岑春渲來(lái)到懷仁堂國(guó)政辦公大廳，貴賓室在懷仁堂南邊的花園裡。
雖然大總統(tǒng)辦公室也在懷仁堂之內(nèi)，不過(guò)岑春渲走進(jìn)來(lái)時(shí)並沒(méi)有遇到袁世凱，倒是與外交部長(zhǎng)陸徵祥照了一面。岑春渲與陸徵祥的交情不深，僅僅點(diǎn)頭示意了一下，然後跟著侍從官來(lái)到花園的貴賓室。
熊希齡穿著一身正經(jīng)的西裝，頭髮整整齊齊梳理成民國(guó)流行的三七分，打上髮油之後顯得烏黑亮澤。他好整以暇的站起身來(lái)迎接，順便整理了一下穿在裡面的馬甲下襬，對(duì)岑春渲迎著笑容說(shuō)道：“雲(yún)公別來(lái)無(wú)恙，近來(lái)可安好？”
岑春渲與熊希齡不算陌生，雖然沒(méi)有深厚的私交，但熊希齡跟隨康有爲(wèi)、譚嗣同等人組織維新運(yùn)動(dòng)時(shí)，雙方有過(guò)頻繁來(lái)往。岑春渲是極力支持維新變革，屢屢上書(shū)聲援維新派人士，因此這層政治關(guān)係頗有淵源。
論資排輩熊希齡在岑春渲面前還要自稱(chēng)一聲晚輩，熊希齡當(dāng)年參加殿試時(shí)，岑春渲已經(jīng)是太僕寺少卿。等熊希齡被欽點(diǎn)至翰林院任職時(shí)，岑春渲則升爲(wèi)大理寺正卿。
這些都是二十多年前的事情，如今再次相逢，大家身份已有差別，一個(gè)是中央政府的國(guó)務(wù)總理，一個(gè)僅僅是地方政府的政務(wù)顧問(wèn)，能有平等的禮儀算是不錯(cuò)了。
“總理閣下客氣了，我這副老骨頭還算紮實(shí)，走南闖北尚且不在話下呢。”岑春渲用自己習(xí)以爲(wèi)常的淡笑迴應(yīng)道。
“如此甚好，如此甚好。來(lái)來(lái)來(lái)，雲(yún)公請(qǐng)坐。”熊希齡做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，保持著禮儀的笑容說(shuō)道。他也是一個(gè)自視甚高的人物，要不是袁世凱和進(jìn)步黨內(nèi)部一致要推自己出任內(nèi)閣總理，自己未必稀罕這個(gè)傀儡之職。但在岑春渲面前，他一直都有一種提不起脾氣的感覺(jué)，這還是昔日留下的影響太深。
兩位主要任務(wù)落座之後，國(guó)務(wù)院陪同的幾個(gè)文職官員也跟著在旁邊落座。侍從官端來(lái)上號(hào)的茶水，又把貴賓室外面的爐子添了新炭火，保持室內(nèi)暖氣不降溫。
熊希齡長(zhǎng)嘆一聲，用舊式的官腔感悟的說(shuō)道：“岑老在上海隱居多年，這次爲(wèi)我中華民國(guó)的共和統(tǒng)一大業(yè)奔走，吾心甚慰啊。清王朝沒(méi)了已有兩年時(shí)間，不得不感嘆光陰似流水。然而如今放眼中華國(guó)內(nèi)，雖已有法統(tǒng)之中央政府，可依舊有野心家心懷鬼胎，頻頻製造動(dòng)亂。國(guó)無(wú)完國(guó)，這對(duì)每一箇中國(guó)人來(lái)說(shuō)都是一件恥辱之難呀。”
岑春渲表情不置可否，但象徵性的點(diǎn)了點(diǎn)頭，接過(guò)話說(shuō)道：“國(guó)無(wú)完國(guó)，著實(shí)是一件難解心憂(yōu)的大事。聽(tīng)總理閣下之言，似乎造成如今動(dòng)盪的罪魁，鐵定只是南方那些野心家了？”
熊希齡故意調(diào)笑道：“若不然，雲(yún)公又以爲(wèi)如何？”
岑春渲冷靜的說(shuō)道：“常言道一個(gè)巴掌拍不響，官逼民則反，若不是咱們中央政府落下不乾淨(jìng)的口實(shí)，下面的動(dòng)亂也不至於鬧這麼大。總理閣下是明白人，理應(yīng)知道其中的道理纔是，何必還要故弄玄虛呢？”
熊希齡見(jiàn)岑春渲直接捅破窗戶(hù)紙，臉色略微有幾分難堪，心中也有一些惱火。不過(guò)身爲(wèi)一個(gè)政治場(chǎng)上的人物，這點(diǎn)限度還是有的。他看得出來(lái)岑春渲不喜歡講官面上的廢話，這可是對(duì)方長(zhǎng)久以來(lái)的性格。也罷，反正也讓自己省省心，不必浪費(fèi)時(shí)間。
