北行的火車除了中途調(diào)度、錯(cuò)車時(shí)略有停泊之外，其餘時(shí)候無論大站還是小站一律不停。就這樣連續(xù)行駛了兩天兩夜，於四月二十一日早上抵達(dá)天津。吳佩孚與北京大本營總秘書長張孝準(zhǔn)以及北一集團(tuán)軍師長雷震春、田文烈到場迎接。
下車之後，吳紹霆看了一眼前來迎接的陣容，發(fā)現(xiàn)蔡鍔並不在其中，於是向張孝準(zhǔn)問道：“鬆坡將軍現(xiàn)在何處？”
不等張孝準(zhǔn)回答，穿著一身嶄新軍團(tuán)軍服的吳佩孚上前一步搶先回答道：“蔡總司令正在北京張羅迎接元首的宴席，因此只讓末將等人前來迎接?！?
吳紹霆看了一眼吳佩孚，又看了一眼張孝準(zhǔn)，立刻明白吳佩孚只是爲(wèi)了給雙方一個(gè)臺階下故意撒了一個(gè)謊。他暗暗嘆了一口氣，看來蔡松坡果然心有介懷，自己必須好好跟對方談一談了。他表面故作淡然，點(diǎn)了點(diǎn)頭後說道：“既然如此，稍後我們直接去北京吧，很長一段時(shí)間未曾與鬆坡將軍見面，一定要好好絮叨絮叨?！?
因爲(wèi)在天津的行程還有視察北一集團(tuán)軍天津海衛(wèi)隊(duì)以及第三十四師全師，所以吳紹霆並沒有馬上動(dòng)身前往北京。在天津市政府招待所吃過造反，隨後帶領(lǐng)國防部衆(zhòng)人一起前往軍營進(jìn)行視察。這是北一集團(tuán)軍天津軍營完成建制之後，第一次接受元首的視察，身爲(wèi)第三十四師師長的田文烈一點(diǎn)都不敢馬虎，提前半個(gè)月開始著手準(zhǔn)備。
當(dāng)吳紹霆一行人來到海衛(wèi)隊(duì)一處軍營，海衛(wèi)隊(duì)的士兵們整整齊齊的列成四個(gè)方隊(duì)，一個(gè)個(gè)昂首挺胸、精神飽滿。吳紹霆步行的檢閱了隊(duì)伍，與幾個(gè)長官握手問好，對整個(gè)海衛(wèi)隊(duì)的軍容感到很滿意。他不僅檢查了隊(duì)列，還去士兵宿舍營房和庫房檢查，發(fā)現(xiàn)宿舍營房也很整齊乾淨(jìng)，庫房打理的有條有理，心中真真切切的安心了。
“元首，遵照國防部的要求，北一集團(tuán)軍已經(jīng)完成全部士兵的篩選，剔除了所有有抽大煙、福壽膏前科的士兵，並且命令禁止這些惡習(xí)。如今不僅在強(qiáng)化士兵的文化素質(zhì)，同時(shí)也嚴(yán)格要求士兵的生活作風(fēng)和日常習(xí)慣，樹立國家軍人的典範(fàn)。”吳佩孚介紹道。
“很好，就應(yīng)該這麼做。以前老百姓們都說兵匪是一家，現(xiàn)在我們就要從這一點(diǎn)上開始狠抓，軍人就應(yīng)該有軍人的氣概和風(fēng)範(fàn)，我們徹底杜絕那種土匪風(fēng)氣，只有這樣老百姓們才能放心，也只有這樣軍人才能認(rèn)識到自己的天職?！?
