擡手抓了抓腦袋，金山被她嚇愣了，不知道自己哪裡得罪了這尊活烈女，而烈女開門見(jiàn)山，劈頭就道：“金師長(zhǎng)，我承認(rèn)你對(duì)我有恩，可你摸著良心想一想，我對(duì)你又如何？能回報(bào)你九分，我絕對(duì)不給八分，你說(shuō)我這個(gè)話，是也不是？”廣斤歲才。
金山回想這些時(shí)日希靈的所作所爲(wèi)，當(dāng)即點(diǎn)了頭：“是。怎麼了？”
希靈一手拄著腰，一手捂著肚子，做了個(gè)孕婦的姿態(tài)：“那我跟你沾光，做點(diǎn)小本生意，給我們孤兒寡母賺點(diǎn)錢做積蓄，是不是也不爲(wèi)過(guò)分？”
金山一晃腦袋：“不過(guò)分啊！到底怎麼了？”
希靈鋪墊完畢，終於進(jìn)入正題：“那你爲(wèi)什麼還讓李金魁到我那裡搗亂？”
金山一聽(tīng)這話，當(dāng)即驚得張了嘴：“啥？我讓李金魁到你那兒搗亂？”
希靈擰起兩道長(zhǎng)眉，是動(dòng)了大氣的模樣：“前天，他派了幾個(gè)潑皮闖進(jìn)我那院子裡，大吵大鬧，嚇得滿院子女人哭哭啼啼，有好些個(gè)走了之後就再?zèng)]敢來(lái)。昨天，那幾個(gè)潑皮更是堵了大門要勒索我——”她回頭掃了小桐一眼：“他們連小孩都打，不信你看小桐的臉！我沒(méi)辦法，連忙拿錢把他們哄走了！到了今天，我也不等他們?cè)賮?lái)，我直接找你，我要問(wèn)問(wèn)你到底打的是什麼主意！”
金山聽(tīng)到這裡，明白了。急得擡手一拍大腿，他罵罵咧咧的吼道：“放屁！我能派李金魁找你的麻煩嗎？狗派的李金魁！這事要是我乾的，我是王八蛋！”
希靈抽出手帕擦了擦鼻子，旁人乍一看，都以爲(wèi)她是要哭：“那他怎麼敢派人來(lái)堵我的大門呢？他不知道咱們兩家住一條衚衕、我這軍裝都是給你做的嗎？還是你上次抓了他，現(xiàn)在他憋了一肚子氣不敢找你，就把氣撒到我頭上來(lái)了？”
金山作爲(wèi)一名進(jìn)城不久的土匪，對(duì)於本地的地頭蛇，天然的有敵意。此刻聽(tīng)了希靈這一番話，他翻著眼珠子想了想，末了擡手向前一招，他粗聲大氣的吼道：“來(lái)人啊！跟我收拾李金魁去！”
手落下去，他袖子一緊，卻是又被希靈抓了住。希靈仰臉問(wèn)他：“你這是要和李金魁打架去？”
金山把眼睛一瞪：“開玩笑！我揍他，他敢還手？”
希靈沒(méi)鬆手，只說(shuō)：“你堂堂的一個(gè)大師長(zhǎng)，和街上的混混打架，打贏了也不光彩。”
“那怎麼辦？我再把他抓牢裡去？”
希靈略一思索，末了黑眼珠子在睫毛下悠悠一轉(zhuǎn)，她似笑非笑的抿了嘴：“金師長(zhǎng)，我有個(gè)小主意，你聽(tīng)一聽(tīng)。”
金山並不是特別急於出門去揍李金魁，故而勻出五分鐘給希靈，讓她進(jìn)屋對(duì)著自己耳語(yǔ)了一番。等希靈發(fā)言完畢，金山點(diǎn)了點(diǎn)頭，同時(shí)斜了希靈一眼，心中頗有所感，一時(shí)覺(jué)得她若是個(gè)男人，自己可以委她當(dāng)個(gè)參謀或者秘書，一時(shí)又覺(jué)得她心眼太多，自己也該對(duì)她多加幾分小心。
希靈把話說(shuō)完，便像個(gè)小型的西太后一樣，扶著小桐慢慢的起身走了回去。待到進(jìn)了她那間明亮整潔些的上房裡，她坐下來(lái)喘了幾口氣，感覺(jué)出了疲乏。