“雲(yún)公還是一如既往的直言不諱。既然如此，我也不與雲(yún)公說(shuō)冠冕堂皇的閒話，這次雲(yún)公北上表面上雖說(shuō)是請(qǐng)願(yuàn)，可是不難想象其中肯定與廣東的戰(zhàn)事有關(guān)聯(lián)。說(shuō)到廣東戰(zhàn)事，從北去年七月到今天已經(jīng)有大半年不得安寧，不過(guò)這是大總統(tǒng)志在必得的決定，若雲(yún)公是想來(lái)勸停此戰(zhàn)，只怕困難重重。”他不疾不徐的說(shuō)道。
“其中的道理老頭子自然明白，所以這次北上老頭子最終還是要多多仰仗總理閣下。”岑春渲一邊點(diǎn)著頭一邊說(shuō)道，不過(guò)他的語(yǔ)態(tài)絲毫沒(méi)有流露出有求於熊希齡的意思。他只不過(guò)是把話說(shuō)得好聽(tīng)一些，兩人都是政治人物，能走到一塊只能說(shuō)明有共同的利益驅(qū)使。
岑春渲想要利用進(jìn)步黨在北京政府內(nèi)部疏通停戰(zhàn)之事，熊希齡也想要利用岑春渲讓廣東戰(zhàn)事有一個(gè)合理的結(jié)局。
“雲(yún)公真是太看得起在下了。”熊希齡哈哈的笑道，聽(tīng)上去是在謙虛，可是卻只有上半句話，聽(tīng)上去弦外之音十足。
“我中華民國(guó)成立之初，大總統(tǒng)不思息戰(zhàn)養(yǎng)民，與各方勢(shì)力共圖國(guó)家繁榮昌盛，反而在短短一年之內(nèi)屢屢用兵，從江西到江蘇，從上海到福建，兵災(zāi)不斷，民不聊生。如今北洋軍五萬(wàn)重兵壓境廣東，南方戰(zhàn)火愈演愈烈，中國(guó)人打中國(guó)人的醜聞咱們還經(jīng)歷的少了嗎？”岑春渲鄭重其事的說(shuō)道。
“雲(yún)公，這話怎麼聽(tīng)起來(lái)有些不盡其實(shí)呀。要說(shuō)宣佈廣東獨(dú)立，鬧出什麼討袁起義的人，不正是吳紹霆他自己?jiǎn)幔楷F(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上吃不消了，反倒把責(zé)任全部都推到大總統(tǒng)身上，未免有些過(guò)分了吧。”熊希齡帶著幾分冷笑說(shuō)道。
“總理閣下，吳大都督帶頭打響二次革命的原因，外人不知道情況也就罷了，您身爲(wèi)中央政府的總理多多少少會(huì)有內(nèi)幕消息纔是。先前老頭子已經(jīng)說(shuō)了，常言道官逼民反，若不是袁大總統(tǒng)對(duì)革命首義的功臣太有忌憚，吳大都督未必會(huì)走上這條道路。”岑春渲絲毫不在乎周?chē)沁厙?guó)務(wù)院的官員，直接把話攤開(kāi)了說(shuō)。
熊希齡也沒(méi)有太在意岑春渲的直言，他早就沒(méi)想過(guò)這次會(huì)談能有什麼保密措施，遲早是會(huì)讓袁世凱聽(tīng)到風(fēng)聲。而這次會(huì)談的內(nèi)容，實(shí)際上正是爲(wèi)了說(shuō)給袁世凱聽(tīng)，畢竟決定廣東戰(zhàn)事是否繼續(xù)打下去的主導(dǎo)人還是袁世凱本人
岑春渲現(xiàn)在面臨的對(duì)話壓力，不僅僅是要說(shuō)服熊希齡，更重要的還是要說(shuō)服袁世凱本人。當(dāng)然他已經(jīng)有自己的一套計(jì)劃，要想說(shuō)服獨(dú)斷獨(dú)行的袁世凱可不是一件容易的事，一切還得循序漸進(jìn)，讓袁世凱意識(shí)到繼續(xù)交戰(zhàn)的嚴(yán)重性。