“元首一言中的，我等一定全力以赴。”田文烈鄭重的說道。
隨後，吳紹霆又驅(qū)車來到了第三十四師師部軍營，由於馬上就要向東三省轉(zhuǎn)移，因此整個(gè)師部軍營差不多都收拾一空。不過士兵們還是按照之前的要求，整整齊齊的列隊(duì)集合，接受吳紹霆的檢閱。三十四師是之前直隸省和北洋中央軍合編整頓而來，軍隊(duì)素質(zhì)還算不錯(cuò)，尤其是即將參加“亞洲戰(zhàn)略”的緣故，軍服和陸軍裝備最先派發(fā)下來。
在中華民國七大集團(tuán)軍的組建計(jì)劃中，每個(gè)集團(tuán)軍的標(biāo)識各有不同，北一集團(tuán)軍的徽章是清一色的白色主調(diào)，圖案是一隻咆哮狀態(tài)的狼頭，象徵著北方軍隊(duì)的狼性精神。去年開始量產(chǎn)的h1914式軍用鋼盔，前幾批次主要用來裝備北一集團(tuán)軍和近畿鐵道集團(tuán)軍。儘管第三十四師沒有全員裝備鋼盔，但只要配發(fā)鋼盔的士兵今天也都整整齊齊戴了上來。
檢閱完畢，差不多已經(jīng)臨近中午，吳紹霆和衆(zhòng)人顧不上吃午飯，馬上乘坐火車?yán)^續(xù)北上，只是在火車上時(shí)簡單吃了一些東西。到達(dá)北京是當(dāng)天傍晚五點(diǎn)鐘，北京大本營已經(jīng)派人來火車站安排迎接，下車之後馬上換乘轎車，直接向大本營總部前去。
剛剛來到大本營，吳紹霆顧不上吃晚飯，緊接著讓吳佩孚去請蔡鍔過來。
吳佩孚遵照吳紹霆的命令，匆匆忙忙的來到大本營北海的北一集團(tuán)軍司令部，把蔡鍔請了過來。在跟蔡鍔一起前往中海的路上，吳佩孚還特意跟蔡鍔交代了幾句，自己在天津時(shí)已經(jīng)派人打了一通電話到大本營，讓秘書處趕緊以蔡鍔的名義準(zhǔn)備晚宴，這個(gè)時(shí)候就是要跟蔡鍔串好接口，省的在春季軍操之前惹出什麼不必要的麻煩。
聽完吳佩孚的話之後，蔡鍔只是淡然的笑了笑，略帶滄桑的說道：“子玉老哥，你的好意我心領(lǐng)了，其實(shí)元首是一個(gè)聰明人，他應(yīng)該知道我現(xiàn)在的情緒。要不然他也不會(huì)剛到大本營，連晚宴的事問都不問就派你來找我?！?
吳佩孚沉著氣說道：“此事我心裡自然有數(shù)，只是有這一層窗戶紙總比沒有的好。鬆坡老弟，別的話咱們就不多說，好歹你我現(xiàn)在都是北一集團(tuán)軍的人，一家人不說兩家話。元首走到今天這一步也不容易，國民大會(huì)的事既然已經(jīng)過去了，索性不要再記懷在心裡。我們當(dāng)兵的始終是要執(zhí)行命令，眼下還有更重要的事等著我們哥倆去做，萬萬不要節(jié)外生枝纔是?！?
蔡鍔沉默了一會(huì)兒，臉色漸漸顯出了嚴(yán)肅，最後緩緩的嘆了一口氣說道：“子玉老哥你放心，這件事我自有分寸，公私必然是要分明的，這一點(diǎn)我還是有自知之明。”
吳佩孚不知道蔡鍔所說的話是不是發(fā)自真心，他甚至摸不清楚這番話是否另有弦外之音，不過自己能做的很有限，只希望蔡鍔真能有“自知之明”。
幾分鐘後，吳紹霆在懷仁堂的行營辦公室見到了蔡鍔，他表現(xiàn)的如同以往一樣很熱情，同時(shí)對蔡鍔也有幾分顯而易見的尊敬，上前去親切的跟蔡鍔握了握手。
“鬆坡兄，別來無恙，在甘肅只怕是辛苦了。”他笑著問好道。
“元首客氣了，不過是恪守本職而已，談不上辛苦?！辈体婋m然同樣帶著幾分笑意，不過這種笑意顯然與吳紹霆以前見過的大不一樣。
吳紹霆停頓了一會(huì)兒，隨後對吳佩孚吩咐道，讓其先去操辦今晚的宴席，自己與蔡鍔單獨(dú)談一談。吳佩孚應(yīng)聲離去，臨走時(shí)還吩咐侍從官把行營辦公室的大門關(guān)上。
“鬆坡兄，做吧。”吳紹霆隨意的說道。
二人落座之後，蔡鍔一臉默然，顯得沒有什麼話題可談似的。
吳紹霆沉默了一會(huì)兒，忽然改變了臉色，面無表情，他直接的說道：“鬆坡兄，我一直沒把你當(dāng)外人，我同樣也希望你不要把我當(dāng)外人。我知道你在甘肅的這段時(shí)間肯定有一些想法，不妨直接開誠佈公的說出來，總憋在心裡不是辦法，只怕大家都不會(huì)安心?！?
