蘇童的成名作當推1987年發表的《一九三四年的逃亡》，從那時起，蘇童被批評界看成先鋒派（或後新潮）的主將。1989年以後蘇童的風格有所變化，從形式退回到故事，嘗試以老式方法敘述一些老式故事，《妻妾成羣》則是典型代表作。準確他說，《妻妾成羣》並不能反映蘇童作爲先鋒派的面目。這篇小說已經帶有迴歸傳統的意向，甚至不少人把這篇小說推爲新寫實的代表作。在這裡選擇這篇小說作爲先鋒派的代表作，主要是因爲這篇小說影響甚大，也標誌著蘇童敘事風格走向成熟。況且這篇看上去古典味十足的小說，也顯示了非常現代的敘事方法；它強調語言感覺和敘事句法，依然未脫形式主義外衣，因此，它作爲先鋒派的代表作，也恰如其分，這篇小說講述一個女性遭受的婚姻悲劇的故事。與五四時期大多新青年相反，頌蓮這個新女性卻走進一箇舊家庭，她幾乎是自覺成爲舊式婚姻的犧牲品，她的幹練堅決成爲她走向絕望之路的原動力。顯然，蘇童賦予這個女性過多的女人味，她諳熟女人之間的爭風吃醋和勾心鬥角，甚至以牀上的機敏博取陳佐千的歡心。然而，她清純的氣質和直率的品性終究挽救不了一個小妄的命運。