“好吧，咱們不說(shuō)這些誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)的話了，雲(yún)公您是明白人，對(duì)或錯(cuò)有時(shí)候並不是問(wèn)題的主要所在。今日我特意抽空與雲(yún)公一晤，也很像聽(tīng)聽(tīng)雲(yún)公究竟有什麼見(jiàn)解。誠(chéng)實(shí)的說(shuō)，戰(zhàn)爭(zhēng)始終不是好事，尤其還是內(nèi)戰(zhàn)，南方的戰(zhàn)火燒到今天，勞民傷財(cái)不在話下，更是讓新生的共和國(guó)動(dòng)盪不安，餘身爲(wèi)國(guó)務(wù)總理，哪有不憂(yōu)心的說(shuō)法？”熊希齡自嘆自哀的說(shuō)道，語(yǔ)氣和神態(tài)儼然表現(xiàn)出一個(gè)政客的作範(fàn)。
“見(jiàn)解談不上，老頭子這次北上是真正要多多仰賴(lài)總理閣下從中翰旋纔是。如今在大總統(tǒng)的心理，已經(jīng)認(rèn)準(zhǔn)大軍壓境必定能平克廣東。可是萬(wàn)一大總統(tǒng)的是錯(cuò)的，不說(shuō)粵軍能夠反敗爲(wèi)勝，只說(shuō)北洋大軍如果深陷廣東僵持不下，大總統(tǒng)當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？中央政府當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？”岑春渲質(zhì)問(wèn)道。
“這些問(wèn)題我何嘗不曾深思，可是大總統(tǒng)的決心不是輕易能動(dòng)搖，如果戰(zhàn)事僵持不下，大總統(tǒng)一定會(huì)繼續(xù)增兵廣東，直到能徹底取勝爲(wèi)止。”熊希齡嘆了一口氣。他知道岑春渲的問(wèn)題只是假設(shè)，而這個(gè)假設(shè)也正是進(jìn)步黨最擔(dān)心的地方。
“繼續(xù)增兵只會(huì)擴(kuò)大戰(zhàn)事，就算最後吳大都督戰(zhàn)敗，北洋派只怕也未必勝的光彩。袁大總統(tǒng)在北方悠然自得，殊不知一戰(zhàn)下來(lái)元?dú)獯髠綍r(shí)候中央政府的權(quán)威還能像現(xiàn)在這樣深入人心嗎？一個(gè)吳都督可以折騰數(shù)倍北洋軍，殊不知吳都督之後還會(huì)不會(huì)有唐都督、陸都督、熊都督呢？屆時(shí)袁大總統(tǒng)還有足夠的底氣平復(fù)這些人嗎？”
岑春渲故意把話題牽扯到中央政府的權(quán)威上，熊希齡身爲(wèi)國(guó)務(wù)總理代表的是政府首腦，自然最關(guān)心的還是中央政府的利益。袁世凱這個(gè)大總統(tǒng)是國(guó)家領(lǐng)袖，雖然是中華民國(guó)實(shí)際的統(tǒng)治者，可在憲法上仍舊區(qū)別於國(guó)務(wù)總理。
熊希齡聽(tīng)了岑春渲的話，果然陷入了沉思之中，不得不承認(rèn)岑春渲是說(shuō)到要害之處。
“雲(yún)公，你說(shuō)的有道理，可即便如此，若是單憑我的話就能說(shuō)服大總統(tǒng)的話，年關(guān)之前廣東的戰(zhàn)事早就結(jié)束了。”他無(wú)奈的笑道。頓了頓之後，他繼而又說(shuō)道，“再說(shuō)，雲(yún)公你也太不仗義了，說(shuō)到停戰(zhàn)那是南北雙方的事，怎麼弄得好像一定要讓袁大總統(tǒng)先退步呢？”
“老頭子動(dòng)身北上之前，吳大都督確實(shí)對(duì)我囑咐過(guò)一些話。吳大都督對(duì)發(fā)生在省內(nèi)的戰(zhàn)事自有一番看法，戰(zhàn)鬥打到今天他不在乎血拼到底，可終究認(rèn)爲(wèi)北京政府一味心思製造內(nèi)戰(zhàn)，反而放著蒙古叛亂之事置之不理，這是非常不理智也是不顧中華民國(guó)主權(quán)利益的事。真不知道洋人們?cè)觞N看，大總統(tǒng)寧可把精銳部隊(duì)和大筆經(jīng)費(fèi)投入內(nèi)戰(zhàn)，卻任由國(guó)際野心家們分裂中華領(lǐng)土，這難道不可笑嗎？”岑春渲慢條斯理的說(shuō)道。