dāng)?shù)朗空媸潜╅逄煳铮呐麻_個(gè)商行都不遜於陶朱、白圭之流了。”
錢逸羣挺了挺胸,咧嘴一笑,心中卻道:萬(wàn)般皆下品惟有修真高,我都道人好幾個(gè)月了,怎還去做那些事?
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