窮試子張屏進(jìn)京參加會(huì)試，與好友陳籌合住在小耗子巷的破屋內(nèi)。因爲(wèi)缺錢，張屏在街頭擺攤賣面，被同科試子鄙視，卻因一個(gè)誤會(huì)結(jié)識(shí)了主持本次科舉的禮部侍郎蘭玨。爲(wèi)擺脫生活困境，好友陳籌推薦張屏替一個(gè)戲班寫戲本賺錢，豈料戲班老闆突然被殺，張屏和陳籌成了頭號(hào)嫌犯，被抓進(jìn)了刑部大堂。爲(wèi)了解除自己和好友的嫌疑，也爲(wèi)了尋求真相，張屏開始協(xié)助刑部侍郎王硯破案……破案之後，“超級(jí)掃把星”張屏參加會(huì)試，放榜後不久，進(jìn)士榜最後一名（第三十名）被殺，第三十一名剛好落榜的張屏又成了嫌犯……