從一封匿名信裡看見(jiàn)一句話，是“數(shù)麻石片”（原注江蘇方言），大約是沒(méi)有本領(lǐng)便不必提倡改革，不如去數(shù)石片的好的意思。因此又記起了本志通信欄內(nèi)所載四川方言的“洗煤炭“。想來(lái)別省方言中，相類的話還多；守著這專勸人自暴自棄的格言的人，也怕並不少。

凡中國(guó)人說(shuō)一句話，做一件事，倘與傳來(lái)的積習(xí)有若干牴觸，須一個(gè)斤斗便告成功，纔有立足的處所；而且被恭維得烙鐵一般熱。否則免不了標(biāo)新立異的罪名不許說(shuō)話；或者竟成了大逆不道，爲(wèi)天地所不容。這一種人，從前本可以夷到九族，連累鄰居；現(xiàn)在卻不過(guò)是幾封匿名信罷了。但意志略略薄弱的人便不免因此萎縮，不知不覺(jué)的也入了“數(shù)麻石片”黨。

所以現(xiàn)在的中國(guó)，社會(huì)上毫無(wú)改革，學(xué)術(shù)上沒(méi)有發(fā)明，美術(shù)上也沒(méi)有創(chuàng)作；至於多人繼續(xù)的研究，前仆後繼的探險(xiǎn)，那更不必提了。國(guó)人的事業(yè)，大抵是專謀時(shí)式的成功的經(jīng)營(yíng)，以及對(duì)於一切的冷笑。

但冷笑的人，雖然反對(duì)改革，卻又未必有保守的能力:即如文字一面，白話固然看不上眼，古文也甚提得起筆。照他的學(xué)說(shuō)，本該去“數(shù)麻石片”了；他卻又不然，只是在莫名其妙的冷笑。

中國(guó)的人，大抵在如此空氣裡成功，在如此空氣裡萎縮腐敗，以至老死。