蔡鍔仍然穿著中央第三集團(tuán)軍總司令的軍服，領(lǐng)口的標(biāo)識是鑲邊金穗、交叉刀劍，在聽到吳紹霆直接挑開窗戶紙來說話之後，他整理了一下自己的衣襟，不露聲色的說道：“想法每個(gè)人都會(huì)有的，元首總不能因爲(wèi)每個(gè)人心裡都有想法而懷揣不下吧。蔡某明白元首的意思，只是有很多事還是不要重提的爲(wèi)好，總之蔡某身爲(wèi)國家軍人，自然會(huì)在國家軍職上盡心盡力、一絲不茍?！?
吳紹霆暗暗嘆了一口氣，他知道蔡鍔這番話不會(huì)有假，不過從這番話的語言可以聽出來，對方已經(jīng)不會(huì)在像以前那樣信任自己，只是按章辦事、循規(guī)蹈矩而已?；蛟S這個(gè)態(tài)度能讓他現(xiàn)在稍微安心一些，可恪守規(guī)章的人未必都是老實(shí)人，沒有一個(gè)鮮明的政治立場，始終是一個(gè)懸而未決的隱患。
“鬆坡兄，既然如此，我已然明白你的態(tài)度。不過我還是想不明白，當(dāng)初你一心一意支持袁世凱中央集權(quán)，企圖藉助北洋政府之力完成你的國防宏願(yuàn)，爲(wèi)什麼今時(shí)今日我給你如此強(qiáng)力的支持，你反倒會(huì)變成這個(gè)樣子！”他豪不掩飾的質(zhì)問道。
“元首希望聽真話嗎？”蔡鍔緩緩的說道。
“自然。”吳紹霆說道。
“這其實(shí)並非政治或者權(quán)力的緣故，僅僅是我個(gè)人對元首的看法發(fā)生了轉(zhuǎn)變，因爲(wèi)此時(shí)的元首已然不是昔日大義存心的粵省督軍。當(dāng)然，人總會(huì)變的，這一點(diǎn)是無法強(qiáng)求於任何人，可是我所擔(dān)心的是，元首應(yīng)該從來都沒有變過。不知道元首是否明白我的意思？”蔡鍔不疾不徐的說道。
這番話聽上去非常矛盾，可是吳紹霆心裡卻有數(shù)，他知道蔡鍔是看穿自己的僞裝，所有一切道貌岸然都是假象，而這層假象從自己擔(dān)任廣東省督軍開始就已經(jīng)存在。只是當(dāng)時(shí)蔡鍔沒有識破，而在經(jīng)過國民大會(huì)期間的一系列時(shí)間之後，對方終於看破了這一層假象，意識到“改變”的僅僅只是“僞裝”，而真實(shí)的吳紹霆從來沒有改變過自己的野心。
“我瞭解了。我真是沒想到，鬆坡兄你卻在這一點(diǎn)上如此較真，真有這個(gè)必要嗎？”
“每個(gè)人有每個(gè)人的態(tài)度。不過蔡某既身在其職，必然會(huì)忠於職守?！辈体娬f道。
“我算是明白了……”吳紹霆緩緩的點(diǎn)了點(diǎn)頭，他覺得自己已經(jīng)沒有必要再跟蔡鍔談下去了，既然蔡鍔一心只想公事公辦，那自己也只能按照這個(gè)思路來應(yīng)對。不過從今天開始，有些事情當(dāng)真不能再託付給蔡鍔來辦，甚至爲(wèi)了避免日後突遭事故，等中日戰(zhàn)爭結(jié)束之後，或許應(yīng)當(dāng)另外安排蔡鍔了。t
@??！(未完待續(xù))