“這確實算不得出路。”布雷克道：“想那被送進來的姑娘們不過尋常之人，又未有生著翅膀，如何能從此處逃走。”

蘭斯洛特笑道：“充作祭品的姑娘憑空消失之事或許另有解釋，但正因兩頭相通，這山腹之中方有風息出入流轉，卻非是甚麼龍神的呼吸，倒是坐實的了。”說著，伸手拍了拍那村長的肩膀，道：“所以說，一有點兒稀奇古怪、無法解釋的現象便歸咎於鬼神，著實要不得，咱們得相信科學，不能搞盲目迷信。”

老卡特雖見不得蘭某人的得意嘴臉，但當下也覺有理，反駁不能，哼了哼，趨行幾步，來至那小平臺邊緣處，他探頭下望，及眼處，只見得底下一片通紅，再無餘色。

就聽他道：“那底下便是地獄火海麼？當真連通著地獄？”

卡特琳娜笑道：“您老人家下去瞧瞧不就知道了麼，沒準還能見著死神。”

“開甚麼玩笑！”老卡特叫道：“這花花世界老子可還沒待夠呢，老子還要找著不死秘藥，長生不死，這鬼地獄誰愛下誰下！”

話音方落，便聽得身後那村長道：“幾位，請從這邊下去。”

老卡特忙回頭一瞧，只見得那平臺左側，巖壁上有人爲開鑿的行道，三四尺寬，一級級石階，繞著巖壁，往下斜斜延伸。那村長把手一引，便即當先向下行去，而帕拉斯、蘭斯洛特、布雷克和卡特琳娜緊隨其後，依次拾階下行。

走在最後的卡特琳娜回頭朝老卡特一笑，道：“您老人家既然不願意下去，咱們也不勉強，便在上面等著吧。”

“喂、喂、喂！莫要丟下老子！”老卡特急忙回身跟上。

蘭斯洛特道：“你老人家不是不想下去麼？”

“老子……”老卡特語結。

蘭斯洛特又道：“這底下是火海地獄，你老人家老胳膊老腿的，活了一大把年紀也不容易，剩下一點兒人生應該好好珍惜，還是莫要下來往茅坑裡頭打燈籠的好？！”

老卡特問道：“你小子又亂談甚麼，這下去怎麼是往茅坑裡頭打燈籠？”

蘭斯洛特笑道：“茅坑裡頭打燈籠，就是找屎（死）啊。”

卡特琳娜附和道：“就是、就是，您老人家還沒在上頭的花花世界呆夠呢，還是回去找個涼快的地兒呆著去吧。”

老卡特心下雖惱，只將二人的冷嘲熱諷無視之，跟在衆人後頭，亦步亦趨，沿著石階下行。

山腹內委實寬廣，這般只圍繞得約莫半匝，下行萬丈深長，石階盡處，便就降至底端，把眼來瞧，底下少說也得有數裡圓徑寬廣，赤漿熔融，其間不斷有泡鼓起，破裂，炙熱的高溫，烤得人鬚髮卷枯。若道是一片火海，倒是寬廣未及；當是一口火潭，卻是猶有過之；稱之爲湖，則是綽綽有餘了。

老卡特見此鑠金流石的一幕，驚歎道：“好多的鐵水，這裡頭簡直就是一口大鑄爐！是誰人有如此神通，在此熔鍊金鐵？莫非真是神明的手筆？！”

蘭斯洛特笑道：“你老人家多慮了，這可不是甚麼神明的鑄鐵熔爐，而是一座尚未噴發的火山罷了，這鐵水乃是巖石爲高溫所化的熔漿，更非是甚麼從地獄裡涌來的魔火。”

老卡特老臉一紅，所幸底下紅光豔豔，爲他掩飾了去，他道：“老子當然知道這是一座火山了，只不過是試一試你小子有沒有見識而已！”

布雷克道：“這火山噴發時的情形我也曾遠遠見過一回，那遮天蔽日的菸灰，噴濺萬丈長空的火石，還有這些炙熱的漿液，流經處，林焚河枯，人畜絕跡，一片焦土，實有毀天滅地之威勢。”

老卡特點了點頭，道：“唔，斷然只有神明纔有此等使火山噴發的神力，行此滅絕人間的手段，這裡頭搞不好確然是有那甚麼龍神存在的。”略是一頓聲，又對那村長道：“你等祖宗公然停了祭祀，惹惱了神明，遭到了滅頂之災，確是死得不冤。”

那村長臉皮一抽搐，心下著惱，但卻不好發作，只暗把這遭瘟的混老頭兒來罵，面上尷尬的陪笑道：“是、是、是，我早已說過龍神大人一直都在，冥冥之中正注視著咱們。”

蘭斯洛特“嗤”的一笑，道：“此乃是自然造化，天地之威，憑的又扯到了鬼神的頭上。”稍是一頓聲，又道：“再說那勞什子龍神若當真在冥冥之中注視著咱們的話，那某家這男扮女裝可早就給祂知曉、識破了，還扮個屁，我看趁早讓某家把這身鬼妝扮給卸了！”

“噓！噤聲、噤聲！”那村長慌忙道：“龍神大人一直在此沉眠，咱們入得此間，便受到神明的關注，可不敢再亂說！”

帕拉斯朝蘭斯洛特淡聲道：“你若不說話，沒人當你是個啞巴。”

“切！若真有神明，真是神明，那自然是神通廣大的，某家是公是母如何逃得了法眼，淨你孃的矛盾！”蘭斯洛特翻了個白眼兒，嘀咕道。

卡特琳娜拍了拍蘭斯洛特的胳膊，對那村長笑道：“我說，咱們已經下來了，這祭品該當往哪兒安放呀？”

“對極、對極！”老卡特亦也笑道：“放祭品、放祭品！”

聞言，蘭斯洛特登時臉色一黑，一把拍開卡特琳娜的手兒，惱道：“你不說話也沒人當你是個啞巴。”

那村長於是把手朝一旁指去，道：“幾位，且往那兒看。”

這面巖漿湖上，多有石峰、石柱聳起，而順著那村長手指方向看去，只見得一排石墩，凸出於巖漿之上，並作一道長橋，通向這一面火湖的之中，乃處石作平臺，方圓有二三丈寬廣。

那村長道：“往常下來之後，只需將作爲祭品的姑娘安放於此處，留她獨自一人，餘下一干人等便退回上頭，避出山外去了。”

蘭斯洛特盡目環視一圈，這山腹底下亦也別無出口，四圍巖壁嚴絲合縫，連道裂隙也沒得，是個不插翅便難飛的局面。

而那頭頂的山顛開口聳峙瓊霄，即令是一般的鳥雀，亦也根本難以飛渡。換而言之，即使是插上了翅膀，也不見得就能夠飛得了去。