但是她的腦子並未因此閒著，她不大，小桐更小，兩個(gè)小伴兒似的人坐在屋子裡，老氣橫秋的談大事。她對(duì)小桐說(shuō)：“這是個(gè)機(jī)會(huì)，我正好名正言順的多招些人。”
小桐答道：“幹活的人手足夠了。”
希靈一搖頭：“不，我要招些保家護(hù)院的男人。”
小桐剛要開口，希靈補(bǔ)了一句：“你一個(gè)哪夠！”
一聽(tīng)希靈把自己也歸入了“男人”一類，小桐比較滿意，就把嘴又閉上了。
希靈繼續(xù)說(shuō)道：“不找街上那幫二流子，他們太油滑。你去問(wèn)問(wèn)屋裡那些做活的女人，誰(shuí)家有十幾、二十歲的男孩子——她們那樣的人家，家裡這麼大的男孩子，不是賣苦力就是拉洋車，你就找這樣身體好的小夥子，找?guī)讉€(gè)過(guò)來(lái)。一個(gè)月六塊錢，管吃管喝——不，先別說(shuō)六塊錢，只說(shuō)管吃管喝，幹好了有賞。”
小桐聽(tīng)了這話，眨巴眨巴眼睛，卻道：“太太，那他們來(lái)了，是不是讓我管他們？”
希靈望向了小桐：“你可真是越長(zhǎng)大心眼兒越多，剛讓你去招幾個(gè)人，你就惦記著要當(dāng)大管家啦？行，你管就你管，管不好的話，別怪我罰你！”
小桐低頭一笑，轉(zhuǎn)身走出去了。希靈看著他的背影，心想自己倒是看錯(cuò)了他，一直以爲(wèi)他是悶頭悶?zāi)X好勇鬥狠，沒(méi)想到他伶俐起來(lái)，也不比有順差許多。
就是說(shuō)話太不招人聽(tīng)。
小桐和金山分頭忙碌，很快便都有了成績(jī)。李金魁剛從大牢裡出來(lái)不久，新年的喜氣在他身上還嫋嫋未盡，他的大名就又上了新聞小報(bào)，遠(yuǎn)的不提，起碼全奉天的人是都知道他大正月裡跑去婦女工廠耍流氓一事了。尤爲(wèi)下作的是他不僅耍流氓，耍完了還要勒索貧苦婦女的血汗錢，幸而婦女們?cè)谝晃魂懱膸ьI(lǐng)下奮起反擊，前往警局告發(fā)了李金魁的罪行。而陸太太不愧是位巾幗英雄，爲(wèi)了保障婦女們的權(quán)益，她已然號(hào)召街坊青年，組成了一支義務(wù)的巡邏隊(duì)，使得流氓們?cè)俨桓姨ぷ惴綀A三裡之內(nèi)。
小報(bào)上這些話，如果不太細(xì)究的話，那麼基本也可以全算作實(shí)話。於是有窯子不逛、有姨太太不睡、而專門頂風(fēng)冒雪調(diào)戲貧苦婦女的李金魁重新回了大牢，本地女界的新英雄、流氓剋星陸太太，則是大張旗鼓的搬了家，另賃了一座大房大院居住。
這一次，她沒(méi)有再去求金山的施捨，因爲(wèi)她自己有錢了。
當(dāng)然，錢不多，搬一次家，也就剩不下幾個(gè)大子兒了。可是“自強(qiáng)工廠”的牌匾掛上大門，她放了一掛鞭炮之後，便又去向金山討價(jià)還價(jià)，得來(lái)了一筆新生意。
金山正在招兵，在新兵的身上，正是他要消耗的時(shí)候。只要希靈有眼色，會(huì)給他足夠的回扣，那麼他還有無(wú)數(shù)的生意可以交給希靈。希靈那亦家亦廠的院子門口，忙忙碌碌的總有馬車裝貨卸貨，一幫年輕小夥子穿了統(tǒng)一的青布褲褂，平時(shí)有活幹活，有了糾紛麻煩，他們抄起武器就是打手。
希靈從來(lái)不當(dāng)衆(zhòng)大說(shuō)大笑，旁人也就不知道她見(jiàn)了此情此景，是高興還是不高興。小桐倒是真歡喜了，不止是因爲(wèi)他有了一點(diǎn)權(quán)力，也是因爲(wèi)他在兩個(gè)月內(nèi)長(zhǎng)高了很大一截子，希靈現(xiàn)在也得仰視他了。